De man achter United Maintenance en zijn controversiële verleden
United Maintenance - een van de contracthouders van O'Hare Airport die door de voormalige luchtvaartcommissaris van Chicago wordt genoemd als speciale aandacht van Ald. Ed Burke - heeft eerder de krantenkoppen gehaald.
Het schoonmaakbedrijf wordt gerund door Rick Simon, een voormalige politieagent uit Chicago met een controversieel verleden.
Simon had ooit een man op zijn loonlijst staan die gevangenisstraf uitzat nadat hij samen met wijlen maffiabaas Anthony Big Tuna Accardo was aangeklaagd.
Simon was ook partner in een bedrijf voor zwaar materieel met een man die door de politie is beschreven als een lid van de maffia.
Aan de andere kant van de wet heeft Simon gesocialiseerd met ex-Chicago Police Supt. Garry McCarthy, die nu kandidaat is voor het burgemeesterschap. Een van Simon's bedrijven huurde McCarthy's firma in voor beveiligingswerk in 2016 nadat McCarthy was ontslagen als de beste agent van de stad, volgens een vakblad.
Simon kwam 40 jaar geleden bij de politie en werkte bij het bewaarbedrijf van Ben Stein, Chicago's King of Janitors. Stein, een veroordeelde misdadiger, was ook een maffiamedewerker.
Simon weigerde te getuigen voor een grand jury die onderzoek deed naar de verdwijning van Karen Lee Koppel, een goede vriendin en metgezel van Stein, volgens een politiedossier uit 1983 dat door de website is verkregen.
Simon voerde namens Stein onderhandelingen met Koppel en bood haar een chic appartement aan op Lake Shore Drive en nieuwe auto's om Steins leven te verlaten. In het politiedocument staat ook dat Simon Koppel de nacht van haar verdwijning ontmoette in een bar. Koppel is sindsdien niet meer gezien en Simon heeft ontkend iets met haar verdwijning te maken te hebben.
In 1988 benaderden rechercheurs Simon opnieuw om te vragen naar de poging tot aanslag op vakbondsleider Dominic Senese. Uit het FBI-rapport blijkt dat Simon verklaarde dat hij Dominic Senese en zijn familie al zo lang kende dat hij zich niet meer kon herinneren hoe lang, maar hij vertelde agenten dat hij niet wist wie Senese probeerde te vermoorden.
Nadat Stein in 1996 stierf, kocht Simon zijn gezin uit. Het bedrijf heeft duizenden werknemers in congrescentra, luchthavens, hotels en ziekenhuizen in het hele land.
Rivers Casino in Des Plaines deed in 2015 afstand van het bedrijf van Simon nadat de Better Government Association had gemeld dat het daar werkte.
Het conciërgecontract van O'Hare is vanaf het begin een bron van controverse geweest.
Het werd in 2012 toegekend na verhitte vakbondsoppositie, waaronder SEIU Local 1. De vakbond behoort nu tot de arbeidsorganisaties die eigendomsbelangen hebben in Sun-Times Media.
Op het moment dat het contract werd toegekend, meldde de Sun-Times dat het bedrijf niet had voldaan aan een contractvereiste om al zijn investeerders bekend te maken.
In plaats van die overtreding te grijpen en het contract te annuleren, zoals de stad bevoegd was te doen, liet burgemeester Rahm Emanuel de deal doorgaan.
Twee jaar geleden betaalde United Maintenance bijna $ 850.000 uit om een federale rechtszaak tegen loondiefstal te schikken die was aangespannen door zijn O'Hare-medewerkers.
Voormalig luchtvaartcommissaris Ginger Evans beweert dat Burke haar persoonlijk onder druk heeft gezet om ervoor te zorgen dat Simons bedrijf snel werd betaald.
Simon zei donderdag dat hij nooit een probleem heeft gehad om betaald te worden door de luchthaven en Burke nooit heeft ingehuurd voor welke dienst dan ook.
Simon en Burke zijn echter vrienden, en Simons bedrijven hebben in de loop der jaren meer dan $ 70.000 gedoneerd aan Burke's politieke fondsen, waaronder $ 1.500 in oktober, blijkt uit gegevens.
Simon schonk ook het campagnefonds voor Burke's vrouw, Anne Burke, rechter van het Hooggerechtshof van Illinois, een donatie in natura van $ 2.000 in 2007 voor een meet & greet-receptie die hij organiseerde terwijl ze naar de gerechtelijke zetel rende.
Ed Burke's broer, de uittredende staatsvertegenwoordiger Dan Burke, ontving in 2010 $ 500 van Simon's United Service Companies, blijkt uit gegevens.
In de openbaar beschikbare ethische verklaringen van Ed Burke worden Simon of zijn kantoren niet vermeld als klanten van Burke's privaatrechtelijke advocatenkantoor.
Хуваах: