Vooruitblik op de staatskampioenschappen voetbal op de middelbare school

Een blik op de titelspellen in klasse 8A tot en met klasse 3A.

Kirsten Stickney/Voor de Sun-Times

De ongeslagen topklasse Mount Carmel herinnert zich zeker de spannende overwinning van vorig seizoen tegen Batavia in de tweede ronde van de Class 7A play-offs.

Er waren twee controversiële pass-interferentie-oproepen en de Caravan won uiteindelijk op een ongetimede down. Maar Mount Carmel is verder gegaan. Quarterback Blainey Dowling is een heel andere speler, sterker en veel gevaarlijker.

Het verlies is blijven hangen in Batavia.

'Dat was een zeer emotionele wedstrijd voor ons programma, onze gemeenschap en onze kinderen', zei Bulldogs-coach Dennis Piron. “Ik heb er een jaar lang bijna elke week over gehoord. Ik zal in ieder geval blij zijn dat we erover uitgepraat zijn.'

Batavia lijkt niet geobsedeerd door wraak op de berg Karmel. Het is een staatstitelspel en dat is altijd een speciaal moment voor een gemeenschap, vooral een voetbalgekke plek als Batavia. Maar het opnieuw opnemen tegen de Caravan voegt wat pit toe aan het spel, dat om 16.00 uur is. op zaterdag in Champaign.

Batavia heeft twee Power Five gebonden linebackers, Tyler Jansey (Wisconsin) en Jack Sadowsky (Iowa State). De aanval van de Bulldogs is gedurende het seizoen verbeterd, maar het is een defensief geleid team.

'[Jansey] is als een stripheld', zei Piron. “Hij is speciaal, hij speelt een angstaanjagende linebacker en een krachtige running back. Hij kreeg wat kritiek na de wedstrijd van vorig jaar. Het was niet altijd leuk.''

Mount Carmel (13-0) was dit seizoen buitengewoon moeilijk te verslaan.

'We zijn gebouwd op onze voorste zeven', zei Caravan-coach Jordan Lynch. 'Ze zijn fysiek en ze vliegen rond.'

Denny Furlong en Alonzo Manning zijn naar voren gekomen en hebben geholpen de leegte te vullen nadat Mount Carmel-ster Darrion Dupree geblesseerd raakte. Maar de grootste offensieve vonken komen nu uit het passingspel. Dowling was fantastisch, hij gooide voor 2.719 yards en 39 touchdowns met slechts zes onderscheppingen.

Het is moeilijk om te zien dat Batavia genoeg punten scoort om van streek te raken, maar er kan van alles gebeuren in een wedstrijd om het staatskampioenschap.

Klasse 8A: Lincoln-Way East vs. Loyola, 19.00 uur, zaterdag

Lincoln-Way East (13-0) is ongeslagen, maar Loyola (12-1) is favoriet. Mount Carmel is het enige team dat dit seizoen de Ramblers heeft uitgedaagd. Loyola versloeg het ongeslagen York met 30-3 in de halve finale.

Colgate-rekruut Jake Stearney (passing van 2.149 yards met 34 touchdowns en drie onderscheppingen) is een ervaren, effectieve quarterback en de Ramblers blijven nieuwe gezichten vinden om op te treden voor geblesseerde running backs. Tweedejaars Luke Foster zal waarschijnlijk de hoofdrol spelen in het titelspel.

De aan Michigan gebonden defensieve lijnwachter Brooks Bahr verankert de Loyola-verdediging. Senior Johnny McGuire is naar voren gekomen als een factor in het verdedigende achterveld.

'Hij heeft uitstekend gespeeld', zei Loyola-coach John Holecek. “Elke wedstrijd ben ik meer verbaasd over wat hij kan doen. Hij is gewoon een monster, snel en sterk. Hij heeft een aanbod van Colgate, maar ik denk dat hij meer een Big Ten-kind is.

De ongeslagen Griffins missen sterrenkracht en grote universiteitsrekruten, maar alle twijfels over het team werden uitgewist in de halve finale toen ze Glenbard West domineerden met 31-7.

'Er zit geen AJ Henning in de groep', zei Lincoln-Way East-coach Rob Zvonar. 'Het zijn meer gewone kinderen die het beste uit zichzelf halen en genieten en graag samen spelen als een team.'

Teruglopend James Kwiecinski is gemiddeld 115 yards per wedstrijd en heeft 26 touchdowns gescoord. Hij is het werkpaard voor de aanval, maar ontvanger Jimmy Curtin en quarterback Braden Tischer hebben het hele seizoen een solide band opgebouwd met 10 touchdown-passes.

'[Jake Scianna] is het hart en de ziel van onze verdediging', zei Zvonar. 'Hij heeft 200 tackles en is naar mijn mening de beste middelste linebacker in de staat. Zijn twee broers speelden ook voor ons in staatskampioenschappen.”

Klasse 6A: Prairie Ridge vs. East St. Louis 13.00 uur, zaterdag

Wederom is het een Fox Valley-conferentieteam tegen East St. Louis. Cary-Grove bracht vorig seizoen de Flyers van streek. Dit is het zesde achtereenvolgende jaar dat Cary-Grove of Prairie Ridge het 6A-titelspel heeft bereikt.

Prairie Ridge (12-1) verloor in 2019 van East St. Louis en won de titel in 2017, 2016 en 2011.

Zoals gewoonlijk zijn de Flyers favoriet. Maar de coach van East St. Louis, Darren Sunkett, is niet enthousiast over de confrontatie met een ander team dat de driedubbele optie heeft.

'Het is een overtreding dat niet veel teams meer meedoen', zei Sunkett. “We hebben ons werk te doen. Er is geen manier om te simuleren wat ze aanvallend doen. Het belangrijkste is om hun blokkeringsschema's te achterhalen.

Tyler Vasey, de quarterback van de Wolves, is een belangrijke speler van het jaar. Hij haastte zich voor 3.776 yards en 52 touchdowns.

East St. Louis (11-2) heeft niet verloren van een team in Illinois. De Flyers zitten boordevol universiteitsvooruitzichten en zijn het hele seizoen maar één keer uitgedaagd, toen ze Lemont met 32-29 versloegen in de halve finale.

Klasse 5A: Nazareth vs. Peoria, zaterdag 10.00 uur

De weg van Nazareth naar Champaign was hobbelig en soms onwaarschijnlijk.

'Toen we 2-4 waren, zei een van mijn assistenten iets over play-offs en ik barstte in lachen uit', zei Roadrunners-coach Tim Racki.

De jonge groep van Nazareth sloot het reguliere seizoen af ​​​​met een winning streak van vier wedstrijden en hield niet op in de play-offs. De Roadrunners versloegen Boylan, sloten Morgan Park af en overleefden met 10-7 tegen de ruige, ongeslagen Sycamore.

De filosofie van Racki was om zijn team aan te moedigen en elk instinct om te schreeuwen en de groep neer te halen te onderdrukken. Dat is de typische insteek van jonge coaches en het lijkt de beste manier om de huidige generatie spelers te bereiken.

'Ik wist dat ik een stel jonge wapens om me heen had', zei Racki na de overwinning in Morgan Park. “Iedereen dacht dat ik tegen ze zou schreeuwen na de verliezen. Ik bleef ze oppakken. Ze vertelden wat ze goed deden en wat ze fout deden en daar reageerden ze op.”

Sophomore quarterback Logan Malachuk heeft gegooid voor 2.233 yards met 14 touchdowns en negen onderscheppingen. Hij is dit seizoen meer een lopende dreiging geworden, met vijf touchdowns op de grond.

Senior Justin Taylor, een rekruut uit Wisconsin, is gemiddeld 5,23 yards per carry en heeft 46 vangsten. Hij scoorde een team-high 11 touchdowns.

Quinn Harris/Voor de Sun-Times

De verdediging van Nazareth is bedrieglijk sterk. St. Rita, Lemont en Marist (allemaal krachtpatserprogramma's in grotere klassen) behaalden punten op de Roadrunners, maar dat was niet het geval in klasse 5A. Nazareth sloot Kankakee af in de seizoensopener en stond slechts drie touchdowns toe in drie playoff-wedstrijden.

De verdediging krijgt zaterdag alles wat ze aankan in de klasse 5A staatstitelwedstrijd in Champaign. Peoria (12-1) scoort gemiddeld 55 punten in de play-offs en versloeg Morris met 76-56 in de halve finales.

Teruglopend Malachi Washington heeft 47 touchdowns en 3.073 yards haasten. Quarterback Tino Gist heeft gegooid voor 2.241 yards met 29 touchdowns en negen onderscheppingen.

Verwacht zaterdag een shootout in de eerste wedstrijd van de dag.

Er zijn lokale teams in de laatste twee kampioenswedstrijden op vrijdag. Hier is een blik op die matchups. We hebben morgen een voorproefje van de Class 8A-, 7A- en 6A-games.

Klasse 4A: Providence vs. Sacred Heart-Griffin, 19.00 uur, vrijdag

De Celtics (9-4) ploegden door de moeilijkste weg naar het titelspel. Ze versloegen titelverdediger Joliet Catholic (een team dat hen versloeg in week 4), Richmond-Burton en St. Francis. Het zou geen verrassing zijn geweest om een ​​van die drie teams in Champaign te zien.

Eerstejaarscoach Tyler Plantz heeft nu een door de strijd beproefde ploeg onder leiding van junior running back Kaden Nickel.

'Hij is een dier,' zei Plantz. 'Hij is niet de grootste jongen op het veld, maar je gaat zijn kussentjes voelen als je aan de andere kant staat.'

Sacred-Heart Griffin (13-0) is een krachtpatser die gemiddeld 58 punten scoort, terwijl hij er slechts twee keer meer dan 16 toestaat. Langdurige coach Ken Leonard, de meest winnende coach in de geschiedenis van de staat, heeft SHG naar vijf staatskampioenschappen en vier tweede plaatsen geleid.

Klasse 3A: IC Katholiek vs. Williamsville, 16.00 uur, vrijdag

IC Catholic is een bekend gezicht in de staatsfinale na het winnen van Class 3A-titels in 2016 en 2017 en de Class 4A-titel in 2018. De enige nederlaag van de Knights dit seizoen was een nederlaag van één punt tegen Joliet Catholic en zij zijn de favorieten tegen Williamsville ( 12-1), een school 14 mijl ten noorden van Springfield.

KJ Parker en Denzell Gibson zijn dynamische bedreigingen aan beide kanten van de bal voor IC Catholic. Ze hebben gecombineerd voor 37 touchdowns. Parker heeft 33 ontvangsten voor 996 yards en Gibson is gemiddeld 9,6 yards per carry.

'[Gibson] kan alles', zei IC-katholieke coach Bill Kreft. “Hij is een van de beste atleten die door IC is gekomen en kan springen van rennen naar ontvanger.

'We krijgen Parker zoveel mogelijk aanrakingen. Hij zou onze hele aanval kunnen zijn, hij is zo explosief. Hij is onbaatzuchtig en blokkeert zijn kont op de rand.

Хуваах: