Khalil Mack: Pass-rush worstelt met 'iets dat ik persoonlijk opvat'
De beren winnen niet. Dat maakt Mack het equivalent van een maitre'd bij McDonald's - een chique, duur ding dat niet past bij de realiteit van het moment.
De eerste keer dat Khalil Mack als lid van de Bears naar Lambeau Field ging, schreef hij geschiedenis. In de eerste helft van de seizoensopener van 2018 - acht dagen nadat de Bears voor hem hadden geruild - ontsloeg Mack quarterback DeShone Kizer en onderschepte later een schermpass die hij 27 yards terugbracht voor een touchdown.
De Bears hadden net een van de beste twee verdedigers van de NFL in zijn beste tijd verworven. Het zou fans vergeven zijn te denken dat er nog veel meer vergelijkbare uitvoeringen zouden komen.
Macks meest recente wedstrijd op Lambeau Field was echter allesbehalve dynamisch. De Bears hebben quarterback Aaron Rodgers nooit aangeraakt. Mack heeft geen enkele druk uitgeoefend, volgens NFL Next Gen Stats - de tweede keer dat dat gebeurde in zijn laatste drie wedstrijden.
Heel frustrerend vanuit mijn standpunt, zei Mack. Dat is iets dat ik persoonlijk opvat.
Gedurende 11 wedstrijden staat Mack op de 15e plaats in de NFL met 6½ zakken. Dat zijn er twee minder dan hij vorig jaar plaatste, maar lang niet de 12½ die hij in 2018 behaalde.
Ik maak me geen zorgen over mijn statistieken, zei Mack zondagavond enkele minuten na het 41-25 verlies van de Bears tegen hun rivalen. Mijn spel spreekt voor zich.
Het gaat niet echt om mij. Ik wil winnen. Ik weet dat ze zullen komen wanneer ze komen en dat zal altijd mijn mentaliteit zijn - om er alles aan te doen om dit team te helpen wedstrijden te winnen. Het is duidelijk dat ik hier ben om bij de quarterback te komen, en dat moet ik zeker doen.
De Bears winnen echter niet. Dat maakt Mack het equivalent van een maitre d 'bij McDonald's - een chique, duur ding dat niet past bij de realiteit van het moment.
De analyseset denkt dat Mack een opvallend seizoen heeft. Pro Football Focus rangschikt hem als de op één na beste edge rusher in het spel, achter alleen de Steelers 'T.J. Watt. PFF zette Mack in zijn all-star team voor het middenseizoen en zei dat hij zo goed speelt als hij ooit heeft gedaan.
Het maakt echter niet uit, tenzij het zich vertaalt in teamsucces. En dat heeft het niet.
Robert Quinn, die de Bears dit seizoen $ 70 miljoen hebben betaald, heeft één zak terwijl hij tegenover Mack in de rij staat. De Bears hebben in totaal 21 zakken, wat op de 20e plaats staat in de competitie.
Dit kan niet zijn wat de Bears voor ogen hadden in 2018, toen ze maakten wat ze dachten dat een franchise-veranderende transactie was - en vervolgens Mack tekenden voor een zesjarig contract van $ 141 miljoen dat hem de best betaalde verdediger ooit maakte.
Het was destijds een goed idee - het soort luide, dure zet die alleen zinvol is als een team denkt dat het midden in een kampioenschapsvenster zit.
Twee en een half jaar later hebben de Bears één play-off-optreden - en nul play-off-overwinningen - om dat te laten zien. Behoudens een wonderbaarlijke ommekeer, zullen ze dit jaar niet aan beide totaal toevoegen.
De Raiders - wiens handelsvangst werd benadrukt door Josh Jacobs en Damon Arnette in de eerste ronde - zijn één wedstrijd verwijderd van de laatste wildcard-plek, net als de Bears. Maar ze hebben financiële flexibiliteit; de beren, die op weg zijn naar een wederopbouw, doen dat niet.
De Bears zullen Mack zeker niet snijden. Hij heeft een cap-nummer van $ 26,6 miljoen in 2021 en een dead cap-hit van $ 43,4 miljoen als hij wordt gesneden in een zet na 1 juni, volgens OvertheCap.com. De Bears zouden minder geld schuldig zijn als ze hem zouden ruilen met een aanduiding na 1 juni, maar daarvoor zou de algemeen directeur - Ryan Pace of iemand anders - moeten toegeven dat het nog mijlenver op de weg is om een kanshebber te zijn.
Niet dat Mack klaar is om dit seizoen op te geven. Hij is gefrustreerd door de verliesreeks van vijf wedstrijden van de Bears en hun optreden op zondagavond.
Je moet deze situatie begrijpen, maak je klaar voor volgende week, zei hij. Gooi deze in de prullenbak. Maak je klaar.
Mack zal zijn.
Het enige wat Khalil wil doen, is goed spelen en wedstrijden winnen, zei coach Ted Monachino van buitenstaanders. Een andere uitdaging is niets waar hij ooit voor terugdeinzen.
Хуваах: