Vrouw schenkt nier dagen na huwelijk aan ex-vrouw van man
Jim Strickland en Mylaen Merthe zijn bijna twintig jaar gescheiden, maar ze konden het goed met elkaar vinden toen ze hun twee kinderen opvoedden en toen Jim verliefd werd op de 56-jarige Debby Neal.
FORT LAUDERDALE, Florida - Tien jaar na hun eerste date trok Debby Neal-Strickland een crèmekleurige kanten jurk aan en trouwde ze met haar oude geliefde in hun kerk in Florida. Twee dagen later trok ze een ziekenhuisjas aan en schonk ze een nier aan Mylaen Merthe, de ex-vrouw van haar nieuwe echtgenoot.
Een ongewoon verhaal? Ja. Maar het verhaal van Jim Strickland en zijn twee vrouwen is een bewijs van hoe liefde en mededogen kunnen zegevieren over verdeeldheid.
Mylaen, 59, worstelde al lang met een nierziekte. Vorig jaar was ze spookachtig bleek met donkere kringen onder haar ogen en sleepte ze zichzelf door de werkdag zonder energie. Tegen de tijd dat ze in november in het ziekenhuis werd opgenomen, functioneerden haar nieren nog maar voor 8%.
Haar broer bood aan om een nier te doneren, maar was geen match, dus bood Debby zich aan.
Jim en Mylaen zijn bijna twintig jaar gescheiden, maar ze konden het goed met elkaar vinden toen ze hun twee kinderen opvoedden en toen Jim verliefd werd op de 56-jarige Debby. De vrouwen waren vriendelijk op familiebijeenkomsten, hoewel niet bijzonder hecht.
En Debby wist dat Mylaen op het punt stond voor de eerste keer oma te worden - haar dochter was zwanger.
Ze stelde zich voor dat de dochter van Mylaen zou bevallen en dat haar moeder er niet was. Ik kon het gewoon niet proberen om dat te veranderen, zei ze. God zei tegen me: 'Je bent een match en je moet dit doen.'
Geven is wat Debby en Jim doen. In hun huis in Ocala voeden ze zes kinderen op: een 6-jarig meisje met autisme en vijf tieners. Sommigen zijn Debby's biologische kleinkinderen en sommigen zijn ze aan het opvoeden.
Maar Debby's verlangen om Mylaen te helpen ging dieper. Ze heeft jarenlang haar broer zien sterven aan cystische fibrose in afwachting van een dubbele longtransplantatie. Ze bood een van haar longen aan, maar ze was geen match en hij had er twee nodig.
Als iemand een orgaan nodig heeft, en als ze het niet krijgen, zullen ze het waarschijnlijk niet halen. Ik weet dat het iets is dat je snel doet, zei ze.
Debby slaagde voor de eerste match voor bloed en weefsel en begon complexere tests terwijl ze jongleerde met een huis vol kinderen - en op een gegeven moment droeg ze een urineopvangkan voor 24 uur.
Mylaen deed wanhopig haar best om geen hoop te koesteren en concentreerde zich in plaats daarvan op haar toekomst als grootmoeder.
Debby wist dat dat alles was wat ik ooit wilde, zei ze. Ze deed het vanuit haar hart.
Na maanden van testen en COVID-vertragingen, werd de transplantatie vastgesteld op twee dagen na het huwelijk van Jim en Debby. Debby kwam in de verleiding om de bruiloft uit te stellen, maar vrienden ontmoedigden haar. Het echtpaar had al 10 jaar gewacht en twee keer afgezegd uit respect voor hun kinderen die hun eigen verloving aankondigden.
Ze trouwden op 22 november. Jim droeg een grijs pak met een geel overhemd, want hij is mijn enige gele roos, zei Debby.
Het was de meest geweldige dag van mijn leven, tot twee dagen later. Dat was ook de meest geweldige dag van mijn leven, zei ze.
Zodra ze weer bij bewustzijn was, vroeg de nieuwe bruid naar Mylaen. Een paar verdiepingen lager smeekte Mylaen ook de verpleegsters: 'Ik moet haar zien.' Dat was het eerste wat uit mijn mond kwam.
De COVID-19-protocollen waren streng, maar Jim mocht uiteindelijk zijn nieuwe vrouw naar de kamer van zijn ex-vrouw rijden.
We hadden ook onze maskers op, dus we huilen, en natuurlijk deden onze magen pijn door de incisies, zei Mylaen. We hebben een beetje gelachen en gehuild.
Debby zag het verschil al. De kringen onder Mylaens ogen waren verdwenen, ze zag er zo levendig en herboren uit.
Mylaen trok in bij haar dochter, schoonzoon en nieuwe baby Jackson om te herstellen.
Ik mocht hem vasthouden en voeden, zei Mylaen, die in maart een tweede kleinzoon verwelkomde. Ik dacht: 'Ik ben hier eigenlijk om dit te zien en ik houd deze kleine baby vast.'
De vrouwen noemen zichzelf nierzusters, bidden voor elkaar, koesteren hun kleinkinderen en plannen deze zomer een groot familie-uitstapje naar Lake Rabun, Georgia.
Dit is waar de wereld om draait. Familie. We moeten bij elkaar blijven, zei Mylaen. Ze heeft mijn leven gered.
Хуваах: