Razendsnel tekeergaan: het leven van schutter James T. Hodgkinson
BELLEVILLE, Illinois – Een van zijn buren belde de politie toen hij een krachtig geweer in de bomen schoot.
Hij was geen onbekende in het kantoor van zijn congreslid en nam het afgelopen jaar minstens 10 keer contact met hem op - altijd boos.
Hij bood zich aan voor het mislukte presidentiële bod van senator Bernie Sanders en zijn Facebook-pagina bevatte anti-Trump-sentimenten. Zijn brieven aan de plaatselijke krant geklaagd over inkomensongelijkheid.
En hij had weken geleden zijn huis in Belleville, Illinois, verlaten en was op weg naar Washington D.C. om te protesteren tegen de regering.
Dat waren de snapshots die woensdag naar voren kwamen van James T. Hodgkinson, 66, zeggen de autoriteiten opende het vuur op Republikeinse leden van het Congres en hun assistenten terwijl ze oefenden voor een liefdadigheidshonkbalwedstrijd.
De schutter verwondde vijf mensen, waaronder House Majority Whip Steve Scalise uit Louisiana. De verdachte werd door de politie gewond, aangehouden en binnen enkele uren overleden.
Zelfs voordat Hodgkinson's naam publiekelijk werd vrijgegeven, had de Capitol Police - die bij de honkbaltraining was als onderdeel van Scalise's veiligheidsdetail - het kantoor gebeld van Rep. Mike Bost, R-Ill., wiens zuidwestelijke district Illinois Belleville omvat. Medewerkers controleerden hun gegevens en ontdekten die frequente telefoontjes. Hodgkinson heeft nooit iemand bedreigd, maar was altijd boos, zei Bost.
Zijn e-mails en telefoontjes gingen over onderwerpen als sociale zekerheid en gezondheidszorg, wat de actualiteit ook was, zei Bost.
De broer van Hodgkinson vertelde de New York Times dat James Hodgkinson al enkele weken in de omgeving van Washington was. Volgens de Washington Post had hij de afgelopen anderhalve maand 's ochtends vroeg getraind in de Alexandria, Virginia, YMCA naast het honkbalveld.
Maar op 24 maart was hij in zijn tuin in Belleville aan het schieten op pijnbomen.
Deze man is ongeveer 150 meter van ons huis in ranchstijl, vertelde buurman William Schaumleffel aan de Sun-Times. Dat ding was luid.
VERWANT:
Geweerzwaaiende schutter verwondt wetgever en vervolgens gedood door politie
De vermeende schutter van de honkbaloefening was James Hodgkinson van Belleville
Transcript: Trump over schieten op GOP-honkbaltraining
Een geschiedenis van geweld, veiligheidsincidenten waarbij congresleden betrokken waren
Schaumleffel zei dat zijn kleinkinderen – van 3 en 6 jaar – in zijn tuin aan het spelen waren terwijl Hodgkinson aan het fotograferen was.
Hij hield een pistool tegen zijn schouder en ik schreeuwde tegen hem: 'Schiet niet over het veld', zei Schaumleffel, eraan toevoegend dat hij zich zorgen maakte omdat andere huizen ongeveer een kwart mijl verderop waren van waar Hodgkinson aan het schieten was.
Mijn vrouw had de kinderen in huis en ik zei: 'Ik ga de sheriff bellen.' Maar deze man luisterde niet naar me of kon me niet horen.
Uit een politierapport blijkt dat een hulpsheriff van St. Clair County arriveerde en met Hodgkinson sprak en hem vertelde te stoppen met vuren. Het rapport vermeldde dat Hodgkinson een geldige identiteitskaart van de vuurwapeneigenaar had. Hij had ook een verborgen-draagvergunning van de staat, zei een wetshandhavingsbron.
Een verslaggever van ons zusterstation in St. Louis interviewde James Hodgkinson tijdens een Occupy Wall Street-evenement in 2011. #congresshooting pic.twitter.com/n3dEcF7dK2
— Ben Bradley (@BenBradleyTV) 14 juni 2017
Schaumleffel zei dat hij nooit met Hodgkinson had gesproken, behalve die dag. De eerste keer dat ik hem ooit van dichtbij zag, was zijn foto op tv vandaag, zei hij.
Een andere buurman, Fred Widel, zei dat hij de afgelopen drie jaar op een paar honderd meter van Hodgkinson en zijn vrouw heeft gewoond.
Widel was aan het werk toen een andere buurman hem sms'te dat Hodgkinson - van wie hij zegt dat hij door Tom ging - de vermeende schutter was.
Ik begon te lachen en sms'te terug als 'Tom? Ja, klopt,’ zei Widel. Ik ging online en het was zijn foto, en ik ben een beetje gevloerd.
Hij heeft nooit een opvliegend karakter met mij gehad.
Widel zei dat Hodgkinson nooit overdreven politiek was.
Afgelopen herfst, zei Widel, kwam Hodgkinson langs om hem te helpen zijn septic tank te vinden, die moest worden leeggemaakt. Hodgkinson vertelde hem dat hij de zijne om de vier jaar leegzuigt - samenvallend met de presidentsverkiezingen - vanwege alle s-.
Hodgkinson hield een bord van Sanders voor president op zijn gazon. Hodgkinson en zijn vrouw waren niet asociaal, maar ze zijn niet echt sociaal.
Af en toe, zei hij, zou de vrouw van Hodgkinson groenten brengen die ze in haar tuin verbouwde of Widel en zijn familie uitnodigen voor een feestje. Tom was een gewone jongen, zei Widel.
Broer van Hodgkinson vertelde de New York Times dat James Hodgkinson de afgelopen weken naar Washington D.C. was gereisd. Ik weet dat hij niet blij was met de gang van zaken, de verkiezingsresultaten en zo, vertelde de broer, Michael Hodgkinson, aan de Times, hoewel de schietpartij totaal uit het niets kwam.
Voormalig Alexandria, Virginia, burgemeester Bill Euille vertelde de Washington Post hij had Hodgkinson de afgelopen anderhalve maand bijna elke ochtend bij de plaatselijke YMCA gezien. Euille zei dat hij had geprobeerd Hodgkinson aan werk te helpen nadat hij zich realiseerde dat hij uit zijn sporttas leefde.
Op de Facebook-pagina van Hodgkinson stonden anti-Trump-uitingen. Trump is een verrader, schreef Hodgkinson in een bericht van 22 maart. Trump heeft onze democratie vernietigd. Het is tijd om Trump & Co te vernietigen.
Op zijn Facebook-pagina stond een foto van Sanders. Sanders heeft een verklaring uitgegeven waarin hij bevestigt dat Hodgkinson zich vrijwillig heeft aangemeld voor zijn presidentiële campagne en zegt dat hij ziek was van deze verachtelijke daad.
Hodgkinson stemde in de Democratische voorverkiezingen van 2008, 2012 en 2016, blijkt uit kiezersregistratiegegevens. Volgens zijn Facebook-pagina was hij huisinspecteur geweest en opereerde hij als JTH Inspections. Zijn vergunning voor huisinspecteur, afgegeven in februari 2003, verliep in november 2016, volgens de staatsrecords.
Dale Walsh, 65, uit Belleville, die zichzelf een levenslange vriend van Hodgkinson noemde, zei dat Hodgkinson nooit met hem over politiek praatte, maar een gepassioneerd persoon was die af en toe ruzie kreeg.
Hij was het type persoon dat als je hem uitdaagde, hij niet zou terugdeinzen.
Sam Charles berichtte vanuit Belleville. Lynn Sweet berichtte vanuit Washington. Frank Main en Stefano Esposito berichtten vanuit Chicago.
Bijdragende: Rachel Hinton, Associated Press
Хуваах: