Notre Dame valt voor Baylor in NCAA basketbalkampioenschap voor dames
TAMPA, Fla. - Baylor verloor een sterspeler en daarna de rest van zijn voorsprong van 17 punten. Maar de Lady Bears, geleid door de altijd evenwichtige Chloe Jackson, hielden hun kalmte.
Jackson reed voor een tiebreak-lay-up met nog 3,9 seconden te gaan, en dat bracht het spel in de handen van een andere toernooiheld.
Arike Ogunbowale van de Notre Dame miste de eerste van twee vrije worpen met nog 1,9 seconden te gaan, en Baylor hield zondag een overwinning van 82-81 in de NCAA-wedstrijd voor damesbasketbal.
Ze bleven gewoon doen wat ons is geleerd, en dat zijn mensen bewaken, zei Baylor-coach Kim Mulkey. We hebben net de titelverdediger verslagen. Dat team is zo goed, zo getalenteerd. Je gaat die jongens op het volgende niveau zien spelen. Wauw.
Baylor kon de overwinning behalen zonder steraanvaller Lauren Cox, die laat in het derde kwartaal haar knie geblesseerd raakte in een angstaanjagende scène. De Ieren wisten in het derde kwartaal van een achterstand van 14 punten te herstellen tot 78 in het vierde. Jackson scoorde vervolgens een jumper vanaf de foutlijn en Jessica Shepard counterde met twee vrije worpen om het gelijk te maken, wat de spannende finish opleverde.
We moesten het doen voor LC, zei Jackson, die werd uitgeroepen tot de Final Four's Most Outstanding Player. Ze heeft ons hier gebracht. We moesten de klus voor haar afmaken.
De Lady Bears (37-1) wonnen hun eerste kampioenschap in zeven jaar. Mulkey en Baylor hebben titels gewonnen in 2005, 2012 en 2019. De kampioenswedstrijd van 2012 plaatste de Lady Bears ook tegen Muffet McGraw's Irish in de laatste ontmoeting van twee vrouwelijke coaches voor de titel.
De Lady Bears waren klaar om weg te rennen met de wedstrijd toen de Notre Dame moeite had om te scoren. Maar de Ieren hebben een talent voor grote comebacks, door het te doen tegen UConn in de halve finale van dit jaar en tegen Mississippi State in de titelwedstrijd van vorig seizoen, toen ze in het derde kwartaal een rally van 15 naar beneden deden.
Ogunbowale speelde een belangrijke rol bij al die overwinningen en maakte tijdens de titelrun van vorig jaar voor altijd deel uit van de Final Four. Ze maakte een schot met nog één seconde te gaan om UConn te verslaan in de halve finale, en sloeg vervolgens een tiebreaking driepunter met een tiende van een seconde te gaan om de Bulldogs te verslaan in het titelspel.
Ogunbowale leidde zondag opnieuw de aanval en scoorde 17 van haar 31 punten in de tweede helft. Dat was inclusief een buzzer-beating 3 aan het einde van het derde kwart, wat leidde tot een 11-0 Notre Dame-run.
Het was gewoon niet de bedoeling. Het wordt een harde pil om te slikken, zei Ogunbowale, die eindigde met 155 punten in het toernooi - de vierde meest ooit. Maar er gebeuren dingen. Ik heb een leuke, geweldige carrière gehad hier bij de Notre Dame.
Het hielp de Ieren dat de Lady Bears de laatste 11 minuten zonder Cox moesten spelen. Ze raakte in de verdediging verstrikt met Kalani Brown en viel in het derde kwart met nog ongeveer een minuut te gaan naar beneden terwijl ze haar linkerknie vasthield. De 1,80 meter lange junior huilde van de pijn voordat ze haar in een rolstoel van het veld haalden. Haar moeder stond in tranen op de tribunes en haar vader had zijn handen voor zijn gezicht.
Ik ben om veel redenen emotioneel, maar vooral voor Lauren Cox, en ik ben zo blij, zei Mulkey. Dit zijn tranen van vreugde, maar het zijn ook tranen van het denken aan blessures.
Het slechtste deel van het spel was Lauren Cox, voegde ze eraan toe. We hadden de wedstrijd onder controle vanaf het begin tot het moment dat ze van de vloer ging. We moesten hergroeperen. Voor ons was winnen een wonder op zich als je een speler van dat kaliber verliest.
Cox kwam in het vierde kwart op krukken terug naar de bank, met een grote beugel op haar linkerknie. Ze was de eerste die de trofee vasthield na de wedstrijd.
Ik ben een van de leiders van het team, dus om mijn stem daar (op de bank) te hebben en hen te vertellen dat ik nog steeds in orde ben, vertelden ze me dat ze dit voor mij gingen doen, zei Cox.
Mulkey kon haar derde titel vieren met haar familie dichtbij. Dochter Makenzie zit in de technische staf en kleinzoon Kannon Reid zat op de eerste rij achter de bank. Het trio beleefde een speciaal moment op de ladder toen Mulkey het laatste stuk van het net doorsneed. Speels zette ze het hele net op het hoofd van haar kleinzoon.
Met een gelijkspel van 80, reed Jackson met haar rechterhand en sloeg een lay-up die van de rand stuiterde voordat ze erin viel.
De wedstrijd van zondag markeerde de achtste keer in de afgelopen 20 jaar dat er twee vrouwelijke hoofdcoaches waren in de titelwedstrijd, maar pas de tweede keer sinds 2008. De laatste keer was in 2012 met dezelfde coaches. Vanaf 2018 is slechts 59,5 procent van de hoofdcoaches in het damesbasketbal van Divisie I vrouw.
De overwinning brak een gelijkspel voor de derde all-time tussen Mulkey en McGraw voor carrière NCAA-titels. Mulkey heeft er drie, waardoor ze achter Geno Auriemma (11) en Pat Summitt (8) staat.
TIP-INS: De Ieren bleven op 999 overwinningen in de schoolgeschiedenis. McGraw was de coach voor 835 van hen. ... Het verschil van 11 punten voor de drie wedstrijden in de Final Four was het dichtst in de geschiedenis van het toernooi en overtrof de marge van 15 punten van vorig seizoen.
STERKE AANWEZIGHEID: Bijna 275.000 mensen woonden de NCAA's bij, die de achtste plaats aller tijden waren, waaronder 20.127 voor de titelwedstrijd. Het was de hoogste opkomst in meer dan 15 jaar.
We hebben echt een geweldig kampioenschap gehad. Onze eerste en tweede ronde cijfers zijn de beste die we in 11 jaar hebben gezien, zei NCAA vice-president voor vrouwenbasketbal Lynn Holzman.
De regio's zorgden voor een sterke impuls. Portland, Oregon, een site voor het eerst, telde gemiddeld meer dan 11.400 fans en zal volgend jaar opnieuw hosten. De regionale opkomst was het hoogst sinds de NCAA na het seizoen 2014 overschakelde naar neutrale locaties.
Хуваах: