Meer dan 60% in Chicago die op zoek is naar vervroegde vrijlating uit de gevangenis onder de First Step Act van Trump, wordt vrijgelaten
Onder de wet die de Republikeinen, Democraten, de ACLU en Kanye West steunden, die ernaar streven om vervroegd vrij te komen, zijn onder meer corrupte Chicago-politieagenten en bendehoofden.
De American Civil Liberties Union en president Donald Trump zijn het over veel niet eens. Maar in 2018 ondertekende Trump een wet genaamd de First Step Act, die de steun kreeg van een breed scala aan aanhangers, waaronder de ACLU, Republikeinen en Democraten en Kanye West, die tijdens een bezoek aan het Witte Huis bij de president had gelobbyd.
De wet geeft gevangenen die veroordeeld zijn voor federale misdaden een kans om hun tijd achter de tralies te verkorten en laat oudere en zieke gevangenen om medelevende vrijlatingen verzoeken.
In Chicago gebruiken honderden gevangenen, waaronder enkele van de meest beruchte criminelen van het land, de wet om te proberen uit de gevangenis te komen. En hun kansen om eruit te komen zijn goed, blijkt uit een website-onderzoek van 200 van die gevallen.
Lees dit artikel in het Spaans op De Chicago-stem , een dienst aangeboden door AARP Chicago.
Rechters hier hebben meer dan 60% van de verzoeken goedgekeurd waar ze een uitspraak over hebben gedaan, zo blijkt uit de rechtbankverslagen, vaak vanwege de bezwaren van openbare aanklagers. Tot dusver hebben ze in 75 van de 200 gevallen strafverminderingen toegekend. Vijfenveertig verzoeken werden afgewezen. De rest wacht op een uitspraak.
Vijf mannen die levenslange gevangenisstraffen uitzitten, onder wie James Yates, die in 1998 werd veroordeeld in een sensationele drugszaak tegen de Gangster Disciples, een beruchte straatbende in Chicago.
Yates, 51, verwachtte geen pauze. Ik was nogal sceptisch, zegt Yates, die profiteerde van een bepaling van de First Step Act die crack-cocaïne betreft.
In 2010 verminderde het Congres het enorme verschil in straffen tussen crack en cocaïne in poedervorm. In de jaren tachtig en negentig werden Afro-Amerikanen het hardst getroffen door de zwaardere straffen voor crack. De First Step Act biedt mensen die vóór 2010 zijn veroordeeld voor crackdelicten de mogelijkheid om te vragen om herberekening van hun gevangenisstraf vanwege het verschil in straftoemeting.
In april heeft de Amerikaanse districtsrechter Elaine Bucklo, wegens bezwaren tegen vervolging, de levenslange gevangenisstraf van Yates teruggebracht tot de uitgediende tijd.
Om in de tuin te zitten en de frisse lucht in te ademen, weet ik niet echt hoe ik het moet verwoorden, zegt Yates, nu weer thuis in Chicago.
Drie van zijn medeverdachten wonnen ook hun vrijheid op grond van de First Step Act.
En Larry Hoover, mede-oprichter en voormalig voorzitter van de Gangster Disciples, heeft een hoorzitting gepland voor volgende maand over de vraag of hij een onderbreking van zijn levenslange gevangenisstraf krijgt.
Yates zegt dat hij een idioot was om voor zijn eigen verdediging te hebben getuigd. In een kleurrijk gesprek vroegen officieren van justitie Yates naar een grootboek dat bij hem thuis in beslag was genomen. Yates getuigde dat de cijfers erin niet verwijzen naar hoeveelheden drugs. Hij zei dat dit het aantal ronden was dat zijn ondergeschikten op een circuit renden om in vorm te blijven.
De jury heeft het niet gekocht.
Yates zegt dat hij problemen in de gevangenis vermeed, weg bleef van drugs en gokken en de gevangenisregels overtrad, en weg bleef van het drama.
Hij zegt dat hij Arabisch heeft gestudeerd en gedetineerden heeft geleerd computersoftware te gebruiken en overweegt terug naar school te gaan om een graad in elektronica af te ronden.
Het is een tweede kans, zegt hij.
Ron Safer, een advocaat van de verdediging die een federale aanklager was in de Hoover-zaak, zegt dat hij het goed vindt dat Yates vrijkomt. Voor Yates, zegt Safer, is de tijd die wordt geserveerd niet bepaald een klap op de pols. Het is meer dan 20 jaar. Dat is een zware zin.
Yates was een van de bijna 40 leden van zijn straatbende in Chicago die tot levenslang werden veroordeeld of lange gevangenisstraffen kregen.
Ik heb de afgelopen weken zeker nagedacht over, je weet wel, de rol die we speelden in massale opsluiting, zegt Safer. Als ik de leiding zou hebben over het Gangster Disciples-onderzoek - en als het vandaag was - zou ik diezelfde mensen nog steeds vervolgen, maar ik zou pleiten voor een aanzienlijk kortere straf voor sommige, zo niet de meeste, van die mensen.
Met één uitzondering: stofzuiger, de 69-jarige voormalige bendeleider. Safer vindt dat hij in de gevangenis moet blijven.
Hij was de onbetwiste leider van een bende die verantwoordelijk was voor een moordcijfer dat, weet je, meer dan het dubbele was van het onaanvaardbare moordcijfer dat we tegenwoordig hebben, zegt Safer. Hij was de erkende topleider van een bende die meer dan $ 100 miljoen aan drugs verkocht.
Colleen K. Connell, uitvoerend directeur van de ACLU van Illinois, zegt verheugd te zijn dat de First Step Act leidt tot verlichting van een aantal mensen die zijn veroordeeld tot buitensporig lange gevangenisstraffen. Dat was de reden waarom zoveel mensen - met verschillende politieke achtergronden - samenkwamen om de wetgeving in te voeren.
Connell zegt dat zwarte en Latijns-Amerikaanse gevangenen aanzienlijk zullen profiteren van het deel van de wet dat een heroverweging van straffen mogelijk maakt.
We moeten onze nationale overmatige afhankelijkheid van lange, harde straffen doorbreken en ons concentreren op kortere straffen in combinatie met echte rehabilitatiediensten die de gevangenispopulatie zullen verminderen en onze buurten sterker en veiliger maken, zegt ze.
Volgens de Amerikaanse Sentencing Commission leidde de First Step Act tot eind 2019 tot strafverminderingen voor bijna 2.400 gedetineerden in het hele land: 2.172 Afro-Amerikanen, 100 Hispanics, 87 blanken en 18 mensen van andere rassen.
In het federale arrondissement voor Noord-Illinois zagen 64 veroordeelde gevangenen hun straf volgens de wet in die periode verminderen, waardoor de rechtbanken in Chicago tot de top 10 van het land behoorden voor strafverminderingen. Andere drukke rechtsstelsels - waaronder het zuidelijke district van New York en het District of Columbia - hadden minder dan 20 reducties.
De federale rechters in Chicago die het grootste aantal First Step Act-verzoeken hebben behandeld, zullen ze waarschijnlijk goedkeuren. Ze bevatten:
- Rechter Rebecca Pallmeyer, die 13 verzoeken goedkeurde en vier afwees.
- Bucklo, die 10 goedkeurde en vijf afwees.
- Rechter Harry Leinenweber, die 10 goedkeurde en drie afwees.
Door te pleiten tegen strafvermindering in gevallen van crack-cocaïne, hebben openbare aanklagers geprobeerd rechters te sturen in de richting van het daadwerkelijke gedrag van een verdachte.
In één geval werd Danny Mitchell, 43, in 2006 betrapt op een steek van het Amerikaanse Bureau voor Alcohol, Tabak, Vuurwapens en Explosieven, waarbij hij crack verkocht aan een undercoveragent. Toen hij schuldig pleitte, gaf Mitchell toe dat er bij zijn misdaad minstens 50 gram crack was betrokken.
Maar de Amerikaanse districtsrechter Blanche Manning was het eens met de bewijzen die de aanklagers bij zijn veroordeling in 2009 presenteerden dat bij Mitchells misdaad veel meer cocaïne betrokken was: 291 gram. En op basis van dat bedrag gaf ze Mitchell 27 jaar.
Afgelopen november vroeg Mitchell om vrijlating op grond van de First Step Act, zijn zaak is nu opnieuw toegewezen aan Leinenweber.
Aanklagers voerden aan dat de rechter moest vertrouwen op hun bewijs van 291 gram crack, wat zou betekenen dat Mitchell niet onder de First Step Act viel.
Maar Leinenweber zei dat hij moest vertrouwen op de 50 gram die Mitchell, door schuldig te pleiten, had toegegeven dat hij ermee gemoeid was. Op basis daarvan was de rechter het ermee eens dat Mitchell volgens de wet kwalificeerde en liet hij hem op 9 maart vrij.
Leinenweber, die vier van de lange straffen die hij in de jaren negentig in de Hoover-zaak had uitgesproken, heeft vernietigd, leek de vervolging in de zaak Mitchell beu.
De regering dient een argument in dat zij heeft aangevoerd misselijkheid in andere First Step Act-zaken voor deze rechtbank schreef Leinenweber het af.
Andere rechters hebben ook kritiek geuit op het Amerikaanse advocatenkantoor in Chicago voor het pushen van dezelfde lezing van de First Step Act.
Voor zover het onderzoek van deze rechtbank kan uitwijzen, heeft elke rechter in dit district die uitspraak heeft gedaan over de kwestie het standpunt van de regering verworpen, schreef de Amerikaanse districtsrechter Joan Gottschall vorig jaar in een bevel waarin een 49-jarige man werd vrijgelaten die een 18-jarige diende. jaar drugsstraf.
En de Amerikaanse districtsrechter Matthew Kennelly schreef dat officieren van justitie een gemartelde en onnatuurlijke lezing van de wettelijke taal hadden.
Het Amerikaanse advocatenkantoor wil geen commentaar geven.
Aanklagers hebben niet tegen elk verzoek om een nieuwe en kortere straf op grond van de First Step Act bezwaar gemaakt. Ze zijn het eens met 25 van hen en waren het niet eens met 56 andere verzoeken.
De lijst van gevangenen die hun straf voor drugs willen verminderen onder de First Step Act bevat enkele van de grootste criminele namen in Chicago. Onder hen:
- Joseph Miedzianowski, 67, een voormalige politieofficier van justitie in Chicago, noemde de meest corrupte politie in de geschiedenis van de stad, die werd veroordeeld voor het leiden van een drugshandeloperatie van Miami naar Chicago. In 2003 werd hij veroordeeld tot levenslang zonder kans op vervroegde vrijlating nadat hij was veroordeeld voor het verspreiden van crack, het leveren van munitie aan bendeleden en het onthullen van de identiteit van undercoveragenten aan zijn criminele partners. Federale autoriteiten zeiden dat Miedzianowski ook dreigde hoofdaanklager Brian Netols te laten vermoorden.
- Edward Lee Pacman Jackson Jr., 49, een hooggeplaatst lid van de Conservative Vice Lords, die als politieagent in Chicago werd beschuldigd van het beroven van drugsdealers met andere agenten. De FBI arresteerde Jackson en de anderen in een onderzoek genaamd Operation Broken Star, en Jackson werd in 2001 veroordeeld tot 115 jaar gevangenisstraf. De Amerikaanse districtsrechter Charles Kocoras zei dat de straf die hij oplegde ongelooflijk zwaar was omdat de misdaden ongelooflijk verschrikkelijk waren.
- Marvel Thompson, 51, die de de facto leider van de Black Disciples nadat de koning van de bende, Jerome Shorty Freeman, naar de gevangenis ging. Volgens de FBI, die Thompson in 2004 arresteerde, haalde de bende miljoenen dollars binnen aan de verkoop van drugs en hypotheekfraude. Zijn bemanningen hadden arrestatie vermeden, zeiden aanklagers, door af te stemmen op een christelijke radiofrequentie die Thompson illegaal had gekopieerd, zodat hij hen kon waarschuwen. tot politieactiviteiten. Een topassistent, Donnell Jehan, gedateerd toen-Ald. Arenda Troutman (20e), die naar de gevangenis ging voor het aannemen van steekpenningen. Thompson pleitte schuldig en werd veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf.
Verwant
CPD vreest wraakmoorden nadat bendeleider Black Disciples is neergeschoten
Aanklagers vechten tegen de vrijlating van Thompson en zeggen in een rechtszaak dat hij een cyclus van geweld en wetteloosheid in zijn gemeenschap in stand heeft gehouden.
Aanklagers hebben niet gereageerd op de verzoeken van Miedzianowski en Jackson.
Andere beruchte criminelen hebben dezelfde wet gebruikt om medelevende vrijlatingen te winnen:
- Glenn Lewellen, 64, een voormalige politieagent uit Chicago die was veroordeeld voor deelname aan huisinvasies en het beroven van drugsdealers, noemde hartproblemen en zwaarlijvigheid en werd als gevolg daarvan vrijgelaten.
Lewellens medische toestand en zijn leeftijd brengen hem ernstig in gevaar als hij COVID-19 oploopt, oordeelde Gottschall op 22 mei. Lewellen is veranderd. Hij vormt een zeer laag risico voor het publiek.
De corrupte ex-politieagent had bijna negen jaar van een gevangenisstraf van 18 jaar uitgezeten - hoe dan ook een lange tijd, schreef de rechter, en verwierp de pogingen van de aanklagers om hem in de gevangenis te houden.
Joseph Lopez, een van de advocaten van Lewellen, zegt dat de verplichte straffen van vroeger op zijn zachtst gezegd erg buitensporig en draconisch waren.
Lopez merkt op dat sommige rechters hebben gezegd dat ze spijt hebben van het uitspreken van decennialange straffen. Lopez zegt dat de First Step Act de rechters de kans geeft om het een beetje gelijk te trekken.
Compassionate-releaseverzoeken worden veel sneller dan ooit afgehandeld, zegt Lopez. In het verleden zei hij dat hij jongens in grenen dozen had laten komen.
- Lopez won onlangs ook een medelevende vrijlating voor Mario Rainone, 65. Leinenweber heeft de voormalige Chicago Outfit-handhaver acht jaar eerder vrijgelaten uit de gevangenis.
- Richard Bailey , 90, een oplichter veroordeeld voor afpersing voor het oplichten van Brach's Candy-erfgename Helen Vorhees Brach door paarden aan haar te verkopen tegen te hoge prijzen. Hij beschreef Brach ooit als de gans die het gouden ei legde.
Bailey was niet veroordeeld voor de moord op Brach, maar tijdens zijn veroordeling was de rechter het met de aanklagers eens dat een overwicht aan bewijs aantoonde dat hij samenspande om haar te vermoorden om te voorkomen dat ze naar de politie zou gaan.
Brach verdween in 1977. Zeven jaar later verklaarde een rechter haar dood, hoewel haar lichaam nooit werd gevonden.
In 1994 werd Bailey veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf, wat gelijk stond aan levenslang.
Blijkt dat het niet zo was. Hij kreeg in juli 2019 een meelevende vrijlating, ondanks de bezwaren van de aanklagers, nadat hij had gepleit om eruit te komen vanwege zijn leeftijd en afnemende gezondheid.
Verwant
Boekfragment: 'Who Killed the Candy Lady'
Boekfragment: Hoe een oplichter 20 jaar kreeg voor de dood van Brach - zonder veroordeeld te zijn voor het vermoorden van haar
Een andere beruchte crimineel, Paul Schiro, 83, wacht af of hij vrijkomt vanwege leeftijd en medische problemen die hem naar eigen zeggen kwetsbaar maken in de gevangenis voor het coronavirus.
Aanklagers beschreven Schiro als een lid van de Chicago Outfit en juwelendief en beschuldigden hem in 2007 in de historische Operatie Familiegeheimen zaak die gericht was op de maffia in Chicago.
Een federale rechter vond dat Schiro toezicht hield tijdens een moordpartij in 1986 en veroordeelde hem tot 20 jaar gevangenisstraf wegens afpersing. Het is de bedoeling dat Schiro in 2024 wordt vrijgelaten.
Een andere medelevende vrijlatingszaak betrof Daniel Glick, veroordeeld voor het stelen van meer dan $ 5 miljoen van investeerders, waaronder twee oudere vrouwen in verpleeghuizen. In 2018 werd Glick veroordeeld tot meer dan twaalf jaar gevangenisstraf. Hij zou in 2029 vertrekken.
Lijdend aan terminale kanker met een prognose van nog maar enkele dagen te leven, zocht Glick, 67, een medelevende vrijlating. Hij had ook COVID-19, hoewel hij geen symptomen vertoonde.
De aanklagers waren het erover eens dat Glick buitengewone en dwingende redenen had voor een meelevende vrijlating, maar drongen er bij de Amerikaanse districtsrechter Robert Gettleman op aan te overwegen of hij het coronavirus zou kunnen verspreiden als hij zou worden vrijgelaten.
Op 20 mei diende de advocaat van Glick zijn verzoek in. Aanklagers reageerden op 22 mei en dezelfde dag beval Gettleman zijn vrijlating.
Op 24 mei werd Glick vrijgelaten uit een federale gevangenis in North Carolina en naar een hospice gestuurd.
De gevangenis heeft hard gewerkt om hem te verplaatsen, zegt zijn advocaat Robert Fisher. Ze realiseerden zich hoe ziek hij was.
Glicks kinderen mochten hem niet bezoeken toen hij uit de gevangenis kwam omdat hij in quarantaine werd geplaatst. Dus namen ze afscheid via Zoom. Ze waren met hem op Zoom toen hij op 25 mei stierf.
Fisher noemt dit een goed voorbeeld van hoe de First Step Act werkt zoals het hoort. Het is gedaan.
Хуваах: