Bobby Unser, die drie keer de Indianapolis 500 won, sterft op 87
Unser stierf zondag in zijn huis in Albuquerque, New Mexico, een natuurlijke dood, zei de Indianapolis Speedway maandag. Unser won de Indy 500 in 1968, 1975 en 1981.
Bobby Unser, drievoudig winnaar van Indianapolis 500 en een van de enige broers die The Greatest Spectacle in Racing won, is overleden. Hij was 87.
Hij stierf zondag in zijn huis in Albuquerque, New Mexico, een natuurlijke dood, zei Indianapolis Motor Speedway maandag. Unser won de Indy 500 in 1968, 1975 en 1981.
Zijn jongere broer, Al, is een van de slechts drie viervoudig Indy 500-winnaars in de racegeschiedenis. Al Unser won de race in 1970, 1971, 1978 en 1987. De familietraditie van Unser strekte zich uit tot de zoon van Al Unser, Al Unser Jr., die de Indy 500 won in 1992 en 1994.
Bobby was een meedogenloze concurrent op de baan, en zijn meer dan levensgrote persoonlijkheid maakte hem tot een van de meest geliefde en unieke racers die we ooit hebben gezien, zei Roger Penske, de huidige eigenaar van Indianapolis Motor Speedway maar de teameigenaar voor Unser's 1981 Indy 500 winnende auto.
Naast zijn vele overwinningen en prestaties, was Bobby een echte racer die de prestaties van iedereen om hem heen verhoogde. Hij was ook een van de kleurrijkste personages in de autosport.
Bobby Unser werd geboren op 20 februari 1934 in Colorado Springs, Colorado, en verhuisde als kind met zijn gezin naar New Mexico. Zijn vader bezat een garage langs Route 66 en hij, zijn broer, groeide op met werktuigen in oude jalopies voordat hij zijn racecarrière begon in 1949 op Roswell New Mexico Speedway.
Na twee jaar bij de Amerikaanse luchtmacht van 1953 tot 1955 - een periode waar hij altijd trots op was - ging Unser fulltime racen en werd een van de grootste racers in de geschiedenis van de Indianapolis Motor Speedway.
Hij was een van de slechts 10 coureurs die de 500 minstens drie keer won en Unser en Rick Mears zijn de enige coureurs die de 500 in drie verschillende decennia hebben gewonnen. Unser was een van de zes leden van de Unser-familie die meedeed aan de Indianapolis 500.
Zijn laatste Indy 500-overwinning in 1981 kwam in een Penske-inschrijving in een van de meest controversiële resultaten. Unser won vanaf de pole en versloeg Mario Andretti met 5,18 seconden, maar de officials oordeelden dat Unser auto's illegaal passeerde terwijl hij voorzichtig de pitlane verliet - een penalty die hem een positie opleverde en Andretti naar de winnaar bracht.
Penske en Unser gingen in beroep en na een langdurig proces werd de boete in oktober van dat jaar ingetrokken. Het was de 35e en laatste overwinning in de carrière van Unser.
In Indianapolis produceerde Unser 10 top-10 finishes in 19 carrièrestarts. Hij leidde de leiding in 10 races voor een totaal van 440 ronden, wat tot op de dag van vandaag de 10e plaats op de lijst aller tijden is. Hij won twee polen, in 1972 en 1981, en had negen starts op de eerste rij.
Als je iconen in het racen noemt, en met name de Indianapolis Motor Speedway, was Bobby Unser een legende, zei Doug Boles, president van de speedway. Hij kon rijden en winnen in elk type auto en op elk type circuit. En hij was magisch bij Indy.
Na zijn autosportcarrière stapte Unser over naar de omroep en won hij een Emmy Award als onderdeel van het ABC Sports-uitzendteam voor Outstanding Live Sports Special voor de verslaggeving van de Indianapolis 500 uit 1989.
Unser wordt overleefd door zijn vrouw, Lisa; zonen Bobby Jr. en Robby; en dochters Cindy en Jeri.
Хуваах: