Bij het heiligdom van de eerste Amerikaanse heilige, die als immigrant naar Amerika kwam
Het contrast zou in fictie afgezaagd lijken.
Tegenover Lincoln Park, het luxueuze Lincoln Park 2520, waar de prijzen van appartementen stijgen naar $ 6 miljoen per eenheid. Het gebouw, geopend in 2012, heeft twee zwembaden, een bioscoop en een eigen tuin. Ontworpen door de Chicago-architect Lucien LaGrange, wordt de middelste toren van 39 verdiepingen geflankeerd door een paar vleugels van 21 verdiepingen, die met zijn metalen mansardedak een uitgesproken Parijse sfeer krijgen.
Daarachter genesteld - het gebouw wikkelt zich er eigenlijk omheen - en op hetzelfde adres staat het nationale heiligdom van Saint Frances Xavier Cabrini. Het is de voormalige kapel van het Columbus Hospital, gesloten in 2001; toen de 3 hectare grote ziekenhuissite werd verkocht aan ontwikkelaars, was de bepaling dat het heiligdom zou worden bewaard.
MENING
En dat is het ook, nadat het in 2012 opnieuw is geopend. Geen zwembad, maar het bovenste rechterarmbeen van de eerste Amerikaanse heilige dat bij het altaar wordt weergegeven in een reliekschrijn van glas en brons. De slaapkamer waar ze in 1917 stierf. Haar bed, waar gebeden voor de zieken soms onder het kussen worden weggestopt, en het is niet onbekend dat een ziek kind op de matras wordt gelegd in de hoop op genezing.
Cabrini, geboren in Italië, droomde ervan om in China te werken, maar werd in plaats daarvan naar de Verenigde Staten gestuurd en arriveerde in 1889. De minachting die destijds voor Italiaans-Amerikaanse immigranten bestond, kan nauwelijks worden overschat. Ze werden gezien als niet blank, lager dan zelfs de gehate Ieren, soms gelyncht - de grootste massale lynchpartij in de Verenigde Staten was van 11 Italiaans-Amerikanen in New Orleans in 1891.
Cabrini, niet afgeschrikt door dit alles, reisde het land door en stichtte kloosters, scholen, weeshuizen en ziekenhuizen. Ze werd in 1946 heilig verklaard — 100.000 mensen woonden de feestelijke mis bij op Soldier Field. In 1950 werd ze de patroonheilige van immigranten.
Wat haar op dit moment bijzonder belangrijk maakt. Ik kwam vorige week langs, omdat ik in de buurt was. Directeur zuster Bridget Zanin werd gehaald en we spraken over moeder Cabrini.
Gedurende deze tijd hebben we haar hulp en haar voorspraak meer dan ooit nodig, zei Zanin. Ze is een heilige. Ze is in de hemel bij God, daarom kan ze bij ons voorbede doen.
Welnu, zei ik, daar moet ze gelijk in hebben. Omdat immigranten ten onrechte worden gedemoniseerd.
Hoewel het immigranten zijn, zijn het mensen zoals wij, beaamde ze. Ze zijn op zoek naar een manier om hun leven en dat van hun families te verbeteren. Het zijn nog steeds onze broeders en zusters die lijden, velen van hen vluchtend voor lijden, vluchtend voor geweld, vluchtend voor armoede. Ze willen een beter leven in een beter land. De Verenigde Staten zijn het eerste land ter wereld.
Of was. Sommigen beweren dat het land nu vol is, met beledigingen die ooit waren voorbehouden aan Italianen zoals moeder Cabrini; Zanin verzette zich tegen de laster die uit Washington kwam.
We kunnen niet iedereen accommoderen, zei ze. Maar we kunnen wel wat mensen huisvesten. Er zijn veel goede mensen, die een groot offer brengen, zo ver weg lopen. We moeten mensen een kans geven; we willen dat mensen ons een kans geven, waarom kunnen we anderen geen kans geven? Moeder Cabrini was zelf een immigrant.
Net als Zanin, die in 1964 vanuit Brazilië naar de Verenigde Staten kwam.
Ik ben niet zo slecht behandeld, zei ze. Er was een dak boven mijn hoofd. Ik had werk. Ik kende de taal niet.
Maar terwijl ze verder ging, werd haar toon donkerder.
Ik voelde me behandeld als een tweederangs burger, zei ze. Ik heb misschien een accent, maar ik heb Engels vrij snel opgepikt.
Religie is neutraal, een hulpmiddel, zoals een hamer. Je kunt het gebruiken om een huis te bouwen, of om vreemden in elkaar te slaan. Sommigen gebruiken hun geloof om te onderdrukken; sommigen gebruiken het om te verheffen.
Angst en haat zouden geen plaats moeten hebben in ons leven, zei Zanin. Deze mensen zijn mensen zoals wij. Als we ons afkeren van onze broeders en zusters, keren we ons af van onszelf en de waarden van de Verenigde Staten. Omdat God zei dat Hij in ieder van ons leeft. En God zal ons zegenen als we openstaan om onze broeders en zusters te ontvangen. Als we ons van onze broeders en zusters afkeren, keren we ons van God af.
Een Cabrini Festival loopt tot en met dinsdag. Zondag is een avond van gebed met Denise La Giglia; Maandag spreekt onderzoeker Ellen Skerrett over Cabrini & Her Chicago Connection; Dinsdag is Cabrini's Feestdag, met een viering onder leiding van bisschop Frank Kane. Alle evenementen beginnen om 18.00 uur. bij het heiligdom, 2520 N. Lakeview, achter het grote mooie flatgebouw.
Хуваах: