Auteur Larry Heinemann, winnaar van de National Book Award voor 'Paco's Story, dood op 75'
De in Chicago geboren en Vietnamveteraan woonde in Texas, waar hij van 2005 tot zijn pensionering in 2015 als writer-in-residence aan de Texas A&M University werkte.
Larry Heinemann, die zei dat hij opgroeide in een huis zonder boeken maar schroeiende literaire werken over de oorlog in Vietnam produceerde, stierf woensdag op 75-jarige leeftijd.
De oorlog, hij zei ooit, is als een spijker in mijn hoofd geweest, als een lijk in mijn huis.
De inwoner van Chicago woonde in Bryan, Texas, in de buurt van College Station, waar hij van 2005 tot zijn pensionering in 2015 writer-in-residence was geweest aan de Texas A&M University, volgens familieleden. Hij had kanker en chronische obstructieve longziekte en stierf in het CHI St. Joseph Health Regional Hospital in Bryan.
De roman Paco's Story van de legerveteraan won de National Book Award voor fictie in 1987, waarmee hij de literatoren verraste door een veld te verslaan met Toni Morrison's Beloved en Philip Roth's The Counterlife.
Hij werd in maart 1967 naar Vietnam verscheept, waar hij wat hij noemde de langste nacht van mijn leven overleefde. Zijn bataljon en toekomstige Hollywood-regisseur Oliver Stone's waren in dezelfde strijd verwikkeld met Noord-Vietnamese soldaten.
We hebben 500 mannen in één nacht vermoord, en geloof me, het duurde de hele nacht, schreef meneer Heinemann over die strijd in zijn non-fictieboek Black Virgin Mountain: A Return to Vietnam uit 2005.
De s--- vlogen de hele nacht, Mr. Heinemann schreef over het bloedbad. Toen de zon opkwam, konden we eindelijk naar voren kijken: overal lijken, blote voeten en vliegen...
Toen het tijd was om de doden te begraven, schreef hij: We deden het alsof je lasagne zou maken - een laag lichamen en lichaamsdelen, een royaal dikke uitzending van ongebluste kalk. . . .een andere laag lichamen, enzovoort.
Hij werd geboren in het oude Ravenswood Hospital en bracht zijn vroege jaren door aan de North Side. Zijn familie verhuisde naar Northbrook, waar hij in 1962 afstudeerde aan de Glenbrook North High School.
Zijn vader had een kleine busmaatschappij. De favoriete jeugdherinneringen van de jonge Larry waren gericht op busritten in het weekend met zijn drie broers.
Zijn moeder zou de vier jongens in de bus inpakken en ze zouden op excursies gaan, zei zijn dochter Sarah Heinemann. Ze zou zelfs een klein kacheltje in de bus zetten.
Zijn hele leven voelde hij gewoon Chicago in zijn botten, zei Edith Heinemann, zijn voormalige vrouw. Hij zag Chicago als een sjofele arbeidersstad.
Ze ontmoetten elkaar toen hij en andere soldaten van Fort Knox een dans binnenliepen op haar school in Kentucky. Binnen enkele maanden had hij zijn orders gekregen om naar Vietnam te gaan. Nadat hij in 1968 terugkeerde naar de Verenigde Staten, trouwden ze en verhuisden ze naar Chicago, waar hij al vroeg buschauffeur was voor de CTA.
Terwijl hij met een bus door de protesten van de Democratische Nationale Conventie van 1968 reed, zag ik silhouetten onder de bomen en agenten in oproeruitrusting, zei hij in een interview in 1986 met de website. Toen rook ik het [traangas], en het deed me beseffen dat ik niets wilde weten van wat er aan de hand was. Dus ik trok aan de rem en zei tegen de passagiers: 'Ik ga nergens heen.'
Ik kon niet geloven dat de oorlog me naar huis had gevolgd, zei hij in een apart interview.
Hij schreef zich in voor schrijflessen aan het Columbia College Chicago. Ik moest iedereen vertellen wat ik had gezien, zei hij.
Zijn eerste roman, Close Quarters, werd gepubliceerd in 1977, rond de tijd dat hij voltijds les begon te geven aan Columbia.
Voordat zijn vader stierf, was hij in staat om het boek bij hem te brengen en een hoofdstuk voor te lezen, wat goed voelde, zei Edith Heinemann. De mantra van zijn vader voor hem gedurende 10 jaar was: ga naar de kapper en zoek een baan.
Paco's verhaal werd gepubliceerd in 1987. Een recensie van de New York Times beschreef zijn fictieve veteraan als volgt: Paco's benen worden bij elkaar gehouden door pinnen en schroeven en zijn geest wordt bij elkaar gehouden door pijnstillers en whisky.
Wanneer het won verrassend de Nationale Boekenprijs, er verscheen een protestbrief in De New York Times, ondertekend door 48 van 's lands toonaangevende Afro-Amerikaanse schrijvers, waarin ze Morrison prezen en betreurden dat ze over het hoofd was gezien.
De heer Heinemann doceerde aan het William Joiner Institute for the Study of War and Social Consequences aan de University of Massachusetts Boston. En hij keerde terug naar Vietnam, waar hij de schoonheid van het land begon te ontdekken. Van 2002 tot 2003 was hij Fulbright-docent aan de Hue University in Vietnam.
De heer Heinemann had schrijffuncties en gaf workshops aan universiteiten in het hele land, waaronder DePaul University, de University of Illinois in Urbana-Champaign en Northwestern University. In 1992 publiceerde hij de striproman Cooler by the Lake.
De heer Heinemann laat ook zijn partner Kathy Favor, zoon Preston en een kleindochter na. Voor de zomer staat er een herdenkingsdienst gepland in Chicago, zei zijn dochter. Hij vroeg om zijn as te verspreiden over Lake Michigan.
Хуваах: