Lincoln Park Zoo benoemt zijn eerste vrouwelijke president, CEO in zijn 153-jarige geschiedenis
Megan Ross - een wetenschapsnerd die van Marvel-superhelden houdt en in haar hangmat in de achtertuin ligt - is bij uitstek gekwalificeerd om mensen de dierentuin te laten zien zoals zij die ziet: een magische plek.
Megan Ross groeide op in Atlanta en bracht elk vrij moment door in bomen klimmen, onder rotsen kijken en wezens observeren in de vijver in de straat van haar huis.
Winterbezoeken aan het huis van haar grootouders in New Hampshire betekende uren staren uit het raam naar een drukke vogelvoeder en sneeuwschoenwandelen naar een nabijgelegen beverhut.
De ervaringen zetten Ross op een pad dat woensdag nieuwe hoogten bereikte toen Lincoln Park Zoo aankondigde dat ze de volgende president en chief executive officer zal worden.
De benoeming markeert twee primeurs in de 153-jarige geschiedenis van de dierentuin: de eerste vrouw die de dierentuin leidt en de eerste wetenschapper in die rol.
Als ik eraan denk om de eerste vrouwelijke wetenschapper-leider in de dierentuin te zijn, denk ik aan een paar jonge kinderen die misschien beseffen dat als je van dieren houdt, er veel verschillende carrièrepaden zijn. Ze zijn niet allemaal dierenarts. Je kunt veel verschillende dingen doen, zoals wat ik deed, het bestuderen van het gedrag van dieren, vertelde Ross aan de website.
Maar er is nog een ander niveau van belang, erkende ze.
Het dierentuinveld heeft over het algemeen een groot percentage vrouwen, zei Ross. In Lincoln Park Zoo denk ik bijvoorbeeld dat we voor 68% uit vrouwen bestaan, en dus als je in een branche of een vakgebied zit waar veel vrouwelijke vertegenwoordiging is, had ik verwacht dat er meer vrouwelijke vertegenwoordiging zou zijn in de hoogste niveaus van dierentuinen en aquaria. En er zijn veel vrouwen die leiders zijn van dierentuinen en aquaria, maar ik zou zeggen dat het zeker niet weerspiegelt hoeveel vrouwen er daadwerkelijk in het veld zijn. Ik denk dat we daar nog een klein stukje te gaan hebben.
Ross, die momenteel de dagelijkse activiteiten in de dierentuin leidt, neemt op 1 januari officieel de teugels over van haar oude mentor, Kevin Bell , die 69 is en van plan is met pensioen te gaan.
Bells vertrek zal een verlies zijn. Hij werkt al 45 jaar bij Lincoln Park Zoo. Bell is in wezen opgegroeid op het terrein van de Bronx Zoo, waar zijn vader werkte, en kent het werk op een manier die maar weinig anderen kunnen.
Maar Bell twijfelt er niet aan dat Ross, direct uit de poort, beter zal zijn in het werk dan hij was toen hij het in 1995 overnam.
De Lincoln Park Zoological Society, de non-profitorganisatie die de gratis dierentuin runt, overwoog een nationale zoektocht naar een nieuwe leider, maar concludeerde dat dit niet nodig was.
We wisten dat we niemand beter konden krijgen, zei Bell. Ze is een wetenschap nerd maar heeft het vermogen om met niet-wetenschappers te praten. En het moeilijke voor elk hoofd van een non-profitorganisatie is dat je goed moet kunnen omgaan met donoren, en ze heeft de persoonlijkheid die dat heel goed zal doen.
C. John Mostofi, bestuursvoorzitter van de vereniging, zei dat we niet trotser konden zijn op de selectie.
Ross promoveerde aan het Georgia Institute of Technology na een onderzoek naar de effecten van ultraviolet licht op het gedrag van vogels (vogels zien ultraviolet licht als een vierde primaire kleur die mensen niet zien).
Ze kreeg haar droombaan in 2000 als curator van vogels in Lincoln Park Zoo en kort daarna had ze een Aha! moment luisteren naar dierenverzorgers die ruzie maken over pinguïnagressie en of er extra stenen aan het leefgebied moeten worden toegevoegd als het geen broedseizoen is.
Weet je, dat kunnen we bestuderen, zei Ross tegen de keepers. We kunnen gegevens verzamelen wanneer ze de stenen niet hebben en wanneer ze de stenen wel hebben en kijken of er meer agressie is, zei ze. En het was dat moment dat me echt het gevoel gaf dat ik Lincoln Park Zoo en de dierentuingemeenschap veel te bieden had in hoe ik benaderde hoe we voor dieren zorgden.
Ross, 47, woont in Evanston met haar man, Steve; hun 14-jarige dochter en 17-jarige zoon; en twee honden.
Steve Ross is een primatoloog die toezicht houdt op het conserveringswerk en onderzoek van Lincoln Park Zoo met betrekking tot chimpansees en gorilla's.
Hij is erg geïnteresseerd in hoe dieren op mensen lijken, en ik ben erg geïnteresseerd in hoe dieren zo anders zijn dan wij, zei Megan Ross.
Haar andere interesses zijn lezen (momenteel een moordmysterieroman), wandelen, in een hangmat in haar tuin liggen, borduren en Marvel-superheldenshows kijken met haar familie.
Wat Bell betreft, hij gaat een eerlijke vakantie nemen nadat hij met pensioen is gegaan.
Een groot deel van zijn eerdere reizen bestond uit op safari gaan met dierentuindonoren.
Het is een geweldig leven geweest, zei hij.
Хуваах: