Wie zou ooit een politieman zijn?
Als agent Aaron Dean schuldig is aan moord, wat nu? Moeten we doktoren van moord beschuldigen als ze fouten maken en iemand sterft? Is professionele wanpraktijken nu echt een overtreding van de strikte aansprakelijkheid voor moord wanneer iemand sterft?
Dus is de nieuwe norm dat wanneer een agent - zelfs maar per ongeluk - een burger neerschiet terwijl hij zijn werk doet, het moord is?
Als dat zo is, laten we dan heel duidelijk zijn wat het natuurlijke gevolg zal zijn: agenten zullen hun werk minder snel doen.
Echt, zou je politieagent willen worden?
Mening
Je wordt om half twee 's nachts gebeld. Adrenaline rennen. Je hoort iets. Je reageert overdreven. Jij schiet. Je doodt een onschuldige.
Dat is wat er afgelopen weekend gebeurde toen Aaron Dean, een jonge, blanke officier uit Fort Worth, Texas, Atatiana Jefferson vermoordde, een jonge zwarte vrouw . Dean werd vroeg in de ochtend naar haar huis geroepen om een open deur te onderzoeken. Hij schoot en doodde Jefferson toen ze aan de andere kant van het raam verscheen met een pistool in haar hand.
Om zeker te zijn, heeft Dean het politiebeleid geschonden door niet te identificeren dat hij een politieagent was toen hij plotseling iemand - Jefferson - aan de andere kant van het raam zag staan. Het is onduidelijk of hij in die fractie van een seconde zag dat ze een pistool had. Hoe dan ook, zijn overtreding was dodelijk.
Vroeger, toen de politie een vergunning had om iets te doen, zou er niets met Dean zijn gebeurd. Er zou geen consequentie zijn. Dat was natuurlijk fout.
Maar de slinger is zo ver doorgeslagen dat Dean vandaag - door een fout zonder kwade bedoelingen - wordt beschuldigd van moord. Hij ging van patrouille op zoek naar een slechterik naar de slechterik in een fractie van een seconde.
Ook dat is fout. Heel fout.
Het juiste gevolg zou moeten zijn dat u uw baan verliest. Je hebt het beleid geschonden. Je hebt een fout gemaakt. Je was nalatig in het doen van je werk, en het kostte een leven.
U - en uw werkgever de politie - kunnen ook civielrechtelijk worden vervolgd voor de fout. Bereid u voor op een groot geldoordeel tegen u.
Maar je baan verliezen en een financiële boete krijgen is één ding. Je vrijheid verliezen is iets anders.
Bij afwezigheid van kwade bedoelingen moet een officier hoogstens worden beschuldigd van doodslag, waarvan de norm gewoonlijk grove onverschilligheid of roekeloosheid is.
Dat leek het geval met Amber Guyger, de agent uit Dallas die in 2018 per ongeluk het appartement van haar buurman binnenging terwijl hij niet in dienst was en op tragische wijze Botham Jean neerschoot en doodde . Guyger werd veroordeeld voor moord.
Maar moord op een dienstdoende officier, zoals Dean afgelopen weekend, voor het verknoeien van het werk? En misschien opstapelen van burgerrechtenclaims, alsof een officier om 2.30 uur in een fractie van een seconde door een raam kan racen en dan doelbewust kan vuren?
Dean's zaak is bijzonder slecht - wat betekent dat hij zijn baan zou moeten verliezen, niet zijn vrijheid - omdat rapporten nu stellen dat Jefferson, bang dat de agent buiten een indringer was, een pistool op hem richtte vanuit het raam. Met een pistool op hem gericht om 2.30 uur 's nachts, nam hij een tragische beslissing van een fractie van een seconde.
Jij misschien ook, in die situatie, ongeacht je kleur. De waarheid, die we nooit zullen weten, is dat als Dean niet had geschoten, Jefferson hem misschien had neergeschoten, bang dat hij een indringer was.
Mijn doel is niet om alle agenten te ontslaan. Zoals bij elk beroep, zijn er malafide agenten die grenzen overschrijden. Aanklachten van moord voor agenten kunnen soms gerechtvaardigd zijn, zoals we helaas weten hier in Chicago.
Maar de zaak van Dean is daar niet een van.
Als Dean schuldig is aan moord, wat nu? Moeten we verpleegkundigen en artsen aanklagen voor moord als ze fouten maken en iemand sterft? Wat dacht je van een brandweerman die te langzaam rijdt? Of de bouwmanager van het gebouw in New Orleans dat instortte en een arbeider binnen doodde?
Is professionele wanpraktijken nu echt een overtreding van de strikte aansprakelijkheid voor moord wanneer iemand sterft?
Wat betreft de raciale overlay, er is helaas genoeg racisme in deze wereld, we hoeven niet meer te gaan zoeken en produceren. We ruimen de trieste racistische geschiedenis van ons land niet op door blanke agenten te beschuldigen van moord elke keer dat ze een persoon van kleur neerschieten.
Het logische gevolg van dit alles is dat de politie niet uit hun auto komt, wat sommigen het Ferguson-effect noemen. Net als jij willen ze bijna allemaal gewoon hun werk doen en teruggaan naar hun familie.
Maar als ze bij het doen van hun gevaarlijke werk het risico lopen de gevangenis in te gaan voor moord als ze het verknoeien, veel succes met het rekruteren van agenten. Klaag niet als ze in hun auto blijven. Er is veel te veel nadeel om anders te doen.
En als gevolg daarvan zullen we allemaal minder veilig zijn.
William Choslovsky is advocaat in Chicago.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com .
Хуваах: