Roger Ebert interviewt Peter O'Toole op het Telluride Film Festival 2002.
Op het Telluride Film Festival in 2002 interviewde Sun-Times filmcriticus Roger Ebert Peter O'Toole, die stierf zondag, in combinatie met een restauratie van het meesterwerk Lawrence of Arabia uit 1962 van David Lean. Hier is Eberts verslag van de discussie:
TELLURIDE, Colo.– Peter O'Toole zag de Telluride-medaille om zijn nek hangen en luidde: Toen ik dit jaar 50 jaar geleden mijn eerste onzekere stappen op het toneel zette als acteur, had iemand me dat een halve eeuw later voorgesteld Ik zou een Rocky zijn in een groots oud opry-huis, versierd met medailles, ronddwalend en ontspannend met oude en nieuwe vrienden en collega's, terwijl ik het grootste deel van vijf decennia van mijn leven op het scherm zou zien tuimelen in het gezelschap van de nieuwe generatie O'Toole, mijn zoon Lorcan, ik had kunnen zeggen dat dat onwaarschijnlijk was.
Maar hier was hij, op 10.000 voet in de Rocky Mountains, in het Sheridan Opera House, gebouwd voor mijnwerkers, gerestaureerd door het Telluride Film Festival, en meldde dat hij begreep dat Sarah Bernhardt op deze planken had gelopen. Het was mijn taak om hem te interviewen. Ik benaderde het met aarzeling; sommige acteurs staan te popelen om te behagen, maar O'Toole lijkt erop gebrand om niet geïrriteerd te zijn.
Ik was ongerust tot een moment voordat we het podium op gingen, toen ik hem de diepe ademhalingsoefeningen van een acteur zag doen, en besefte; Hij is hier niet om mijn werk moeilijk te maken, hij is hier om het publiek voor zich te winnen.
En dat deed hij, in een gesprek van een uur dat misschien wel het meest vermakelijke was in de 29 jaar van het festival. O'Toole is een grappige man met een onberispelijke komische timing, elegant gekleed, en hij gebruikt een sigarettenhouder en een pakje Gitanes om zijn opmerkingen te accentueren, waarbij hij het publiek soms laat wachten tot een sigaret is uitgetrokken, aangestoken en ingeademd voordat hij een stoot geeft lijn.
Hij is dit najaar in Amerika in verband met de lancering van de laatste restauratie van Lawrence of Arabia, de geweldige film van David Lean uit 1962, onlangs uitgeroepen tot de vierde beste film ooit gemaakt in de Sight & Sound-enquête van 's werelds filmregisseurs. Het opent vrijdag in de Music Box.
Ebert : Deze film doet me denken aan de tijd dat regisseurs en acteurs en schrijvers anders dachten dan nu. De lengte ervan, de ambitie ervan, de breedte ervan, de diepte ervan. Het feit dat het het geduld had om zijn verhaal te vertellen zonder elke vijf seconden iets op te blazen.
O’Toole : Het script eiste die dingen. De omstandigheden vroegen om al die dingen. David had de moed om al die dingen te doen. We waren de juiste mensen om al die dingen te doen. En we hebben er twee jaar over gedaan en ik denk niet dat er een saaie seconde van is. Sommigen zeggen onaangename seconden, maar niet saai.
V. Albert Finney kwam oorspronkelijk in aanmerking voor de rol?
A. Dat klopt. Zo ook Marlon Brando. Ik denk waarschijnlijk Groucho Marx en Greta Garbo...
V. David Lean vond je toen je in wezen onbekend was, en vertrouwde je vervolgens twee jaar lang met deze geweldige onderneming. Het moet een sprong in het diepe zijn geweest van jullie beide kanten.
A. Ik had een telefoontje in Stratford upon Avon, waar ik Shylock speelde, en het was David Lean. Zou ik naar Londen kunnen komen om met hem te praten? Ik had mijn eigen baard laten groeien en mijn lange haar dat ik zwart had geverfd... en David zei: 'Peter, hoe zie je eruit onder al dat spul?' , en...' Hij zei: 'Nou, dat hebben we nodig. Ik heb een film gezien genaamd 'The Day They Robbed the Bank of England', waarin je een jonge Engelse legerofficier speelt en je hebt geen voet verkeerd gezet en ik wil echt dat je het doet.' En ik zei: 'Wie is de producer?' Hij zei: 'Sam Spiegel.' Ik zei: 'Geen kans.' Omdat Sam Spiegel en ik helemaal niet met elkaar konden opschieten en we konden het al jaren niet met elkaar vinden voor 'Lawrence of Arabia. ' En David zei: 'Nou, kijk, je gaat horen dat iedereen in de wereld dit gaat spelen, maar heb alsjeblieft vertrouwen, vertrouw me alsjeblieft, en je zult het doen.' een baby. Hij zei: 'Je kunt hem niet hebben. In godsnaam, David, je kunt die vreselijke man niet hebben, dat vreselijke leven.' Maar David hield vast aan zijn wapens en inderdaad, dat is wat er gebeurde en twee jaar later maakten we het af.
V. Sommige acteurs hebben moeite om twee uur in hun personage te blijven; je hebt het twee jaar gedaan. Heb je haast in de woestijn? Hoe hield je de leiding over een project dat zo lang duurde?
A. Ik heb nog nooit in mijn leven naar haast gekeken. Voor mij is het begin en het einde van alles het script. Het zijn de woorden; het zijn de situaties; het zijn de mensen. Het korte antwoord is dat als je die film heel, heel zorgvuldig bekijkt, je de ontbinding van het vlees kunt zien. Ik begon toen ik was, wat ... 28? En eindigde toen ik 30 was, en ik kan het zien, maar heel weinig andere mensen kunnen, zo is mij verteld. Niets eigenlijk, alleen concentratie, denk ik. Ik heb geen idee.
V. Is je relatie met Sam Spiegel beter geworden?
A. Helemaal niet. Hij kwam op een gegeven moment op zijn jacht, toen we naar Spanje verhuisden, en hij riep me aan boord van het jacht. Hij had de stormen gezien gedurende de negen maanden die we in de woestijn hadden gedaan en ik verliet het jacht met een vreselijk gevoel. Vernietigen was zijn spel. Ik kon de man niet verdragen. Toen ik van het jacht kwam, was er een kleine bar en daar was de artistiek directeur, John Box, die nog springlevend is, en ik stond op het punt hem te vertellen wat er was gebeurd. Hij zei: 'Niet doen. Niet doen, niet doen. Ik was daar een uur eerder dan jij.' Dus we hielpen onszelf aan de wijn en we eindigden - dit is zo zielig jongensachtig - door de ankerketting op zijn jacht te klimmen en we stalen al zijn sigaren.
V. Terwijl ik naar deze scènes uit je carrière keek, moet ik je zeggen dat je de juiste beslissing hebt genomen door niet als filmcriticus te blijven. Is het waar dat je op je 16e filmaankondigingen deed?
A. Dat deed ik, ja.
V. En ging toen bij de marine en voegde zich bij die geweldige groep acteurs die de Britse cinema eenvoudig transformeerde.
A. In 1953, aan de Royal Academy of Dramatic Arts, in Londen, waren er Albert Finney, Alan Bates, ik en – ik laat mensen altijd buiten zodat ze erg van streek raken, maar het maakt niet uit – Frank Finlay en door en door en door en door. We waren een opmerkelijke kleine groep en we verhuisden allemaal naar het theater, evenals naar de bioscoop, en we leven allemaal nog, wat nog verbazingwekkender is.
V. Was er in die tijd een gevoel van concurrentie?
A. Geen enkele werkende acteur die zijn zout waard is, weet niet wat competitie betekent. Ja. Vroeger, in de jaren 1800, was theater vergelijkbaar met boksen. Ja, er is altijd een heel gezond gevoel van concurrentie tussen ons geweest.
V. Ik heb de kans gehad om uw film Rogue Male uit 1976 op cassette te zien. Je vroeg om het hier te laten zien. Ik had er nog nooit van gehoord en ik kan niet begrijpen hoe het door de kloven is gevallen.
A. De crack wordt de BBC genoemd. ‘Rogue Male’ zit diep in mijn hart. Robert Hunter, de man die ik speel, hij wil Hitler niet vermoorden om een andere reden dan het feit dat Hitler zijn verloofde heeft vermoord. Dit is in 1938. Als hij zich bij de oorlogsinspanning voegt, is zijn doel precies hetzelfde. Hij wil deze man vernietigen.
V. U schijnt een bijzondere fascinatie te hebben voor het kwaad van Hitler. Je praat over hem in je autobiografie; zelfs van jongs af aan was je gefixeerd.
A. Mijn vader, die een bookmaker was, nam me mee naar de nieuwsbioscoop, die boven het treinstation was. Ze hadden een programma van een uur met de Three Stooges, Donald Duck, die ik aanbad, en de Ritz Brothers. Ik stond met mijn vader te kijken en Mussolini kwam langs en er werden grote hilarische rijpe frambozen naar hem gegooid. Toen kwam Hitler en er waren geen frambozen en ik was lichamelijk ziek toen ik 6 was toen ik deze man zag.
V. Om verder te gaan met Jeffrey Bernard is Unwell, de andere film die je hier laat zien, over de levenslange alcoholist die een beroemde wekelijkse column in The Spectator schreef over zijn avonturen …
A. Ah, 1955. Ik was bij de Old Vic en er liep een heel mooi meisje rond. Ik dacht, dit is charmant; Ik zal naar haar kijken. En ik ging de pub ernaast binnen, wachtend tot ze binnenkwam, en ze kwam binnen aan de arm van de leidende man, John Neville. En er was een jonge kerel met een soort Elvis Presley-haar en hij zei: 'Ja, ik vond haar ook leuk. Hallo, mijn naam is Jeff.' En het was Jeff Bernard, een toneelknecht. Hij was een buitengewone man, een briljante man. Een cricketspeler, een filmeditor, veel dingen, een schrijver, een humorist. [toneelschrijver] Keith Waterhouse nam Jeffrey's woorden en verwerkte ze in dit toneelstuk: 'Jeffrey Bernard is onwel.' Keith was met Jeff in de kroeg geweest en ze hadden gelachen en grappen gemaakt en kaarten gespeeld en geld verloren, wat dan ook, en Keith ging terug naar huis, trok zijn smoking aan, ging naar de opera en zat daar rustig in slaap te vallen. Hij dacht: 'Ik had zoveel meer plezier in de kroeg. Wat doe ik hier in de naam van Jezus?' En klik! Zijn spel kwam in me op omdat een andere kameraad van ons op een avond in een kroeg was opgesloten en hij de hele nacht in de kroeg doorbracht. Dat was dus het uitgangspunt van het stuk.
V. Toen je in de eerste aflevering van het toneelstuk in Londen optrad, schreef Bernard in The Spectator over elke avond naar de bar in het theater gaan om tijdens de pauze gratis drankjes van het publiek te ontvangen. Hij vond dat dit bijna net zo'n voordeel was als de royalty's.
A. Ja, Jeff kwam elke avond opdagen en hij dook in tijdens de eerste helft. Hij kwam mijn kleedkamer binnen en dronk al mijn wodka op. Ik zei tegen hem voordat we begonnen te repeteren: 'Jeff, ik ga gewoon niet eens proberen je te imiteren.' Hij zei: 'Dat is erg handig, Pete, ik imiteer je al 35 jaar.'
V. Ik hield van de clip die we zagen van The Lion in Winter. Je confrontatie met Katharine Hepburn is verbazingwekkend. Je was bijzonder goed bevriend met haar?
A. Je hebt het gezegd. Ik speelde in een toneelstuk in Londen dat 'The Long and the Short and the Tall' heette, en er was geen toilet in mijn kleedkamer. En na de show was ik aan het plassen in de gootsteen, wat men doet, en een stem zei: 'Hallo, mijn naam is Kate Hepburn en ik ben gekomen - oh jee, oh jee!' We ontmoetten elkaar, en het was een vreugde en het was was inderdaad een uitdaging. Velen van ons waren, een beetje ... moe ... 's ochtends, ze zou je ongeveer 60 seconden geven om te herstellen en als je er niet was - zip! Ze zou je hoofd eraf hakken. Ik ben dol op het meisje.
V. Ik begrijp dat u 's werelds beste indruk van John Huston maakt. Ik zou er niet aan denken om u te vragen het voor ons te doen. …
A. (Als Huston): 'Maak je geen zorgen, jongen, alles komt goed.'
Er is een geweldig moment toen ik eens bij John in Ierland verbleef en 's ochtends kwam en daar was John in een groene kimono met een fles tequila en twee borrelglaasjes en hij zei: 'Pete, dit is de dag dat we eraan komen' dronken.” We eindigden op paarden, wij tweeën; hij in een groene kimono, ik in mijn nachtjapon in de regen, 303 geweren dragend, ruig schietend zoals in 'Rogue Male' maar met een schitzu-hond en een Ierse wolfshond. Natuurlijk waren we niet in staat om iets te doen en John viel uiteindelijk van het paard en brak zijn been. En ik werd door zijn vrouw beschuldigd van corruptie.
V. Behalve dat je een geweldige acteur bent, ben je ook een ervaren schrijver en spreker, en het lijkt erop dat dat soort dingen bij het territorium horen.
A. Welnu, er is de Gaelic taal, de Ierse taal, die niet steendood werd gedood, maar langzaam werd gewurgd vanaf ongeveer de 16e eeuw tot op de dag van vandaag. De deuntjes en de ritmes van de Ierse taal zijn echter in het bewustzijn. En in Ierland is de metafoor net zo natuurlijk als ademhalen.
V. Zou ooit W.B. Ja? Je lijkt een beetje op hem.
A. Hij was echt de complete acteur-dichter. Hij dwaalde rond met vlinderdasjes en verveelde iedereen tot tranen toe en had iemand met een harp... Ik kan me voorstellen dat je W.B. Yeats op straat, zou je denken, dit is de meest gruwelijke man. Maar hij bleek de mooiste lyrische dichter van de 20e eeuw te zijn en, ja, ik zou het niet erg vinden om Yeats te spelen.
V. Wie van de huidige scenarioschrijvers zou uw Yeats-rol schrijven? Wie zou je recht doen?
A. Oh, wie zou de Yeats recht doen? Ik heb gemerkt dat er de laatste tijd steeds meer uitstekende jonge schrijvers zijn. Het gaat maar door. Ik kan niet meteen denken. Misschien is het de jongen ... McDonough ... Ik kan me op dit moment geen eigennamen herinneren ...
V. Martin McDonough.
A. Misschien hij.
V. [citeert een regel van Yeats]: MacDonagh en MacBride …
A. Ja!
V. We kennen hun dromen genoeg om te weten dat ze gedroomd hebben en dood zijn.
A. Een verschrikkelijke schoonheid is geboren...
V. Ver onder Ben Bulbens hoofd...
A. Werp een koude blik op het leven, op de dood. Ruiter, ga voorbij!
V. Een te lang offer kan een steen van het hart maken.
A. Waarom zou die oude man niet gek moeten zijn?
Хуваах: