Simeons Jeremiah Williams zet zich in voor Temple
Temple-coach Aaron McKie en assistent-coach Chris Clark maakten meteen indruk op de getalenteerde en veelzijdige 6-4-bewaker.
Jeremia Williams had een plan. En dat plan verliep voorspoedig tot midden maart alles in een oogwenk veranderde.
Zoals zoveel spelers in de staat, vooral die niet-gecommitteerde universiteitsvooruitzichten die nog steeds voor hun team en zichzelf speelden, zouden de maanden maart en april cruciaal zijn voor Williams. Terwijl hij het seizoen uitspeelde als een van de beste niet-gecommitteerde vooruitzichten van de staat, zou hij snel zijn aandacht volledig richten op rekrutering.
Simeon verloor op 11 maart van Young in een klasse 4A-sectie van de halve finale, en toen nam het coronavirus onmiddellijk ieders wereld over, inclusief de IHSA die het staatstoernooi sloot kort na Simeons seizoensafsluitende nederlaag.
Hoewel Williams toegeeft dat het verlies iets minder pijn doet, wetende dat het seizoen stilgelegd was, denkt hij nog vaak aan die wedstrijd. Het liet zeker een nare smaak in zijn mond achter. Hij had visioenen om Simeon naar Peoria te leiden en een staatskampioenschap te winnen.
Maar wat hij na dat verlies niet had verwacht, was dat zijn rekrutering volledig op zijn kop zou komen.
Na een doorbraak in het juniorenseizoen in St. Laurence –– Williams was een Sun-Times All-Area-selectie na een gemiddelde van 18,3 punten, 9,8 rebounds, 3,5 assists en 2,5 blokken per wedstrijd –– maakte hij de overstap naar Simeon en stapte over naar de staatskrachtpatser voor zijn seniorenseizoen.
Het plan toen hij bij Simeon was, was om als speler te verbeteren, zijn voorraad als vooruitzicht te vergroten, zijn laatste middelbare schoolcampagne uit te spelen en zich vervolgens te concentreren op rekrutering wanneer het seizoen eindigde. Nogmaals, alles verliep zoals gepland - Simeon won een stadskampioenschap en Williams bloeide als speler in de tweede helft van het seizoen.
Maar het coronavirus vertraagde het eindspel – – zijn eigen werving. Het seizoen eindigde, maar Williams had nog heel wat op zijn bord.
Williams was al geruime tijd betrokken bij een groot aantal mid-major programma's. Maar door alle onzekerheid en de wegversperringen bij het werven die door deze onvoorziene tijden werden veroorzaakt, worstelde Williams een beetje. Er zou geen traditioneel wervingsproces zijn.
Williams moest officiële bezoeken afleggen, maar hij kon ze niet aannemen. Die ervaring en kans werd weggenomen. Er was dus een goede kans dat hij zou tekenen bij en naar een school zou gaan die hij nog nooit persoonlijk had gezien.
Het was moeilijk, zei Williams over het afronden van een collegebesluit onder de omstandigheden. Eerlijk gezegd baalde ik er eerst een beetje van, dat ik geen campussen kon bezoeken en geen normale bezoeken kon afleggen. Maar ik paste me aan, ging met de stroom mee en ik ben erg opgewonden dat ik de beslissing heb genomen en dat het voorbij is. Ik ben klaar om aan het werk te gaan.
Williams koos voor Temple, een programma en een technische staf die een beetje laat op het feest was. Maar hoofdcoach Aaron McKie, assistent-coach Chris Clark en de geschiedenis van Temple-basketbal maakten meteen indruk op de getalenteerde en veelzijdige 6-4-bewaker.
Door een heleboel telefoontjes, sms-berichten en Zoom-conferentiegesprekken ontwikkelde Williams snel een relatie met de coachingstaf van Temple.
Voor mij ging het altijd over relaties, zei hij. Hoewel ik niet veel tijd met Temple had, was de eerste indruk die ze maakten, wat me opviel. We hebben in die korte tijd contact gehad.
Williams besteedde tijd aan het controleren van feiten en het maken van zijn eigen huiswerk. Heel snel interesseerde Williams het idee om in Temple en in de American Athletic Conference te spelen met mensen als Memphis, Cincinnati, Houston, SMU, UConn en Wichita State. Dit was een programma dat 33 keer naar het NCAA-toernooi is geweest, waarvan de meest recente vorig seizoen. Temple is in feite het op vier na meest winnende basketbalprogramma voor mannen aller tijden, en het is waar de grote John Chaney coachte.
Maar die eerste indruk bij de technische staf, zegt hij, is wat de deur opende.
Coach McKie en coach Clark waren echt met mij en we klikten, zegt Williams. Ze maakten heel snel indruk. En ik weet dat het een cliché is, maar wat ze doen past bij mij en mijn speelstijl, zowel aanvallend als verdedigend. Ik heb de kans om daarin te gaan spelen en daar op een heel hoog niveau te spelen.
De verhuizing naar Simeon, meent Williams, heeft hem alleen maar geholpen en voorbereid op Temple en de ontberingen van universiteits- en universiteitsbasketbal. Hij gelooft dat Simeon hem zowel op als naast het veld voordelen heeft opgeleverd. Hij zegt dat hij een gok waagde met zijn verhuizing naar Simeon, vooral toen hij naar voren was gekomen als het belangrijkste radertje terwijl hij in St. Laurence speelde. Er was een duidelijke aanpassingsperiode bij Simeon die soms tot wat vroege frustraties leidde.
Het heeft mij niet alleen als speler geholpen, maar ik denk dat het mij ook als persoon heeft geholpen in mijn jaar bij Simeon, zegt Williams. Ik heb in het begin van het seizoen met wat tegenslag te maken gehad, waar ik wat dingen moest uitzoeken en aanpassen. Het hielp me groeien. Simeon heeft van mij een betere speler gemaakt. Coach Rob [Smith] en de coaches van de staf hebben me dingen geleerd waarvan ik denk dat ze me zullen voorbereiden op de universiteit en me meteen zullen helpen.
Хуваах: