Een vlag en de dunne lijn die ons allemaal scheidt
Ik reed door een buitenwijk toen ik een bizarre Amerikaanse vlag zag wapperen vanaf een paal bij een huis.
Het had sterren en strepen, maar de kleuren waren anders.
De strepen die blauw hadden moeten zijn, waren zwart. Maar er was een dikke horizontale streep in het midden die donkerblauw was. En terwijl de sterren wit waren, was de achtergrond erachter zwart, niet blauw.
Het zag eruit als een Amerikaanse vlag in rouw.
MENING
Thuisgekomen heb ik de vlag opgezocht op internet.
Toen ontdekte ik dat het een Thin Blue Line-vlag was.
Sommige sites beschreven het als een eerbetoon aan politieagenten, waarbij de dunne blauwe lijn de agenten in uniform voorstelt die tussen criminelen en gezagsgetrouwe burgers staan. Andere sites suggereerden dat het een reactie was op de Black Lives Matter-beweging, die steun betuigde aan politieagenten die onterecht worden bekritiseerd.
Er was een nieuwsbericht online geplaatst over een Thin Blue Line-vlag die werd gedragen tijdens de neonazi-bijeenkomst in Charlottesville, Virginia.
In een brief die naar verluidt door een politieagent aan een krant is geschreven, staat dat de Thin Blue Line-vlag helemaal niets te maken heeft met neonazi's of racisten.
Er waren foto's van politieagenten die trots stonden met de Thin Blue Line-vlag tijdens een herdenkingsceremonie voor kameraden die tijdens hun werk waren omgekomen.
En er waren verhalen over een in Californië vermoorde politieagent en foto's van haar met de controversiële vlag.
Een woordvoerster van een bedrijf dat de vlaggen maakt, vertelde me dat ze ze in 2014 begonnen te produceren, waarbij ze een patroon van patches kopieerden die door sommige politieagenten werden gedragen voordat Black Lives Matter een landelijke beweging werd.
Een deel van de verkoop van vlaggen, zei ze, komt ten goede aan verschillende non-profit, politieorganisaties in het hele land.
Toen ik suggereerde dat sommige mensen het ontwerp zouden kunnen zien als een ontheiliging van de Amerikaanse vlag, zei ze dat het totaal anders was, waarbij ze het kleurenschema opmerkte en beweerde dat het bewees dat het geen reproductie van de Amerikaanse vlag was.
Ik ben opgegroeid in een tijdperk waarin de Amerikaanse vlag op grote schaal werd misbruikt. Het werd misbruikt door degenen die het gebruikten als een symbool van hun patriottisme (politici droegen reversspelden met Amerikaanse vlag terwijl ze verschrikkelijke leugens vertelden) en degenen die protesteerden tegen het regeringsbeleid. Studenten en hippies kochten jeans met een Amerikaanse vlag op de kont genaaid om hun minachting voor de betrokkenheid van ons land in Vietnam te illustreren.
Demonstranten uit de Vietnam-oorlog begonnen de Amerikaanse vlag te verbranden, wat hun ouders, velen van hen veteranen uit de Tweede Wereldoorlog en anderen, walgde.
In de loop van de decennia veranderden de jonge anti-regeringsmensen in Democraten die de uitbreiding van de regering steunden en de mensen die ooit pro-regering waren, begonnen te beweren dat de FBI en de CIA betrokken waren bij binnenlandse politieke samenzweringen. Republikeinen leken te impliceren dat de regering niet te vertrouwen was, tenzij ze oorlog voerde tegen een vreemd land of mensen martelde in geheime gevangenissen.
Mensen die beweerden echte Amerikanen in mijn buurt te zijn, begonnen de vlag op palen in hun gazons te voeren, maar haalden ze niet neer als het regende (zoals de etiquette vereist) en schenen er 's nachts geen licht op.
Veel andere mensen stopten gewoon met het voeren van de vlag, zelfs op 4 juli.
Maar ik heb de vlaggen van Ierland, Polen, de zuidelijke vlag en vele andere tijdens mijn reizen gezien.
In Chicago is onlangs de term dunne blauwe lijn gebruikt om de manier te beschrijven waarop politieagenten zich verzamelen rond een van hen die wordt beschuldigd van crimineel wangedrag of machtsmisbruik.
Voor sommige politieagenten beschrijft het waarschijnlijk hoe ze zich voelen als ze aan de ene kant criminelen bevechten, terwijl ze zich aan de andere kant proberen te verdedigen tegen critici.
Ik weet niet wat ik van deze Thin Blue Line-vlaggen moet vinden.
Ik betwijfel of u veel overeenstemming kunt bereiken over wat de Amerikaanse vlag tegenwoordig voorstelt. Mensen zweren er trouw aan, sterven ervoor en doden ervoor.
Wat het echter vertegenwoordigt, is een land dat diep verdeeld is over wat het betekent om verenigd te zijn.
E-mail: philkadner@gmail.com
VERWANT
Redactioneel: Hang de vlag uit voor wat het voor jou betekent
Brieven sturen naar letters@sun-times.com .
Хуваах: