Jackpot: honderden bedrijven strijden nu om vergunningen in loterijen voor cannabisapotheken
Als alles volgens plan verloopt, markeert de trekking van donderdag het begin van het einde van een lange imbroglio die de eerste ambtstermijn van gouverneur Pritzker heeft ontsierd.
Na een jaar van onrust staat Illinois eindelijk op het punt om kostbare nieuwe vergunningen voor pottenwinkels uit te delen - en honderden groepen zijn nu in de running.
De eerste van drie loterijen voor in totaal 185 dispensatielicenties staat gepland voor donderdag, de andere staan gepland voor volgende maand. Toi Hutchinson, de belangrijkste adviseur van gouverneur J.B. Pritzker over cannabis, vertelde woensdag aan verslaggevers dat 626 van de meer dan 900 aanvragende groepen zich kwalificeerden voor de eerste trekking, die de winnaars van 55 licenties zal bepalen.
Het Illinois Department of Financial and Professional Regulation zal die finalisten naar verwachting op een bepaald moment woensdag publiekelijk bekendmaken. De tweede trekking omvat 589 deelnemers uit de oorspronkelijke kandidatengroep, zei Hutchinson, maar het definitieve aantal deelnemers aan de derde loterij is nog niet vastgesteld.
Ons doel is om deze kans aan zoveel mogelijk mensen te geven, zei ze, en merkte op dat 97% van de finalisten zich kwalificeerden als sollicitanten voor sociale gelijkheid, degenen die een voorsprong kregen in het proces in een poging om de door blanken gedomineerde potindustrie te diversifiëren .
Het maakt niet uit wie ze zijn, alleen dat we eindigen met een industrie die er anders uitziet dan vandaag, voegde Hutchinson eraan toe, hoewel ze geen demografische informatie voor de sollicitanten kon verstrekken.
Als alles volgens plan verloopt - wat tot nu toe grotendeels niet is gebeurd - markeert de loterij van donderdag het begin van het einde van een lange imbroglio die de eerste ambtstermijn van Pritzker heeft ontsierd. De uitrol van vergunningen kwam in september vorig jaar tot stilstand, toen staatsfunctionarissen aankondigden dat slechts 21 van de aanvragende groepen de perfecte scores hadden behaald die nodig waren om plaatsen in de lang uitgestelde loterij te bemachtigen voor wat toen beperkt was tot slechts 75 aankomende vergunningen.
De aankondiging leidde tot protesten, rechtszaken en intensief onderzoek van de bedrijven die voor de loterij waren aangeboord, waaronder blanke partners met politieke connecties en diepe zakken. Die onthulling veroorzaakte veel consternatie onder afgewezen aanvragers van minderheden, die beweerden dat staatsfunctionarissen hun verheven diversiteitsdoelstellingen jammerlijk niet hadden gehaald.
De regering van Pritzker bezweek uiteindelijk voor de druk en hij kondigde een aanvullende scoreperiode aan om de pool van finalisten uit te breiden. Hutchinson zei woensdag dat het aantal perfecte kandidaten nu is gestegen tot 133.
Om nog meer van de aanvragers op te nemen, heeft een groep kandidaten voor sociale gelijkheid dit jaar de handen ineen geslagen en geholpen bij het opstellen van wetgeving die 110 extra licenties heeft toegevoegd. Pritzker ondertekende het eerder deze maand, dezelfde dag dat ambtenaren de loterijen aankondigden om alle nieuwe vergunningen uit te delen.
Voor degenen die woensdag een plaats in de loterij wonnen nadat ze eerder waren uitgesloten, was het nieuws bemoedigend, hoewel ze nog steeds twijfels hebben over hoe het proces verloopt.
Ik ben mentaal en emotioneel uitgeput van alleen maar vechten, zei Michael Malcolm, een cannabisconsulent en makelaar in onroerend goed die 10 licenties heeft gekregen. Het voelt alsof ik al twee jaar aan het vechten ben.
Ik wil het gewoon doorzien en de chips laten vallen waar ze kunnen, voegde hij eraan toe.
De Illinois Lottery voert alle komende trekkingen uit, maar ze zullen niet lijken op de oude televisiesegmenten met ballen die rond een tuimelaar stuiteren. In plaats daarvan identificeert een geautomatiseerd computersysteem willekeurige nummers die eerder aan aanvragers zijn toegewezen. Na een reeks audits zal de IDFPR de winnende nummers matchen met de overeenkomstige aanvragers en de resultaten later op de dag openbaar maken.
De trekking van donderdag voor 55 licenties die onder de nieuwe wet zijn gemaakt, omvat kandidaatgroepen die een lagere cut-score hebben gekregen, die werd aangenomen om ervoor te zorgen dat teams die geen bonuspunten ontvingen voor het hebben van een militaire veteraan, zich nog steeds konden kwalificeren.
De loterij zal echter bedrijven omvatten die zich kwalificeerden als aanvragers van sociale gelijkheid door een controversiële bepaling van de legalisatiewet die door critici werd bespot als de slavenmeesterclausule. Op grond van die bepaling verdienden groepen cruciale sociale gelijkheidspunten door personeel aan te nemen dat bestond uit individuen die in aanmerking kwamen voor die aanduiding, hetzij door in een gebied te wonen dat werd geteisterd door drugsbeleid in het verleden, hetzij door een misdrijf in hun dossier te hebben.
De tweede loterij voor de andere 55 nieuwe licenties, gepland voor 5 augustus, omvat groepen die aan dezelfde scoredrempel voldoen en een meerderheidseigenaar hebben die een van die twee vakjes aanvinkt. De definitieve trekking, gepland voor 19 augustus, zal de 75 vertraagde licenties uitreiken aan aanvragers met perfecte scores.
Tijdens de persconferentie van woensdag beweerde Hutchinson dat de staat nu weer op het goede spoor zit om zijn verheven doel te bereiken, namelijk het versterken van raciale gelijkheid in de bloeiende wiethandel van de staat.
Als je het hebt over het beïnvloeden van een hele gemeenschap die het hardst is getroffen door de oorlog tegen drugs, had je het gevoel dat je zoveel mogelijk mensen een kans wilde geven. Dus we zijn erg enthousiast over het maken van zo'n grote sprong, zei ze over het aantal aanvragers dat nu licenties aanvraagt.
Rechter bepaalt dat licenties niet vóór 9 augustus kunnen worden afgegeven
Terwijl een federale rechtszaak die het proces bedreigde dinsdag abrupt werd stopgezet, vaardigde de rechter in een andere rechtszaak die vorig jaar in Cook County was aangespannen een last-minute bevel uit dat ernstige gevolgen zou kunnen hebben.
Het pak, ingediend door twee bedrijven die zich kwalificeerden voor de eerste twee loterijen, stelt dat de bonuspunten voor veteranen een speciale kandidatenklasse creëren. Rechter Moshe Jacobius oordeelde woensdag dat de eerste twee trekkingen kunnen doorgaan en dat de winnaars kunnen worden gepubliceerd, maar de licenties kunnen niet worden uitgegeven voordat een hoorzitting op 9 augustus wordt gehouden.
De eisers zullen beslissen of ze doorgaan nadat die loterijen zijn gehouden, zei hun advocaat Mazie Harris.
Хуваах: