Een stad in Ohio houdt rekening met aanklachten wegens rellen in het Capitool
Het is in The Jolly Roger Bar and Grill in Woodstock, Ohio, beweren de federale autoriteiten, dat legerveteraan Jessica Watkins de bar verzorgde en leden rekruteerde voor een lokale militiegroep die ze heeft gezegd in posts op sociale media die ze in 2019 oprichtte.
WOODSTOCK, Ohio - In deze niet-knipper-of-je-miss-het-een-stoplicht-stad vliegen tientallen inwoners nog steeds met Trump 2020- en Make America Great Again-vlaggen.
Maar het is een nu gesloten bar die de FBI en andere onderzoekers deze maand naar Woodstock, Ohio, ongeveer 65 kilometer ten noordwesten van Columbus bracht. Beddengoed en gordijnen bedekken de ramen van The Jolly Roger Bar and Grill, behalve een strook waar een OPEN-bord flikkert in rood, wit en blauw.
Het is hier, zo beweren de federale autoriteiten, dat legerveteraan Jessica Watkins de bar verzorgde en leden rekruteerde voor een lokale militiegroep die ze heeft gezegd in posts op sociale media die ze in 2019 heeft opgericht. Ze heeft het aangesloten bij de Oath Keepers, een extremistische, militaristische groep die hebben duizenden leden op nationaal niveau, zeggen de autoriteiten.
In een aanklacht ingediend op 19 januari en een federale aanklacht woensdag, worden Watkins en een lid van haar militie, ex-marinier Donovan Ray Crowl, samen met een man uit Virginia beschuldigd van het helpen plannen en coördineren van de aanval van 6 januari op het Amerikaanse Capitool.
Hoewel veel van de eerste beelden van de aanval op het Capitool kleurrijke personages bevatten, zoals de zelfverklaarde QAnon Shaman met hoorns, kwamen er andere, meer verontrustende beelden naar voren, waarop militairachtige formaties te zien waren van relschoppers gekleed in olijfgroen, met helmen en bril op. en items klaar voor een aanval.
We hebben een goede groep, zeggen de federale autoriteiten dat Watkins die dag heeft uitgezonden. We hebben ongeveer 30-40 van ons. We blijven bij elkaar en houden ons aan het plan.
Een paar blokken van de Jolly Roger hebben gemeenteleden van de Free Will Baptist Church geprobeerd er hun hoofd omheen te wikkelen, zei Keith Pack, een kerkdiaken.
Ik was gewoon geschokt dat het in het kleine stadje Woodstock zou zijn, zei Pack, die in de buurt van het stadje met minder dan 300 mensen woont.
Freddy Cruz, een onderzoeksanalist van het Southern Poverty Law Center, was het ermee eens dat het schokkend is dat mensen uit een plaats als Woodstock in de schijnwerpers komen te staan door een gedurfde opstand die vijf levens eiste in de hoop het verkiezingsverlies van de Republikein Donald Trump ongedaan te maken.
Hoewel het schokkend was, voegde Cruz eraan toe, had het niet zo moeten zijn.
Het is nogal zorgwekkend. Ik denk dat de algemene media en de federale instellingen de bal hebben laten vallen door deze groepen serieus te nemen, zei Cruz. Hij zei dat veel anti-regeringsgroepen al jaren zeer actief zijn en militairen trainen voor een tweede burgeroorlog in apocalyptische fantasieën, gevoed door complotverhalen die Trump weinig deed om te ontmoedigen.
In november stuurde Watkins een sms naar verschillende mensen die geïnteresseerd waren om lid te worden van haar lokale militiegroep, en moedigde hen aan om begin januari deel te nemen aan een basiscursus van een week, volgens rechtbankverslagen. De lessen zouden een uur ten noorden van Columbus worden gegeven, zei Watkins, vermoedelijk in Woodstock of een nabijgelegen stad.
Ik heb je fit nodig bij de inauguratie, zei de 38-jarige tegen een ander geïnteresseerd lid. Het is een basisuitrusting in militaire stijl, hier in Ohio, met een Marine Drill Sergeant die het runt.
In de aanklacht van woensdag, die beschuldigingen van samenzwering en obstructie van het Congres omvat, die tot 20 jaar gevangenisstraf met veroordeling tot gevolg hebben, citeren de federale autoriteiten opmerkingen op sociale media en foto's die naar verluidt van Watkins waren gemaakt over de historische gebeurtenissen die we vandaag hebben gecreëerd.
Er klinkt een andere stem die haar aanspoort: Snap je, Jess ... alles waar we (expletief) voor hebben getraind.
Uit gegevens blijkt dat Watkins eervol in het leger heeft gediend onder een andere naam, waaronder dienst in Afghanistan van 2001 tot 2003. Uit rechtbankverslagen in Rochester, New York blijkt dat ze haar naam in 2004 veranderde in Jessica Marie Watkins. Ze woonde ook in Fayetteville, North Carolina , diende als eerstehulpverlener met medische noodopleiding, voordat hij zich ongeveer drie jaar geleden in Woodstock vestigde.
Zij en haar vriend Montana Siniff waren eigenaar van het twee verdiepingen tellende gebouw waar ze woonden en begonnen de Jolly Roger. Een Facebook-pagina voor de Jerry Morgan & Certified Outlaw Band geeft aan dat ze de Jolly Roger speelden in 2019. De eigen Facebook-pagina van de Jolly Roger is opgeschort.
Phil Garland, voorzitter van de dorpsraad van Woodstock en al zo'n 20 jaar inwoner, werd overrompeld door het nieuws.
Het is een kleine stad, maar als je daar niet per se geboren en getogen bent, is er veel aan de hand en zul je er niets van weten, zei Garland.
Het dorp Champaign County, dat in het begin van de 19e eeuw door New Englanders werd bewoond en vernoemd naar Woodstock, Vermont, werd vroeger gedomineerd door voornamelijk gepensioneerde, levenslange bewoners. Maar ongeveer 10 jaar geleden begonnen de dingen te veranderen toen ouderen stierven en jongere mensen naar Columbus en Dayton verhuisden voor betaalbaarheid en gemak. Censuscijfers laten zien dat het bijna 98% wit is, en een solide conservatieve stad waar het plaatsen van een gazonbord voor een Democratische kandidaat ertoe kan leiden dat het wordt gestolen of vernietigd.
Maar Garland zei dat het dorp voor het grootste deel vriendelijk is.
Pack, de kerkdiaken, zei dat er veel wordt gespeculeerd over Watkins en Crowl, maar voor hem zijn het voornamelijk geruchten en hij wilde geen herhaalde geruchten.
De vriend van Watkins heeft deze week niet gereageerd.
Haar militiegroep wordt verondersteld klein te zijn. Minstens drie leden protesteerden in november vreedzaam tegen de presidentsverkiezingen buiten het staatshuis van Ohio.
Hoewel we op de hoogte werden gebracht van deze groep, zijn we niet op de hoogte van criminele beschuldigingen of onderzoeken met betrekking tot hun activiteiten in het Ohio Statehouse, zei Kristen Castle, een woordvoerder van het Ohio Department of Public Safety. Ze zei dat ze niets kon zeggen over lopend onderzoek of het verzamelen van inlichtingen.
Rick Campbell, die in de oorlog in Vietnam diende, heeft het moeilijk gehad met het verwerken van wat er zo'n 25 kilometer van hun post in Marysville, Ohio, Veterans of Foreign Wars is gebeurd.
Dit is geen patriottisme, wat ze deden, zei Campbell, 73. Die radicalen vertegenwoordigen niet wat ik vertegenwoordigde in het leger.
De FBI zei dat bij een huiszoeking in het huis van Watkins persoonlijke beschermingsmiddelen en communicatieapparatuur, zelfgemaakte wapens en instructies voor het maken van plastic explosieven zijn gevonden.
De Amerikaanse magistraat Sharon Ovington in Dayton weigerde borgtocht voor Crowl, 50, onder vermelding van informatie dat hij naar een huis wilde gaan met negen vuurwapens en zei dat ze geen manier zag om de openbare veiligheid met hem in het algemeen te garanderen. De door de rechtbank benoemde advocaat van Crowl reageerde niet op twee berichten voor commentaar.
Beiden zitten nog steeds vast in Dayton. Er werd geen advocaat van Watkins vermeld in gerechtelijke dossiers.
De Dayton Daily News meldde dat Watkins, toen hem werd gevraagd tijdens haar eerste rechtszitting of ze de aanklachten tegen haar begreep, antwoordde: Ik begrijp ze, maar ik begrijp niet hoe ik ze gekregen heb.
Slechts vijf dagen voor de rel in het Capitool plaatste Watkins op sociale media foto's van zichzelf in de Jolly Roger, waarin ze klaagde dat het leeg was op een zaterdag en, verwijzend naar de anti-pandemische restricties van de Ohio Republikeinse regering Mike DeWine op bars, bedankt voor niets DeWine .
Ze voegde eraan toe: Ik denk dat ik ga inpakken voor DC. Zie je daar.
____
Sewell meldde uit Cincinnati. Volg Dan Sewell op https://www.twitter.com/dansewell en Farnoush Amiri op https://twitter.com/FarnoushAmiri.
Farnoush Amiri is een korpslid voor het Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America is een nationaal serviceprogramma zonder winstoogmerk dat journalisten in lokale redactiekamers plaatst om te rapporteren over geheime kwesties.
AP News Onderzoekers Rhonda Shafner en Jennifer Farrar in New York hebben bijgedragen aan dit rapport, samen met Freddy Brewster, een student aan de University of California, Berkeley Graduate School of Journalism, via een samenwerking met The Associated Press.
Хуваах: