'The Oath': politieke kwesties verdelen de Thanksgiving-tafel in een edgy sociale satire
Meest memorabele Thanksgiving-filmscène aller tijden?
Mijn stem gaat naar de reeks familiediners in Barry Levinsons Avalon, dat zich afspeelt in de buitenwijken van Baltimore in de jaren vijftig.
Als Gabriel Krichinsky, die altijd te laat is, eindelijk bij het huis van zijn broer Sam aankomt en ziet dat iedereen al aan het graven is, ontploft hij:
Ben je zonder mij begonnen? Heb je de kalkoen zonder mij gesneden? Je eigen vlees en bloed, en kon je niet wachten? U SNIJDEN DE TURKIJE? Dat is het. Dat is de laatste keer dat we komen voor Thanksgiving!
De daaruit voortvloeiende ruzie buiten het huis tussen de broers pelt lagen van verschillen en wrok weg die veel dieper snijden, om zo te zeggen, dan een controverse over het snijden van kalkoenen.
De eed van Ike Barinholtz is een bot instrument van sociale satire en kan qua algehele toon nauwelijks meer verschillen dan het complexe, genuanceerde en aangrijpende verhaal van Levinson over een immigrantengezin in het Amerika van het midden van de 20e eeuw.eeeuw - en toch deden de ruziënde broers in The Oath me denken aan de ruziënde broers in Avalon.
In Avalon ontsteekt het kalkoenconflict het vuurwerk op Thanksgiving-dag. In The Oath is het startpunt politieke verschillen. Maar in beide gevallen was het toneel al lang klaar voor een epische confrontatie, en het was slechts een kwestie van tijd voordat IETS als katalysator diende om alles naar buiten te brengen.
De eed speelt zich af in een parallel, overdreven Amerika waarin een naamloze, enigszins losgeslagen en op macht beluste president een patriottische eed heeft ingevoerd en alle Amerikaanse burgers heeft gevraagd de belofte te ondertekenen. Het is natuurlijk vrijwillig, maar degenen die ondertekenen zullen bepaalde belastingvoordelen ontvangen, en degenen die NIET ondertekenen, kunnen zichzelf (en hun families) onder toezicht van de door de overheid gesanctioneerde Citizens Protection Unit tegenkomen. (Je kunt je de soorten gung-ho vrijwillige patriotten voorstellen die zich zouden aanmelden voor DIE organisatie.)
Schrijver-regisseur Barinholtz, vooral bekend van het spelen van sympathieke sukkels in The Mindy Project en in films zoals Blockers and the Neighbours-komedies, schittert als Chris, een brave huisvader die zijn liberale waarden op zijn mouw draagt.
Chris kan niet de moeite nemen om zijn minachting te verbergen voor iedereen die de dingen niet op zijn manier ziet, en zijn walging voor degenen die toegeven aan druk op het werk of familie om de eed te ondertekenen vóór de Black Friday-deadline.
Dus de timing kon niet perfecter zijn voor Chris en zijn vrouw Kai (Tiffany Haddish) om een Thanksgiving-weekend te organiseren voor de familie van Chris, van wie sommigen politiek niet bepaald oog in oog staan met Chris, toch?
De gastenlijst bevat de liefhebbende, zij het een beetje gekke ouders van Chris (Nora Dunn en Chris Ellis); zijn schurende broer Pat (Ike's broer Jon Barinholtz) en Pats nieuwe ultraconservatieve vriendin, Abbie (Meredith Hagner), en hun relatief nuchtere zus Alice (Carrie Brownstein) en Alice's echtgenoot (Jay Duplass), die het grootste deel van het weekend ziek in bed. (Het casten van de getalenteerde en interessante Jay Duplass en hem vervolgens voor het grootste deel van de film op de bank zetten, lijkt een gemiste kans.)
MEER VAN RICHARD ROEPER
Dringend maar emotioneel, 'The Hate U Give' weerspiegelt de realiteit van nu
Nieuwe 'Halloween' blijft trouw aan spetterende filmtradities
Het is Barinholtz' verdienste dat hij Chris niet verandert in een kruistochtheld voor waarheid, gerechtigheid en de Amerikaanse manier. Verblind door een zelfingenomen gevoel van superioriteit, realiseert Chris zich niet dat hij net zo irritant is en net zo gesloten voor tegengestelde opvattingen als zijn rechtse tegenhangers. (Er is een moment waarop Kai over een bepaald onderwerp van Chris afwijkt, en Chris verwaardigt zich eigenlijk om Kai de les te lezen over hoe ze zich moet voelen als een Afro-Amerikaanse vrouw - en daar laat ik het bij.)
De eerste helft van The Oath is een scherp, dialooggedreven, opzettelijk ongemakkelijk en vaak best grappig stukje familiestrijd.
Wanneer een paar agenten van de Citizens Protection Unit (John Cho en Billy Magnussen) op de deur kloppen en vragen waarom Chris de loyaliteitsbelofte niet heeft ondertekend, nemen de zaken een gewelddadige en beslist absurde wending. Het is het soort gedurfde toonverschuiving die sommige kijkers naar de uitgangen kan sturen terwijl ze de verwrongen fantasie van anderen prikkelen.
Ik vond het het equivalent van een vrij slingerende slugger die bereid is één, twee of zelfs drie keer uit te halen - maar dan raakt hij er een uit het park. Het is de risico-opbrengstverhouding waard.
'De eed'
★ ★ ★
Attracties langs de weg presenteert een film geschreven en geregisseerd door Ike Barinholtz. Rated R (voor overal taalgebruik, geweld en wat drugsgebruik). Speelduur: 93 minuten. Opent vrijdag in lokale theaters.
Хуваах: