Het verdedigingsteam van R. Kelly wil de geloofwaardigheid van de aanklagers ondermijnen terwijl de eerste week van het proces zich ontvouwt
Kelly's supporters hebben de aanklagers gekarakteriseerd als onbetrouwbare groupies die hopen te profiteren van hun connectie met de zanger. Maar een agressieve aanval op hun geloofwaardigheid voor de jury zou averechts kunnen werken.
Federale juryleden in New York hebben nu een week lang emotionele en grafische getuigenissen gehoord in het afpersingsproces van R&B-superster R. Kelly, onder meer van twee vermeende slachtoffers die als eersten ooit in een strafrechtelijke procedure tegen de zanger hebben getuigd.
De jury luisterde naar expliciete beschuldigingen van seksueel misbruik, geweld en edicten die bekend staan als de regels van Rob. Het hoorde ook over de vermeende omkoping in 1994 van een overheidsmedewerker in Illinois in ruil voor een nep-ID, zodat zangeres Aaliyah Haughton, toen 15, met Kelly kon trouwen, toen 27.
Maar in openingsverklaringen Kelly, advocaat Nicole Blank Becker, waarschuwde juryleden: ga er niet vanuit dat iedereen de waarheid spreekt. En terwijl het proces vorderde, heeft Kelly's verdedigingsteam zijn best gedaan om de geloofwaardigheid te ondermijnen van mensen die het standpunt hebben ingenomen.
Nieuw in de R. Kelly-zaak?
Een opfrissing nodig over wat er tot nu toe is gebeurd?
Bekijk deze links voor alles wat u moet weten over Kelly's federale proces in Brooklyn.
- TOT tijdlijn van Kelly's vermeende criminele activiteit volgens federale aanklagers en eerdere berichtgeving op de website.
- Kort bios van iedereen die betrokken is bij het proces .
- Woordenlijst van belangrijkste proefvoorwaarden .
- Archiefverhalen op Kelly uit de Sun-Times vanaf 1994 .
- Waar vind je de meest recente dekking van de Brooklyn proef .
Dit zou echter kunnen betekenen dat er een moeilijk evenwicht moet worden gevonden als het gaat om Kelly's aanklagers. Terwijl Kelly's advocaten en supporters hebben verlangd naar de mogelijkheid om de vrouwen te onthullen als onbetrouwbare groupies in de hoop te profiteren van hun connectie met de zanger, zou een agressieve aanval op hun geloofwaardigheid voor de jury averechts kunnen werken.
Je kunt niet zomaar in hun gezicht komen en gewoon tegen ze gaan schreeuwen, zei Terry Ekl, een ervaren advocaat in de regio Chicago. De jury begint met die persoon mee te voelen.
Kelly, 54 en geboren als Robert Sylvester Kelly, wordt geconfronteerd met beschuldigingen dat hij een onderneming had die bestond uit zijn werknemers en anderen die hem hielpen bij het rekruteren van vrouwen en meisjes voor illegale seks, en bij het produceren van kinderpornografie.
Zijn federale proces in Brooklyn komt 13 jaar nadat een jury in Cook County Kelly heeft vrijgesproken van kinderpornografie in 2008. Juryleden in dat geval wees op de weigering van het vermeende slachtoffer om te getuigen nadat hij hem niet schuldig had bevonden .
In de Brooklyn-zaak die nu aan de gang is, werd Jerhonda Pace vorige week het eerste vermeende slachtoffer van Kelly's dat tijdens het proces tegen hem getuigde, en vertelde de juryleden dat haar seksuele relatie met Kelly begon in mei 2009, toen ze 16 was. Kelly zei tegen hem dat hij haar seksueel wilde trainen en zei dat ze hem papa moest noemen.
Pace, die verscheen in de Lifetime-documentaireserie Surviving R. Kelly, kreeg een kruisverhoor van advocaat Deveraux Cannick, die haar ondervroeg over haar leeftijd tijdens haar relatie met Kelly, de leugens uit het verleden die ze vertelde om Kelly's kinderpornografieproces van 2008 bij te wonen, en of ze ooit in Kelly's huis had ingebroken.
Je hebt een boek geschreven, heb ik gelijk? vroeg Cannick ook.
Ja, dat deed ik, antwoordde Pace.
En een vergoeding voor het boek? vroeg Cannick vervolgens.
Pace erkende dat ze geld verdiende aan het boek, dat ze in eigen beheer uitgaf.
Cruciale getuigenissen kwamen ook van voormalig Kelly-tourmanager Demetrius Smith , die getuigde op grond van een immuniteitsbevel en duidelijk maakte dat hij niet wilde deelnemen aan het proces. Hij vertelde de juryleden dat hij de smeergeld van $ 500 had betaald om een nep-ID te bemachtigen voor Aaliyah, die in 2001 omkwam bij een vliegtuigongeluk.
De FBI zegt dat Kelly met Aaliyah trouwde om te voorkomen dat ze tegen hem zou getuigen nadat hij ging geloven dat ze zwanger was geraakt.
Bij een kruisverhoor vroeg Cannick aan Smith: Robert heeft nooit iets te maken gehad met het omkopen van iemand om een huwelijksvergunning te krijgen, heb ik gelijk?
Nee, dat deed hij niet, zei Smith.
Toen assistent-advocaat Maria Cruz Melendez de kans kreeg om vervolgvragen te stellen, vroeg ze of Kelly aanwezig was voor een bespreking over de omkoping.
Ik ben er vrij zeker van, zei Smith. Ik denk van wel, maar dat ben ik niet, ik ben gewoon niet positief. Ook al heb ik het al eerder gezegd, ik ben gewoon niet positief. Ik zie dat nu gewoon niet in mijn hoofd. Later voegde hij eraan toe: ik weet niet meer of Robert daar was.
Smith stond er ook op dat Aaliyah met rust gelaten moest worden. Ik zou niet over Aaliyah moeten praten.
Een tweede aanklager nam deze week het standpunt in , en naar verwachting zullen er nog meer volgen. Om dergelijke getuigen effectief te ondervragen, zei Ekl dat de advocaten van de verdediging hopen vooringenomenheid te tonen. Het helpt wanneer advocaten kunnen wijzen op een getuigenis van een getuige die in tegenspraak is met eerdere opmerkingen, of zelfs op een eerdere bekentenis van vooringenomenheid aan een andere getuige.
Maar bevestigend bewijs kan door openbare aanklagers worden gebruikt om de getuigenis van een anderszins gebrekkige getuige te ondersteunen. En nu, 13 jaar nadat de weigering van een beweerd slachtoffer om te getuigen tot de vrijspraak van Kelly leidde, kunnen de meerdere aanklagers in de afpersingszaak in Brooklyn elkaar uiteindelijk bevestigen door overeenkomsten in hun getuigenis.
Dat wordt krachtig bewijs, zei Ekl.
Bijdragen: Associated Press
Хуваах: