Mexicaanse restaurants klauteren, wees creatief om te overleven tijdens moeilijke pandemische tijden
Sommigen in Chicago hebben voor het eerst buiten dineren aangeboden. Anderen hebben hun menu's aangepast om meer afhaalvriendelijk te zijn.
In het decennium dat Kevin Suarez bij Mi Tierra Restaurant in Little Village heeft gewerkt, heeft hij het populaire bedrijf een verandering van eigenaar zien ondergaan, een fluctuerende lokale economie, verschillende make-overs en een verscheidenheid aan klanten en artiesten zien ondergaan.
Maar nog nooit was het voortbestaan van het Mexicaanse restaurant zo precair als tijdens de COVID-19-pandemie.
Het raakte ons omdat dit restaurant veel capaciteit heeft en veel medewerkers in dienst, zei Suarez. In het begin hebben we veel mensen ontslagen en we tellen dit jaar praktisch als een verlies.
Latino-restaurants hadden geen andere keuze dan zich aan te passen aan de volksgezondheidscrisis. Voor veel immigranteneigenaren is hun bedrijf hun enige levensader. Het was doen of sterven.
Mi Tierra, bekend om zijn extravagante gerechten die voornamelijk uit gegrild vlees en traditionele gerechten bestaan, introduceerde een speciaal menu - redelijkere porties en betaalbaarder - dat de afhaalopties aantrekkelijk zou maken. Het verhoogde ook de online verkoop met levering via Uber, GrubHub en DoorDash.
We openden vervolgens onze parkeerplaats en namen onze livemuziekoptredens in de weekenden buiten, nadat burgemeester Lori Lightfoot de pandemische beperkingen voor restaurants had versoepeld, zei Suarez, de algemeen directeur van Mi Tierra.
Alejandro Reyes, manager van La Costa Restaurant in Belmont-Cragin aan de noordwestkant, zei dat hij de ernst van COVID-19 niet begreep totdat zijn visleveranciers in Chicago hun activiteiten stopzetten.
Ik was onder de indruk omdat we hier waren, de menigte die de tent inpakte, met mensen in de rij op het trottoir om op een tafel te wachten, terwijl de mariachi speelde, zei Reyes.
La Costa had 55 medewerkers. Payroll werd teruggebracht tot een rotatie van 15 werknemers per dag.
Het restaurant behield zijn normale menu en de ophaal- en bezorging waren verrassend succesvol, volgens Reyes, die zegt dat klanten bleven komen voor zijn Nayarit-achtige gerechten, waaronder empanadas van garnalen, ceviches en pittige krabbenpoten.
Mi Tierra en La Costa hebben bij de stad Chicago tijdelijke vergunningen aangevraagd om buiten te kunnen dineren toen de stad het vergunningsproces versnelde vanwege de economische impact van de pandemie.
De reguliere terrasvergunning was een supergecompliceerd proces, zei Reyes. Het vereiste bouwkundige tekeningen, strikte specificaties. Je moet ervoor zorgen dat je lokale autoriteiten het ondertekenen, zoals de wethouder en de brandweer. Het is een sleur.
Meer dan 250 bars en restaurants hebben een aanvraag kunnen indienen om tijdelijk buiten te mogen opereren.
Afgezien van de patio aan de achterkant, heeft La Costa verticale ramen aan de voorgevel die openen als een accordeon om klanten uitzicht op de straat te geven. Het zorgt voor ventilatie, terwijl wachtende mensen op de stoep naar het live kunnen luisteren noordelijk muziek die binnen speelt.
De Chicago-stem publiceert elke dag Chicago-nieuws in het Spaans, maar we erkennen ook de noodzaak om de Spaanse gemeenschap op verschillende manieren te dienen.
Daarom publiceren we deze speciale COVID-19 gemeenschapsdienstsectie, onder toezicht van onze La Voz Chicago-redacteur, Jackie Serrato.
La Voz Chicago wordt onderschreven door een subsidie van AARP Chicago . Extra financiering voor deze sectie werd verstrekt door de Google Nieuws-initiatief .
Volgens de richtlijnen van de stad hebben restaurantexploitanten geen aanvullende vergunningen nodig om een binnenruimte te exploiteren waar 50% of meer van een muur kan worden verwijderd via het openen van ramen, deuren of panelen.
De restaurants die geen vergunning hebben aangevraagd, hebben tijdens COVID-19 andere manieren gevonden om veilig te werken, zoals het opzetten van geïmproviseerde eetkraampjes voor hun gebouwen.
Andrés Reyes van Birrieria Ocotlán moest een van zijn twee locaties sluiten in het begin van de thuisbestelling, terwijl we op de locatie in South Chicago werknemers in gevaarlijke pakken en handschoenen aantrokken terwijl ze buiten bestellingen aannamen, zei hij.
Uiteindelijk heropende hij en installeerde hij een schuifraam aan de voorkant van beide restaurants, die goed werden ontvangen.
Birria is nu iets meer dan een eeuw in mijn familie, mijn vader begon hier in Chicago in 1973, zei hij over zijn familierestaurants, die beroemd zijn om hun traditionele geitengerechten in Jalisco-stijl.
Die erfenis is waarom het geen kwestie was om het bedrijf draaiende te houden. De laatste tijd promoot hij zijn eigen versie van de trendy quesabirria, de quesataco, een straatvoedsel dat bestaat uit een birria-quesadilla die is ondergedompeld in de geitenbouillon.
Reyes heeft onlangs een foodtruck gekocht die hij El Chivo (The Goat) on Wheels noemt, en die tijdens de rest van de pandemie dynamischer zou moeten zijn.
Omdat buiten dineren niet altijd praktisch kan zijn in Chicago.
De winter komt eraan, zei Suarez. Het personeel van Mi Tierra zet zich schrap voor elke situatie. We hebben het nu al over innovatieve, veilige manieren om onze klanten tot ver in volgend jaar van dienst te zijn.
De stem op twee
Het belangrijkste nieuws van de dag - in het Spaans. Het is een dagelijkse e-mail en het is gratis voor iedereen.
Het belangrijkste nieuws van de dag — in het Spaans. Het is een dagelijkse e-mail en gratis voor iedereen.
AbonnerenХуваах: