Tiener met de ziekte van Crohn keert terug naar Illinois na jaren als cannabis ballingschap
Coltyn Turner glimlachte uitbundig toen hij de recente verhuizing van zijn familie besprak vanuit Colorado naar de staat Illinois, waar de 18-jarige vier jaar lang op zoek was naar op cannabis gebaseerde behandeling voor een diagnose van de ziekte van Crohn die een groot deel van zijn jonge leven belemmerde.
Turner's strijd tegen de ziekte begon toen hij bijna verdronk in een meer tijdens een padvindersuitje in de zomer van 2011. Nadat hij door zijn broer en drie andere verkenners uit het water was gehaald, werd bij hem een bacteriële infectie vastgesteld die hem ooit schopte. slapende Crohn is in volle gang.
Hij kreeg een verscheidenheid aan medicijnen voorgeschreven om de zeldzame darmziekte te behandelen, waarbij hij door drugs veroorzaakte lupus en reumatoïde artritis ontwikkelde. De familie leek uitstel te krijgen toen hij Humira begon te gebruiken, een immunosuppressieve medicatie die zijn toestand kort verbeterde en hielp de pijn te beheersen, ondanks de bijwerkingen.
Op zoek naar een kans om weer kind te zijn, schreef Turner zich in 2013 in voor een zomerkamp voor patiënten met de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, een vaker voorkomende darmaandoening. Helaas liep hij een infectie op.
Het was een verschrikkelijk idee om een heleboel kinderen in een gebied te plaatsen dat allemaal een gecompromitteerd immuunsysteem heeft, want als een kind ziek wordt, worden ze allemaal ziek, zei hij. En ik was een van die kinderen.
Kort daarna diagnosticeerden artsen in het St. Louis Children's Hospital hem ten onrechte met tuberculose en informeerden de familie dat zijn ernstig gezwollen lymfeklieren verwijderd moesten worden. Een volgende operatie ging echter mis en in plaats daarvan werden enkele van zijn speekselklieren verwijderd.
Experts van de Mayo Clinic in Minnesota waarschuwden later dat hij mogelijk T-cellymfoom heeft ontwikkeld. Gelukkig bleek dat hij gewoon een ander virus aan het bestrijden was. Humira kan leiden tot zowel tuberculose als T-cellymfoom, dus de familie was terecht bang voor de valse vlaggen.
Na het stoppen van al zijn medicijnen, werd Turner verlamd door pijn en grotendeels aan huis gebonden. Toen hij naar buiten ging, zat hij in een rolstoel.
Zijn ouders begonnen onderzoek te doen naar alternatieve behandelingen nadat zijn Indiaanse grootmoeder hen had geadviseerd hem terug naar de aarde te brengen. Ze werden aangemoedigd door een Israëlisch onderzoek dat aantoonde dat cannabis in vergelijkbare gevallen remissie kan veroorzaken.
Al snel begon Turner te experimenteren met pot brownies die iemand de familie had gegeven. De ervaring was onthullend.
Ik voelde me best goed, zei hij. Mijn energie was op, ik kreeg trek, ik was niet zo vaak in de badkamer en ik kon zelfs uit mijn rolstoel opstaan.
In maart 2014 vertrokken Turner en zijn vader, Tommy, naar Colorado met een koffer vol kleren en een handvol contant geld. Het duo had geen echt spelplan, maar ze wisten dat een wet die recreatieve wiet in de staat legaliseerde een paar maanden eerder van kracht was geworden en ze wilden gemakkelijker toegang tot de drug.
Na aanvankelijk te hebben geëxperimenteerd met recreatieve cannabis - een beweging die illegaal was volgens de staatswet gezien de status van Turner minderjarig - vestigde het paar een verblijfsvergunning en ontmoette een paar artsen. Hij kreeg toen een medische marihuanakaart en zijn toestand bleef verbeteren. Zijn moeder, Wendy, en twee van zijn broers en zussen voegden zich al snel bij Turner en zijn vader in hun huis in Colorado Springs.
De tiener begon uiteindelijk meerdere keren per dag pillen te slikken die psychoactieve THC-olie en niet-psychoactieve CBD-olie in gelijke mate combineerden.
Ik voelde me een normaal kind, zei Turner, die later samenwerkte met Mary's Medicinals, een in Colorado gevestigd cannabisbedrijf, om een kenmerkende olie te maken die dezelfde formulering gebruikt.
Het zieke kind dat ooit in een rolstoel zat, is inmiddels uitgegroeid tot een uitbundige jongeman. Hij is nu volledig pharma-vrij en zijn Crohn is in remissie gegaan.
Vorige maand verhuisden Turner en zijn gezin terug naar hun geboorteplaats Jerseyville, ongeveer een uur ten noorden van St. Louis. Hij kan nu behandeld worden onder het proefprogramma voor medicinale cannabis van de staat , die omvat de ziekte van Crohn als een slopende aandoening voor volwassenen .
In de loop van zijn ervaring is Turner een onvermoeibare pleitbezorger geworden voor medicinale cannabis. Hij gebruikt zijn Facebook account – die meer dan 12.000 volgers heeft – om zijn ervaringen met het medicijn te beschrijven, en hij heeft reizen gemaakt naar Washington, D.C. om het beleid met wetgevers te bespreken.
Ik wil dat mensen hiervan op de hoogte zijn, want toen ik voor het eerst de ziekte van Crohn kreeg, was er niemand die het allemaal heeft meegemaakt, zei hij. [Er was] niemand om te zeggen: 'Ik heb dat geprobeerd, dit is wat voor mij werkt, misschien moet je het proberen. Het is een plant en je gaat er niet dood aan, want er is nog nooit iemand aan gestorven.'
Turner, die een vaste waarde is geworden op cannabisgerelateerde evenementen, werd op 8 juni welkom geheten door aanwezigen van de Midwest Cannabis Education Conference in de noordwestelijke buitenwijk Itasca.
Als het niet voor cannabis was, zou ik in de staat Colorado zijn, maar ik zou zes voet onder de grond zijn, vertelde hij de menigte. Zonder had ik het niet overleefd. En daardoor heb ik mijn leven terug kunnen krijgen.
De 18-jarige is opgetogen om terug te zijn in Illinois, waar hij eindelijk tijd kan doorbrengen met zijn 3-jarige neefje en kan gaan jagen met zijn grootvader. Nadat hij zijn hele leven thuisonderwijs heeft gehad, kijkt hij uit naar een nieuwe mijlpaal: van de universiteit gaan.
Ik weet niet echt naar welke ik ga, waarschijnlijk iets in een anti-cannabisstaat, zoals Kansas, dus ik kan misschien wat chaos veroorzaken, zei Turner.
Хуваах: