Oprichters van La Catrina Café zeggen vaarwel tegen Pilsen, hallo tegen Mexico

Melek Ozcelik

De coffeeshop werd al snel een buurtnietje na de opening in 2013.



Van links: Diana Galicia, Salvador Corona, Olivia Cisneros en Paola Zamora-Rojas staan ​​zondag voor La Catrina Café. De familie verkoopt de winkel en is van plan begin oktober naar Mexico te verhuizen.

Van links: Diana Galicia, Salvador Corona, Olivia Cisneros en Paola Zamora-Rojas staan ​​zondag voor La Catrina Café. De familie verkoopt de winkel en is van plan begin oktober naar Mexico te verhuizen.



Carlos Ballesteros / Sun-Times

Zes jaar geleden zegden Diana Galicia en Salvador Corona hun baan op, verzilverden hun pensioensparen en openden een coffeeshop op 18th Street in Pilsen.

De verhuizing heeft zijn vruchten afgeworpen: La Catrina Café — vernoemd naar Mexico's grote dame van de dood - werd kort na de opening een buurthoofdstuk Internationale Vrouwendag in 2013. Kunstenaars, politici en leraren van het nabijgelegen Joseph Jungman Elementary waren stamgasten. Verkopers veranderden het café bijna elk weekend in een straatmarkt.

We wilden een ruimte creëren voor de gemeenschap om binnen te komen en te genieten, zei Galicië, die net als Corona opgroeide in Pilsen. Niets anders deed ertoe.



Zondag was de laatste dag van het stel in het café. In oktober gaan Galicië en Corona terug naar Mexico, waar ze allebei zijn geboren, met plannen om daar binnenkort een café te openen.

Tientallen vrienden, familie en oud-medewerkers kwamen zondag afscheid nemen van La Catrina Cafe.

Carlos Ballesteros / Sun-Times

Paola Zamora-Rojas, 25, en hun kleindochter, Olivia, 2, gaan naar Mexico met Galicië en Corona. Zamora-Rojas was verloofd met Galicië en de jongste zoon van Corona, Gabriel Cisneros, voordat hij stierf aan een accidentele overdosis heroïne in het café op Moederdag in 2016. Hij was 22.



Cisneros werkte als barista in het café en was betrokken bij vele kunstprojecten in de buurt.

Zamora-Rojas was op het moment van zijn dood drie maanden zwanger van hun dochter. Binnen enkele weken nam ze de diensten van Cisneros in het café over.

Het is het enige wat logisch was, zei ze.



Gabriel Cisneros, zoon van de oprichters van La Catrina Cafe in Pilsen. Cisneros stierf in 2016 aan een accidentele overdosis heroïne in het café.

Mits

Zamora-Rojas werd geboren in Mexico en groeide op in Pilsen nadat ze op 2-jarige leeftijd naar de Verenigde Staten was gebracht. Ze is hier blijven wonen zonder wettelijke toestemming, iets wat ze van plan was na de bruiloft aan te pakken. De vroegtijdige dood van Cisneros bleek echter moeilijk te overwinnen.

Ik had niet de emotionele kracht om het hele proces te doorlopen om alles te repareren, zei ze.

Een jaar geleden begon Zamora-Rojas serieus te overwegen om met haar dochter naar Mexico te verhuizen. Ze wil terug naar school en mondhygiëniste worden, maar vanwege haar immigratiestatus zou de meeste financiële hulp niet beschikbaar zijn.

Ik kan hier niet alles doen wat ik moet doen vanwege een gebrek aan papieren, zei ze. Ik wil niet voor altijd een doodlopende baan hebben.

Eerder deze zomer vertelde ze Galicië en Corona over haar plan om naar Mexico te verhuizen. Ze sprongen meteen aan boord.

Beiden zijn geboren in Mexico en werden in de jaren negentig permanent ingezetene van de VS. Ze speelden al een tijdje met het idee om met hun bedrijf de grens over te gaan, dus toen Zamora-Rojas hen vertelde dat ze naar Mexico zou verhuizen, hadden we al het gevoel dat het de juiste tijd was om te vertrekken, zei Galicië.

Ze zijn van plan te verhuizen naar de hoofdstad van de Mexicaanse staat Guanajuato, waar Corona vandaan komt.

Paola Zamora-Rojas (rechts) en haar dochter, Olivia Cisneros, buiten La Catrina Cafe in 2017.

Mits

La Catrina was op de begane grond van een flatgebouw op 1011 W. 18th St.

Het café bevatte verschillende Mexicaans geïnspireerde menu-items zoals chorizo-ontbijtburrito's en de Dirty Abuelita, gemaakt met Mexicaanse warme chocolademelk, een shot espresso en gegarneerd met kaneel en slagroom. Spaanse pop- en rockmuziek speelde vaak; en de muren waren bedekt met stukken van lokale kunstenaars.

Zes maanden na de opening in 2013 voegden Galicië en Corona een klein podium en een patio toe aan een winkelpui aan de oostkant van het gebouw. Dozijnen van artiesten , muzikanten en gemeenschapsleiders hebben de ruimte door de jaren heen gebruikt, waaronder Ald. Byron Sigcho-Lopez, wie? begon zijn campagne afgelopen zomer in het café.

In maart verhoogde hun verhuurder de huur. Galicië en Corona tekenden een nieuw huurcontract, maar verkleind, waardoor de speelruimte en de patio verloren gingen.

Toen we die ruimte eenmaal kwijt waren, waren de dingen gewoon niet hetzelfde, zei Galicië.

Maria Velazquez (links) en Javier Arellano zitten naast een afbeelding naar het model van Gabriel Cisneros in La Catrina Café op zondag.

Maria Velazquez (links) en Javier Arellano zitten naast een afbeelding naar het model van Gabriel Cisneros in La Catrina Café op zondag.

Carlos Ballesteros / Sun-Times

Volgens Galicië is de huisbaas van het gebouw in onderhandeling om het café binnenkort te verkopen en wil hij de muurschildering van La Catrina op de voormuren behouden, geschilderd door de lokale kunstenaar Sal Vega.

Tientallen familievrienden en oud-medewerkers kwamen zondag afscheid nemen van La Catrina Café. Afgezien van hun meest populaire drankjes, serveerde het café ook kommen met de bekroonde groene en rode mol uit Galicië, en verkopers uit de buurt gingen nog een laatste keer winkelen.

Pablo Serrano , een artiest en dj die opgroeide in Pilsen en op een steenworp afstand van het café woont, prees Galicië en Corona voor het creëren van een gemeenschapsruimte die trouw bleef aan de Mexicaans-Amerikaanse roots van de buurt.

Om dat voor elkaar te krijgen zonder oubollig of commercieel te zijn, is geen sinecure, zei hij. Deze plek was echt voor de gemeenschap. Het is het einde van een tijdperk.

Carlos Ballesteros is lid van het korps van Rapport voor Amerika, een journalistiek programma zonder winstoogmerk dat tot doel heeft de berichtgeving van Sun-Times over Chicago's South Side en West Side te versterken.

Хуваах: