Deze week in de geschiedenis: 'Noem me geen Cassius Clay'
De wereld kent hem nu als Muhammad Ali, maar in maart 1964 was hij nog steeds Cassius Clay. Toen stond The Greatest – deze week geboren op 17 januari – erop dat Chicago-reporters hem bij zijn nieuwe naam noemden.
Zoals gepubliceerd in de Chicago Daily News, zusterpublicatie van de website:
Noem me geen Cassius Clay. Mijn naam is Mohammed Ali. Het is een mooie Arabische naam. Noem me geen Cassius Clay meer. Ik ben Muhammad Ali, de zwaargewicht kampioen van de hele wereld.
Muhammad Ali maakte die opmerkingen in maart 1964, een week nadat hij een verslaggever van Chicago Daily News had gevraagd hem bij zijn nieuwe naam te noemen, een verzoek dat verslaggever Stuart Awbrey niet inwilligde.
Geen enkele andere beroemdheid in de jaren zestig trok meer bewondering, haat of controverse dan Ali. The Greatest, zoals hij zichzelf noemde, werd geboren op 17 januari in Louisville, Kentucky - maar hij bracht veel tijd door in Chicago tijdens een tumultueuze periode in zijn leven toen hij zijn naam veranderde en later werd berecht voor het ontwijken van de dienstplicht.
De editie van 14 maart 1964 van de Chicago Daily News markeerde de eerste keer dat Ali zijn nieuwe naam aansprak toen hij aankwam op O'Hare International Airport met een vlucht vanuit Louisville. Hij was slechts 19 dagen wereldkampioen, schreef Awbrey, en hij kwam naar de stad op zoek naar de 'kennis, wijsheid en begrip' als een 'kleine nederige volgeling' van Elijah Muhammad.
Abonneer op onze nieuwsbrief
Wilt u meer inhoud van This Week In History in uw inbox ontvangen? Meld u aan voor onze Afternoon Edition-nieuwsbrief voor een overzicht van de grootste verhalen van de dag elke weekdag en een diepe duik in de geschiedenis van Chicago elke zaterdag.
Abonneren
Ali droeg een zwart zijden pak en een vlinderdas en zei tegen Awbrey in O'Hare: Mijn leider heeft me de naam Muhammad Ali gegeven. Mohammed betekent 'alle lof waardig' en Ali betekent 'Leeuw van God'. Clay ligt in de grond. Maar ik mag het (de oude naam) houden voor boksdoeleinden.
Ali identificeerde de islam als zijn religie, meldde Awbrey, en hij beschreef hoe hij vijf keer per dag naar het oosten bad en rechtvaardig voedsel at. De zwaargewicht bokser was van plan om tijdens zijn aanstaande wereldtournee in Mekka te stoppen.
Ali was nooit iemand die controverse schuwde en foto's nam op ex-kampioen Sonny Liston en Malcolm X.
Ik haat nooit. Haat zorgt ervoor dat je je arm op zijn plaats gooit, zei hij, verwijzend naar Liston.
Toen hem werd gevraagd naar de geweerclubs van X voor zwarte Amerikanen, zei Ali: Wat Malcolm X doet, is zijn zaak. Ik geloof niet in het dragen van geen geweren of pistolen. Ik geloof niet in geweld, tenzij ik wordt aangevallen.
Ali leek zichzelf tegen te spreken toen hij zijn steun uitsprak voor de scheiding van zwarte en blanke mensen, maar hij bleef volhouden dat hij lid kon worden van de NAACP – een groep die integratie ondersteunt – of een groep die vrijheid, gerechtigheid en gelijkheid brengt voor 22.000.000 [zwarten] .
Toen Awbrey zijn tegenspraak in twijfel trok, antwoordde Ali: Een wijs man kan een dwaas zijn, maar een dwaas kan geen wijs man zijn. Ik ben een wijs man.
In het hele artikel verwees Awbrey naar Ali als Clay, waarbij hij alle citaten toeschreef aan Clay en niet aan Ali.
Daarom herhaalde Ali bijna een week later tegen verslaggevers New York City: Noem me geen Cassius Clay.
Хуваах: