GOP weet precies waar het heen wil - verder op de weg van gekheid
De bijeenkomst van deze week in Florida is deprimerend onthullend.
Het is weer die tijd van het jaar.
Deze week zal CPAC – de Conservative Political Action Conference opgericht in 1974 – Orlando belegeren in plaats van Washington, D.C., te midden van een wereldwijde pandemie die sinds deze week maar liefst 500.000 Amerikaanse levens heeft geëist. Hoop op het dragen van maskers en sociale afstand lijkt net zo waarschijnlijk als een panel over de terugkeer naar fiscaal conservatisme. (Ik heb het gecontroleerd. Er is er geen.)
Als jonge, opkomende bewegingsconservatief woonde ik een aantal jaren deze conferentie bij, sprak op panels, signeerde boeken en handtekeningen, poseerde voor foto's, roeide op de radio. Het was een kans om te netwerken, te socializen en bekendheid te krijgen, en ik genoot er meestal van.
Diepgaande politieke berichtgeving, sportanalyses, entertainmentrecensies en cultureel commentaar.
Maar het was altijd een beetje... raar. Terwijl de grote sterren van de partij - zelfs vaak zittende presidenten zoals George W. Bush - belangrijke keynote-toespraken zouden houden die de agenda bepalen, trok de conferentie ook enkele van de meest marginale elementen van rechts aan. We hebben dit toegeschreven aan de grote tent-filosofie van de partij om intellectuele diversiteit en allerlei soorten patriotten te verwelkomen.
Maar in de loop der jaren werden de meest marginale elementen de meer dominante, een weerspiegeling van de morphing van de partij zelf in een extreemrechtse, nationalistische, nativistische, samenzweerderige en Trumpiaanse oefening in aftrekken, niet optellen.
Mainstream-stemmen vielen allebei buiten de boot en werden opzij geschoven, omdat ze het evenement vrijwillig oversloegen of niet langer welkom waren. Sen. John McCain, de vermoedelijke kandidaat voor het presidentschap in 2008, verdiende gejuich voor zijn toespraak op CPAC dat jaar. In 2018 veroorzaakte de onvriendelijke vermelding van McCains naam door president Donald Trump een boegeroep, en tegen 2019 had de extreemrechtse expert Michelle Malkin zijn toevlucht genomen tot aanvallen. zijn geest .
In 2012 hield Mitt Romney zijn pre-presidentiële nominatie toespraak op CPAC. Vorig jaar, in een beweging die riekte naar Trumpiness, conferentievoorzitter Matt Schlapp bekend gemaakt Romney was formeel NIET uitgenodigd en beweerde dat hij eigenlijk bang zou zijn voor zijn fysieke veiligheid als Romney aanwezig zou zijn.
Romney's running mate en voormalig voorzitter van het Huis Paul Ryan heeft sinds 2016 niet meer gesproken op CPAC.
Wat een verschil maakt een Trump.
En nu, ondanks het hyperventileren over een denkbeeldige strijd om de ziel van de GOP – een non-strijd tussen Trump en mensen als Mitch McConnell, die hem jarenlang in staat stelden – is de selectie dit jaar volkomen voorspelbaar. Wees gerust, het feest is helemaal niet in de war over wie het is en waar het naartoe gaat.
Sprekers zijn onder meer Trump en verwanten; Team Insurrection co-captains Sens. Ted Cruz en Josh Hawley; griezelige GOP-aanhanger Jon Voight; ex-kabinet armaturen Ben Carson en Larry Kudlow; en diverse sterren van rechtse media.
Een hiphopartiest en samenzweerder genaamd Young Pharaoh is zojuist van de lijst geschrapt nadat erop was gewezen dat hij op Twitter antisemitisme had verhandeld, het jodendom een complete leugen noemde die was verzonnen voor politiek gewin, en uitriep dat Joodse mensen 'diefstal plegen'. nep-joden.” Ja, het is moeilijk te zien waar dat zou hebben gepast tussen de Purim-lunch op vrijdag en de Light Shabbat-lunch op zondag.
De agenda is net zo voorspelbaar, geobsedeerd door cultuuroorlogen en annuleert cultuur, angst en afkeer, wrok en grieven.
Panelen zijn subtiel van smaak:
Mijn voornaamwoorden zijn eerste plaats en winnen: vrouwensport beschermen
Wanneer de overheid het stuur grijpt: de onmiddellijke bedreiging voor uw dagelijkse rit
Tolerantie opnieuw uitgevonden - de boze menigte en het geweld in onze straten
Californië socialisme: veelbelovende hemel, verlossing van de hel
Kortom, het belooft een heerlijk ravotten te worden. Het is opmerkelijk om erop te wijzen wie het leuke feest niet bijwoont, standaard of ontwerp: enkele van de populairste gouverneurs van de partij, waaronder Larry Hogan uit Maryland, Charlie Baker uit Massachusetts en Phil Scott uit Vermont. Hogan heeft in ieder geval publiekelijk overwogen om in 2024 president te worden en houdt mogelijk afstand van de Trump-vleugel van de partij, ook wel bekend als de partij.
Naar verluidt is ook voormalig vice-president Mike Pence dit jaar overgeslagen, vermoedelijk omdat Trump hem bijna vermoordde door het aanzetten tot een woedende menigte. Maar misschien overdrijf ik.
De City on a Hill-speech van Ronald Reagan, uitgesproken tijdens de inaugurele CPAC in 1974, wordt vaak geciteerd als een van zijn beste, en als een knipoog naar Amerikaans uitzonderlijkheid. Maar dat is niet echt wat het oorspronkelijke citaat, van de puriteinse schrijver John Winthrop in 1630, in gedachten had. Het was een waarschuwing dat een figuurlijke stad op een heuvel betekende dat de ogen van alle mensen op ons gericht zijn, en dat elke vergissing van overmoed van die verheven en zichtbare plek schande zou brengen.
De ogen van alle mensen waren de afgelopen vier jaar op de Republikeinse partij gericht - fouten van overmoed waren overvloedig en zichtbaar. Op zijn minst door het uiterlijk van de CPAC van dit jaar lijkt schaamte geen factor te zijn.
Zevenenveertig jaar later klonken de waarschuwende woorden van Reagan en Winthrop nooit urgenter – en werden ze genegeerd.
SE Cupp is de gastheer van S.E. Cupp ongefilterd op CNN.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com .
Хуваах: