Een Wrigley afscheid? Een emotionele Jon Lester denkt na over wat zijn laatste start op Wrigley Field zou kunnen zijn
Ik had niet gedacht dat zes jaar zo snel zouden gaan, zei Lester na zijn laatste thuisstart van 2020.
Zes jaar geleden, in december, nam Jon Lester een kans. Als een van de echte troeven van honkbal nam hij de beslissing om niet alleen bij de Cubs te tekenen, maar ook om het teken van verandering te zijn op de hoek van Clark en Addison.
Als de nummer 1 starter leende hij geloofwaardigheid en een winnende pedigree aan een jong, hongerig team. Twee seizoenen later hielp hij hen het ultieme doel te bereiken: het doorbreken van een 108-jarige droogte en het veroveren van een World Series-titel.
Hij heeft zijn naam geëtst als de beste ondertekening door een vrije agent van de Cubs - mogelijk de grootste ondertekening door een vrije agent in de sportgeschiedenis van Chicago.
Ik had niet gedacht dat zes jaar zo snel zou gaan, zei hij.
'Ik had niet gedacht dat zes jaar zo snel zou gaan.' Een emotionele avond voor Jon Lester in wat misschien zijn laatste start bij Wrigley was. Hij zei dat het vooral moeilijk was zonder fans op de tribunes. pic.twitter.com/2bAkjB9osw
- Krista Ruch (@ KristaCBS2) 17 september 2020
Geen staande ovatie. Geen gordijnoproep. Geen laatste punt van de dop. Nadat Lester woensdag zijn laatste inning had beëindigd in de 3-2 overwinning van de Cubs op de Indians op Wrigley Field, liep hij gewoon van de heuvel af. Na al zijn bijdragen zorgde zijn laatste reguliere seizoensuitje bij Wrigley niet voor een goed afscheid.
Hij had na de wedstrijd een andere blik in zijn ogen, emotioneel over wat zijn laatste thuisstart had kunnen zijn, afhankelijk van hoe de wildcard-serie vorm krijgt. Omdat er vanwege de pandemie geen fans op de tribunes zaten, was hij niet in staat zijn waardering te tonen aan een uitverkocht Wrigley-publiek - het soort dat had gebruld toen hij uit de jam kwam of een grote strikeout kreeg op een zonnige middag.
Ik denk dat dat waarschijnlijk het meest frustrerende deel voor mij is, zei Lester. Teruggaand naar [2014], kon ik niet echt van het veld lopen zoals ik wilde in Fenway Park [met de Red Sox], en het was duidelijk dat [woensdag] niet helemaal ging zoals ik wilde, om een leeg stadion. Niet echt hoe ik me misschien mijn laatste start hier had voorgesteld.
Veel dingen aan mijn hoofd. Dit jaar was om verschillende redenen niet gemakkelijk. En ik zit hier niet te zeggen: 'Wee mij', want er zijn veel mensen die slechter af zijn dan ik. Maar weet je, [ik heb] veel emoties die hierbij komen kijken en ik weet niet echt wat ik moet zeggen of hoe ik het moet nemen. Veel onzekerheden in de toekomst.
Lester, 36, zit in het laatste jaar van de zesjarige deal van $ 155 miljoen die hij in 2014 tekende en zal na het seizoen een gratis agent worden, tenzij de Cubs zijn optie van $ 25 miljoen oppikken.
Zijn effect op zijn teamgenoten is niet vanzelfsprekend. Shortstop Javy Baez was net bezig aan zijn tweede seizoen in de majors toen Lester aankwam in Chicago en hij heeft de afgelopen vijf jaar alles van Lester binnengehaald.
Ik heb veel van Jonny geleerd, zei Baez. Ik praat veel met hem. Ik heb veel van hem geleerd - de manier waarop hij het spel ziet. De manier waarop hij zich voorbereidt. De manier waarop hij een routine heeft en al dat soort dingen.
We delen gesprekken - niet alleen ik en hem [maar ook] enkele van onze teamgenoten, en het is indrukwekkend om een man zo ver te zien komen en nog steeds te pitchen. Het spel is veel veranderd en hij doet nog steeds zijn ding en gooit de bal nog steeds heel goed. . . . Een tip van de dop voor Johnny.
Niemand weet precies wat Lester te wachten staat. Maar als hij er niet meer is, wordt hij niet vergeten.
We spelen dit spel allemaal omdat we er dol op zijn - we spelen dit spel allemaal om te strijden om te winnen, en hij belichaamt dat, zei outfielder Jason Heyward. Er kan van alles in de wereld aan de hand zijn, maar als je tussen die regels instapt, ga je naar buiten, geef je alles en krijg je een 'W' voor je team. Dat is voor mij Jon Lester.
Хуваах: