Waarom stond die politieauto in brand?
Een politie-SUV in brand steken is geen acceptabele vorm van protest. Het is een gewelddadige en criminele daad. Maar laten we begrijpen hoe we hier zijn gekomen.
Waarom stond die politieauto in brand?
Lezers van de website van zondag kregen een foto op de voorpagina te zien die net zo verrassend was als ze komen. Het werd meteen een symbool van de gewelddadige onrust die onze stad en ons land op zijn kop zet in de nasleep van de dood van George Floyd onder de knie van een politieagent uit Minneapolis.
Een politie-SUV van Chicago wordt volledig in vuur en vlam getoond op de kruising van de straten State en Lake in het hart van het centrum. Een man op de voorgrond staat op het punt een houten kist te gooien.
hoofdartikelen
Een politieauto in brand steken is geen acceptabele vorm van protest. Het is chaos. Het is een strafbaar feit. Ook mag niemand de wijdverbreide vernietiging van eigendommen en plunderingen die we dit weekend hebben gezien door de vingers zien of tolereren - of proberen degenen te verdedigen die politieagenten fysiek hebben aangevallen.
We delen de totale afkeer van burgemeester Lori Lightfoot voor iedereen die zich met dergelijk geweld bezighoudt. Arresteer ze.
George Floyd een van de vele
Maar laten we ook begrijpen hoe we hier zijn gekomen - hoe het zo kwam Chicago , Minneapolis en tientallen andere Amerikaanse steden zagen dit weekend woedende en soms gewelddadige protesten.
Laten we niet vergeten dat geen van die protesten ging over de dood van slechts één zwarte man onder de knie van slechts één blanke agent uit Minneapolis.
Laten we niet vergeten dat er vóór George Floyd waren Eric Garner en Philadelphia Castilië en Alton Sterling en Botham Jean en Walter Scott en Laquan McDonald . En in de dagen vóór de mobiele telefoonvideo was er een lange rij andere zwarte mannen die ten onrechte stierven - kan daar enige twijfel over bestaan? - door toedoen van de politie, hun slachtofferschap niet geregistreerd en niet erkend.
In Chicago hadden we ook Jon Burge , een politiecommandant die naar verluidt een paar honderd criminele verdachten - bijna allemaal Afro-Amerikaanse mannen - gedurende bijna twintig jaar heeft gemarteld in de kelder van een politiebureau.
Terwijl zijn collega-agenten niets zagen.
Zonder voorbehoud veroordelen wij het geweld van het afgelopen weekend, die mogelijk werd geïnitieerd door georganiseerde extremisten van zowel links als rechts .
Maar we kunnen, zelfs in de hitte van dit moment, de rechtvaardige boodschap van de duizenden andere volkomen vreedzame demonstranten niet over het hoofd zien, wier eigen acties de democratie op zijn best vertegenwoordigden.
Ook voor hen brandde de dood van George Floyd een lucifer.
Nooit vrede vinden
Ons maatschappelijk middenveld houdt niet stand, en onze steden zullen nooit vrede vinden, totdat we de confrontatie aangaan met het racisme dat door de cultuur en praktijken van zoveel politiediensten weeft.
Volgens de politie zijn vorig jaar bijna 1.100 mensen gedood door de politie Politiegeweld in kaart brengen studie. Zwarte mensen, die 13 procent van de bevolking van het land uitmaken, waren 24 procent van de doden. In acht van de 100 grootste afdelingen doodde de politie zwarte mannen in een hoger tempo dan het Amerikaanse moordcijfer.
Maar zelfs in gevallen waarin een moord duidelijk onterecht is, worden agenten bijna nooit van een misdrijf beschuldigd, laat staan veroordeeld. De stad Chicago heeft sinds 2011 meer dan een half miljard dollar uitgegeven om wangedrag van de politie op te lossen.
Chicago heeft meetbare vooruitgang geboekt bij het hervormen van zijn politiepraktijken en training. Geduwd en aangespoord door burgerlijke libertariërs, gemeenschapsgroepen en anderen - inclusief deze redactionele pagina - nam de politie een federaal toestemmingsdecreet in om haar wegen te hervormen na de moord op de bovengenoemde McDonald in 2014. McDonald, 17, werd 16 keer neergeschoten door een officier die nu, terecht en uitzonderlijk, in de gevangenis zit.
Maar de politie van Chicago heeft nog een lange weg te gaan met echte hervormingen, vooral met betrekking tot een vakbondscontract dat absurde barrières opwerpt om slechte officieren ter verantwoording te roepen.
Op federaal niveau zal een eerlijke poging om politiehervormingen te ondersteunen hopeloos blijven totdat president Donald Trump zijn ambt neerlegt.
Terwijl het ministerie van Justitie onder president Barack Obama instemmingsbesluiten zijn aangegaan met meer dan een dozijn politie-afdelingen, waaronder die van Chicago, heeft de regering-Trump het gebruik van nieuwe decreten beperkt en geprobeerd zich terug te trekken uit reeds bestaande.
De mening van de Trump-regering, altijd luid en strijdlustig, is dat de politie moet worden losgelaten om te schoppen. Je moet hoog en laag jagen op een enkele uiting van bezorgdheid van de Trump-menigte over burgerlijke vrijheden of overdreven reacties van de politie.
Verander 'pijn in doel'
Lightfoot op zondag, zichtbaar geschokt door een ochtend persconferentie , maakte drie punten in het bijzonder die de nadruk leggen.
Om te beginnen zijn demonstranten die gewelddadig worden geen demonstranten. Het zijn criminelen. Het is van cruciaal belang, zoals de burgemeester zei, dat we de rechtsstaat handhaven.
Ten tweede was de overgrote meerderheid van de demonstranten vreedzaam, maar ook woedend, en terecht. De dood van George Floyd was een schande, net als de dood van zoveel andere Afro-Amerikaanse mannen door de politie.
Ten derde is het antwoord niet meer geweld. Het antwoord is dat Amerikanen zich verenigen en, nogmaals in de woorden van Lightfoot, pijn omzetten in een doel.
De wanhoop en wanhoop sudderen jaar na jaar, decennium na decennium. Dan is er nog een Eric Garner of Laquan McDonald of George Floyd, en het kookt allemaal over.
Zolang er geen echte verandering is, gaat de cyclus maar door.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com .
Хуваах: