'Having Our Say' een glorieuze reis door de opmerkelijke levens van twee zussen
De zusjes Delany - Bessie en Sadie - willen je hun verhaal vertellen.
Dat is het uitgangspunt van Having Our Say: The Delany Sisters' First 100 Years, de inzichtelijke en vermakelijke kijk van het Goodman Theatre op de Afrikaans-Amerikaanse geschiedenis door de ogen van twee honderdjarigen - Bessie is 101 en Sadie is 103 - die een succesvol, professioneel leven leidde, boven alle vormen van raciale vooroordelen uitstijgen.
'Ons zeggen: de eerste 100 jaar van de Delany Sisters'
1⁄2
Wanneer: Tot 10 juni
Waar: Goodman Theatre, 170 N. Dearborn
Tickets: $ 20- $ 75
Informatie: goodmantheatre.org
Aangepast door Emily Mann uit de memoires van Delany's 1994 geschreven met Amy Hill Hearth, en voor het eerst opgevoerd in 1995, verkent Have Our Say de relatie, opvoeding en gezinsleven van de zussen, allemaal binnen de historische context van de levensveranderende gebeurtenissen van de 20e eeuw – van het bittere tijdperk van de lynchpartijen van Jim Crow, segregatie en burgerrechtendemonstraties tot de Grote Depressie, wereldoorlogen en vrouwenkiesrecht.
Geleid door de behendige leiding van Chuck Smith, brengen Ella Joyce (Bessie) en Marie Thomas (Sadie) de zussen op winnende wijze tot leven met warmte, gratie en een goed humeur. Tijdens deze twee uur durende onderdompeling kan men niet anders dan meegesleept worden in deze meeslepende kijk op de geschiedenis door de herinneringen van deze twee veerkrachtige vrouwen.
De Delanys spreken rechtstreeks tot het publiek en verwelkomen iedereen in hun huis in Mount Vernon, New York, circa 1993. Linda Buchanans waardige decorontwerp - een ronddraaiende woonkamer/keuken-eetkamer - gevuld met kleine veelzeggende details - voegt veel toe aan ons begrip van het leven van deze trotse meisjesdames. Tientallen lege gouden fotolijstjes hangen boven het podium alsof ze wachten om met familiegeschiedenis te worden ingevuld.
Het verhaal van de Delanys begint met een gedetailleerd onderzoek van hun stamboom, geaccentueerd door echte foto's van hun voorouders geprojecteerd op het podium, waardoor een gedetailleerd portret wordt onthuld van een liefhebbend gezin in het landelijke zuiden. Die foto's en de intrigerende verhalen die ermee gepaard gaan, staan vol boeiende voorouderlijke kennis.
Samen met acht broers en zussen groeiden Bessie en Sadie op op de campus van St. Augustine's College in Raleigh, N.C., waar hun vader, Henry, een predikant, leraar was, en hun gemengde moeder, Nanny, een administrateur. Hun vader, geboren in slavernij, werd de eerste zwarte bisschop in de Episcopale Kerk.
Hun ouders brachten consequent het idee naar voren dat onderwijs altijd het verschil maakt. En hoewel er nooit veel geld te verdienen was, vonden de zussen en hun broers en zussen manieren om te gedijen: naar de universiteit gaan en een baan vinden ondanks de wegversperringen die waren opgezet voor gekleurde mensen, zoals de zussen zichzelf graag noemen.
Sadie was de eerste gekleurde lerares die les gaf in huishoudwetenschappen op de middelbare school in New York City (er is een sluw, grappig verhaal over aankomen voor haar eerste schooldag); Bessie ging naar de Columbia University waar ze tandheelkunde studeerde en uiteindelijk een praktijk opzette in Harlem. Het was niet altijd gemakkelijk omdat ze hun deel van vernederingen het hoofd moesten bieden, maar ze kwamen altijd boven de strijd uit en vonden manieren om verder te gaan.
Mann stopt veel van de zelfgemaakte wijsheid van de zussen in het stuk (het leven is kort, en het is aan jou om het zoet te maken) en soms bijtende humoristische kwinkslagen (we zijn nooit getrouwd. We hebben nooit echtgenoten gehad om ons dood te maken. ). Al dit materiaal vloeit in elkaar over, maar laat het publiek nooit zelfgenoegzaam worden. De wijsheid en humor staan naast de schokkende realiteit, zoals wanneer Bessie het verhaal vertelt van hoe ze ternauwernood een lynchpartij vermeed.
Naarmate het stuk vordert, is het de sterke band tussen Bessie en Sadie die het verhaal drijft. Ze temperen elkaar: Bessie altijd de uitgesproken, gedurfde zus zit in tegenstelling tot Sadie, die oplettend is, op haar manieren let en de liefste van de twee is. (Zoals Bessie zegt, ze weet dat Sadie naar de hemel zal gaan, maar ze is niet zo zeker van zichzelf.)
Bessie stierf in 1995 op 104-jarige leeftijd, in 1999 gevolgd door Sadie, die 109 was. Met hun memoires en dit stuk lieten deze opmerkelijke vrouwen een unieke erfenis na. Via deze mooie opwekking blijven ze ons welkom heten in hun opmerkelijke levensverhaal.
Mary Houlihan is een lokale freelanceschrijver.
Хуваах: