Belastingbetalers betalen $ 250 miljoen aan politiegerelateerde schikkingen; nieuw rapport veroordeelt de inspanningen van de stad om van die fouten te leren

'We missen zeer dure kansen als we onszelf niet informeren en praktijken en beleid verbeteren als gevolg van die schikkingen en vonnissen', zei inspecteur-generaal Deborah Witzburg.

Sun-Times bestandsfoto

Burgemeester Lori Lightfoot voerde campagne voor een belofte om een ​​risicobeheersysteem te implementeren om op hol geslagen schikkingen te beteugelen die de belastingbetalers van Chicago honderden miljoenen dollars kosten. Ze lokte een van de beste risicomanagers van het land weg uit Atlanta om die inspanning te leiden.

Bijna vier jaar later zijn die grootse plannen en verheven beloften nogal verwaterd, volgens een analyse die donderdag is vrijgegeven door inspecteur-generaal Deborah Witzburg.

Het rapport concludeerde dat belastingbetalers in Chicago $ 250 miljoen hebben betaald aan schikkingen en vonnissen die voortvloeien uit juridische claims tegen de politie van Chicago en haar officieren in 2018, 2019 en 2020 - maar flagrante tekortkomingen in de manier waarop gegevens over die zaken worden verzameld, maakten het vrijwel onmogelijk voor de politie. stad om er lessen uit te trekken.

Systemen voor gegevensverzameling en casemanagement ontbraken, dus schikkingen werden betaald in een vacuüm zonder de informatie die nodig was om trends te analyseren, de discipline en opleiding te verbeteren of het politiebeleid te hervormen om vergelijkbare kosten te verlagen of toekomstige risico's te verkleinen.

“We betalen veel dollars uit zonder onszelf de kans te geven lessen te trekken. De stad verzamelt niet het soort informatie waarmee praktijken en beleid kunnen worden verbeterd”, zei Witzburg.

“We zouden lessen moeten trekken uit schikkingen en vonnissen die worden uitbetaald. Dat zijn belastinggelden die worden uitbetaald, hetzij omdat er is vastgesteld dat er iets mis is gegaan, of omdat de stad vastbesloten is om een ​​claim te schikken dat er iets mis is gegaan. We missen zeer dure kansen als we ons niet informeren en praktijken en beleid verbeteren als gevolg van die schikkingen en uitspraken.”

Het probleem verergert het feit dat, nadat Tamika Puckett op 6 november 2020 ontslag nam als chief risk officer, Lightfoot tot 17 augustus van dit jaar wachtte om de baan te vervullen, aldus het rapport.

Dat is nauwelijks handelen met de urgentie die Lightfoot, een voormalig voorzitter van de politieraad, beweerde te hebben toen ze burgemeester werd van een belofte om de berg nederzettingen en vonnissen weg te werken die voortvloeien uit beschuldigingen van politiemisbruik en wangedrag.

Witzburg diende als plaatsvervangend inspecteur-generaal voor openbare veiligheid onder haar voorganger, Joe Ferguson, die publiekelijk werd bekritiseerd en vervolgens door Lightfoot werd gedwongen.

Het donderdag vrijgegeven rapport was een reactie op het 'verordeningsmandaat in de gemeentelijke code' van de sectie openbare veiligheid om schikkingen en vonnissen tegen de politie van Chicago te herzien en aanbevelingen te doen over manieren om toekomstige uitbetalingen te verminderen.

'Toen we dat gingen doen, ontdekten we dat de stad niet genoeg of kwalitatief hoogstaande informatie over die nederzettingen en uitspraken verzamelt om zinvolle lessen te leren,' zei Witzburg.

De inspecteur-generaal is gevraagd welke specifieke informatie de stad moet verzamelen om toekomstige risico's te beperken.

'Wie is betrokken. Waar ze werken. Op wat voor horloge zitten ze. De aard van de vordering. Al die dingen. Je kunt je een wereld voorstellen waarin goede informatie over een van die dimensies potentieel echt productieve analyse mogelijk zou maken, 'zei ze.

“Zijn er clusters van wangedrag in bepaalde operationele eenheden? Zijn sommige horloges kwetsbaarder dan andere voor claims van wangedrag? Hebben we problematische toezichthouders die veel mensen onder hun hoede hebben die claims tegen hen krijgen? … Welke categorieën vorderingen zou de stad met succes voor de rechtbank kunnen uitvechten? Welke hebben meer kans op hoge-dollaroordelen? Al dat soort strategische analyses die instrumenten en strategieën voor risicobeheer zouden kunnen informeren, waartoe we niet zijn toegerust omdat we niet genoeg informatie hebben.”

Om eindelijk de campagnebelofte van Lightfoot waar te maken, doet het rapport een reeks aanbevelingen die door alle drie betrokken afdelingen worden omarmd. Ze bevatten:

• Beleid, procedures en training voor medewerkers van de juridische afdeling in alle divisies 'om ervoor te zorgen dat procesgegevens consistent en nauwkeurig worden verzameld', zoals in andere grote steden.

• Upgraden van het casemanagementsysteem van de juridische afdeling naar een elektronisch systeem en het wegnemen van de noodzaak om 'meerdere systemen en formulieren' te gebruiken om risico's te beheren.

• Betere coördinatie tussen de juridische afdeling, de politie van Chicago en het bureau voor risicobeheer om 'doelen en procedures op elkaar af te stemmen om te bepalen hoe gegevens over geschillen het beste kunnen worden verzameld' en informatie van de juridische afdeling samen te voegen met CPD-gegevens.

• Gebruik maken van 'best practices in de sector' om te bepalen welke informatie binnen procesgegevenssystemen moet worden verzameld en die informatie tussen de drie afdelingen te coördineren.

Naast het vastleggen van de uitbetalingen op $ 250 miljoen over de onderzochte periode van drie jaar, bevat het rapport een overzicht van de meest voorkomende oorzaken voor rechtszaken tegen CPD die tot uitbetalingen hebben geleid.

Buitensporig geweld stond bovenaan de lijst, met 204 rechtszaken, $ 76 miljoen aan uitbetalingen, waaronder de grootste voor een enkele zaak - $ 16 miljoen. De volgende waren: valse arrestaties (167 zaken en $ 10,6 miljoen aan schikkingen); ongevallen met motorvoertuigen (94 gevallen en $ 5,8 miljoen); illegale huiszoeking en inbeslagname (85 zaken en $ 7,2 miljoen en FOIA-gerelateerd (84 zaken en $ 1,09 miljoen aan uitbetalingen).

Er waren ook 19 gevallen van omgekeerde veroordeling, die de belastingbetaler $ 72,2 miljoen kosten, en 17 'achtervolgingsgerelateerde' zaken die $ 42,6 miljoen kosten.

Bijdragen: Andy Grimm

Хуваах: