Illinois, stop met het opschorten van rijbewijzen voor onbetaalde parkeerkaarten
Tijdens een routinematige verkeersstop in Chicago in 2008 werd het leven van LaSheria voorgoed veranderd. Nadat ze was aangehouden, hoorde ze dat haar rijbewijs was ingetrokken voor parkeerboetes die ze in 1999 had gekregen en dat de schuld was gegroeid tot meer dan $ 2.500. Na wekenlang te hebben geworsteld om haar gezin te onderhouden zonder vervoer van en naar het werk, vroeg ze faillissement aan in de hoop haar rijbewijs terug te krijgen. Maar het faillissementsplan loste haar schuld niet op, die steeg tot bijna $ 8.000. Tegenwoordig betaalt LaSheria nog steeds maandelijkse betalingen aan de stad Chicago vanwege parkeerovertredingen die bijna 20 jaar geleden zijn gepleegd.
Helaas is dit geen alleenstaand geval. Er is een verborgen crisis in Illinois: elk jaar worden bijna 50.000 rijbewijzen ingetrokken omdat chauffeurs geen kaartjes, boetes of toeslagen kunnen betalen en om andere redenen die niets met autorijden te maken hebben. Deze ophangingen zijn niet bedoeld om onze wegen veiliger te maken. In plaats daarvan dwingen ze mensen te kiezen tussen werkloosheid en het risico om naar de gevangenis te gaan voor het rijden met een geschorst rijbewijs.
MENING
Tachtig procent van de inwoners van Illinois rijdt naar het werk en veel werkgevers hebben een rijbewijs nodig. Wanneer de vergunning van een persoon wordt geschorst, lopen ze het risico hun baan te verliezen - een studie van de chauffeurs in New Jersey toonde aan dat dit meer dan 40 procent van de tijd gebeurde. Schorsingen van rijbewijzen straffen ook gezinnen, omdat mensen moeten rijden om hun kinderen naar school te krijgen, voedsel te kopen en toegang te krijgen tot gezondheidszorg. Wanneer een persoon moet kiezen tussen het voorzien in de behoeften van zijn gezin en het betalen van een boete aan de overheid, geeft hij prioriteit aan zijn gezin.
We weten ook dat opschortingen van vergunningen als gevolg van onbetaalde tickets onevenredig veel schade toebrengen aan gemeenschappen met lage inkomens en minderheden. Een Woodstock Instituut studie van handhavingspatronen in de grootste stad van Illinois laat zien dat kaartjes veel vaker worden uitgegeven aan inwoners van de laagste inkomensgebieden van Chicago, en aan degenen die in postcodes wonen met het hoogste percentage inwoners van minderheden. Het rapport stelde ook vast dat bestuurders met een lager inkomen en minderheidspostcodes twee keer zoveel kans hadden als andere bestuurders om onbetaalde tickets te hebben, wat resulteerde in een schorsing van het rijbewijs.
Dit jaar hebben de wetgevers van Illinois de kans om dit onrecht recht te zetten. De Licentie om te werken Act , gesponsord door staatsvertegenwoordiger Carol Ammons van Urbana en staatssenator Omar Aquino uit Chicago, zou het opschorten van rijbewijzen elimineren als een boete voor onbetaalde tickets en de meeste andere niet-bewegende overtredingen. Het is van cruciaal belang dat onze vertegenwoordigers in Springfield deze wetgeving zo snel mogelijk goedkeuren.
Regeringen kunnen mensen verantwoordelijk houden zonder hun vermogen om in hun levensonderhoud te voorzien weg te nemen. De meeste staten innen achterstallige parkeerboetes zonder te vertrouwen op opschorting van de vergunning. In de afgelopen jaren hebben grote steden als San Francisco ontdekt dat wanneer ze rekening houden met de financiële omstandigheden van mensen en de drempel verlagen om te betalen voor achterstallige tickets, meer mensen zich inschrijven en de steden in het algemeen meer inkomsten ontvangen.
De steden in Illinois kunnen hun voorbeeld volgen en de middelen van de belastingbetaler verminderen die worden verspild aan vergeefse pogingen om geld in te zamelen van mensen die niet kunnen betalen. De License to Work Act zou de inwoners van Illinois op de weg houden, zodat ze kunnen blijven werken en hun gezin kunnen onderhouden.
Hoewel de ACLU en Americans for Prosperity het niet altijd eens zijn over beleidskwesties, zijn we het erover eens dat het geen zin heeft iemand het vermogen om te rijden en de kost te verdienen weg te nemen om redenen die niets te maken hebben met het onderhouden van onze wegen. veilig — vooral het onvermogen om een boete te betalen. Dit is de reden waarom bijna 50 organisaties zich ook hebben aangemeld om te helpen de schuldencyclus te doorbreken die zo velen in onze staat treft.
Wetgevers in Illinois moeten stemmen voor de License to Work Act en bestuurders in de hele staat toestaan weer aan het werk te gaan.
Ben Ruddell is een advocaat bij de afdeling Illinois van de American Civil Liberties Union. Brian Costin is plaatsvervangend staatsdirecteur van Americans for Prosperity-Illinois.
Хуваах: