Cubs-fans kunnen het systeem de schuld geven
Het is triest, maar zo gaat het nu eenmaal in de grote sportcompetities in Noord-Amerika.
Ik luisterde vrijdag naar een van Chicago's sport-talk-radiostations, de dag van de uitverkoop van de grote welpen, en een 80-jarige vrouw kwam aan de telefoonlijn.
Ze was zo boos dat ze de gastheren vertelde dat ze nooit meer een wedstrijd van Cubs zou kijken. En, voegde ze er op gemene toon aan toe, Cubs-president Jed Hoyer kan maar beter huisbeveiliging regelen voor de veiligheid.
Dat schokte me.
We zijn allemaal gewend aan verontwaardiging van fans. Ze zijn gepassioneerd. Ze gaan op en neer als liften. Begrepen.
Verwant
3 intrigerende namen uit de handelsdeadline van Cubs
Maar zelfs met hyperbool, na wat we op 6 januari in het Capitool in Washington zagen met relschoppers die opriepen tot het schaden van gekozen functionarissen, zeg je dit soort dingen niet over medeburgers - zelfs niet in een snuif.
En in je negende decennium?
Misschien is hier een beetje decompressie nodig. Te beginnen met oma. Misschien voor alle Cubs-fans.
Het is een goed moment om te onthouden hoe honkbal - eigenlijk alle elite Noord-Amerikaanse pro-competities - werkt. We hebben het over Major League Baseball, de National Football League, de National Basketball Association en de National Hockey League.
Deze competities zijn gesloten entiteiten, met 30 tot 32 franchises, in alle grote steden, met zeer weinig of geen concurrentie van buitenaf, in wezen leden van legale kartels.
Er zijn regels, concepten, salarisplafonds, spelersvakbonden, handelsdeadlines, boetes, inkomstenverdeling, enz.
En niemand anders kan erin. Competities die proberen te concurreren - nou, veel geluk. Controleer de United States Football League en zijn trieste geschiedenis voor bewijs.
Het is een ingeperkt en willekeurig bedrijf, in zekere zin volledig opgetuigd. Dat wil zeggen, iemand binnen elk kartel zal elk jaar het kampioenschap winnen, en een aantal teams zal middelmatig zijn, en sommige zullen verschrikkelijk zijn, en geen enkel team van ergens anders heeft een kans.
De slechtste teams krijgen dan de hoogste draftkeuzes en de beste jonge spelers. En de topteams vallen langzaam (of snel) uit en eerdere verliezers komen op. (Wie dacht dat de Royals de World Series 2015 zouden winnen?)
Het is mooi en zeker en voorspelbaar. Alle competities willen de schijn van pariteit, en hun regels garanderen dit.
Teams nemen de namen van hun gekozen steden - Miami, Boston, Detroit enzovoort - alsof ze bij die steden horen. Dat doen ze niet.
U investeert in de franchises omdat het uw teams zijn, maar hun loyaliteit aan u is flinterdun.
De Los Angeles Lakers begonnen in Minneapolis, weet je nog. Jazz in Utah? (Probeer New Orleans.) En de Raiders hebben de afgelopen drie decennia drie steden naar huis geroepen.
Cubs-fans met Anthony Rizzo-, Kris Bryant- en Javy Baez-truien voelen die verlatenheid nu zeker. Het doet pijn. Het is oneerlijk.
Maar het is het systeem. Rijke sterspelers worden bijna altijd verhandeld. Deels omdat ze zo goed zijn, breken ze de loonlijst.
Als Jake Arrieta fatsoenlijk was geweest als startende werper, als de Cubs niet 11 opeenvolgende wedstrijden hadden verloren van 25 juni tot 6 juli, als Jason Heyward niet onder de .200 sloeg, als werper Adbert Alzolay niet met 4-11 was, als Rizzo meer homeruns zou slaan. . . misschien zouden de Cubs voor alles zijn gegaan in plaats van te folden.
Die slip van 11 wedstrijden deed het. De Cubs eindigden op 24 juni als eerste in de National League Central en op 6 juli op de vierde plaats.
We hebben 108 jaar gewacht op de World Series-kroon van 2016, en daar gaan we weer.
Ja, het is triest. Ja, het geeft op. Maar laten we voor nu aannemen dat dit de strategie van Hoyer is, zijn rampenplan.
Eén feit: het titelteam van de Cubs dat een mini-dynastie had moeten beginnen, verloor zijn mojo. De meeste kampioenschapsteams doen dat. Geen excuus, maar het is een feit. Bedenk dat er in de afgelopen zeven jaar zeven verschillende World Series-winnaars zijn geweest.
De White Sox zijn nu het hete Chicago-team, algemeen directeur Rick Hahn het nieuwe genie. (Bedankt, Welpen, voor Craig Kimbrel! ) Maar de Sox hadden de afgelopen 15 jaar vijf winnende seizoenen. En het is grappig hoe al die slechte teams na het World Series-kampioenschap van 2005 nu worden vergeten door Sox-pelgrims.
Probeer te winnen, tanken, opnieuw op te bouwen. Het is de honkbalformule, keer op keer gedaan. Ja, zelfs gedaan door de geliefde Cubs net voor dat kampioenschap van 2016.
Ik herinner me een gesprek met Leslie Epstein, de vader van Theo Epstein, in 2014 in New York, toen de Cubs een club van de 73-89 op de vijfde plaats weggooiden.
Wacht maar af,’ zei Leslie ernstig. Geef hem de tijd. Het zal gebeuren.’’
Ik snoof. Maar het is gebeurd.
Misschien komt het weer. Het is honkbal.
Хуваах: