Goddelijke stemmen versterken een vader-dochtertragedie in 'Rigoletto'
Giuseppe Verdi is de Shakespeare van de Italiaanse opera. En terwijl Rigoletto — ongetwijfeld een van zijn grootste werken — een libretto heeft van Francesco Maria Piave dat is gebaseerd op een toneelstuk van Victor Hugo, was het Shakespeares The Merchant of Venice, met zijn thema's van een man die zowel wordt beschimpt als treitert, wiens zijn felle verlangen om zijn dochter te beschermen is zijn ondergang, en wiens zoektocht naar wraak eindigt in een tragedie, dat kwam het vaakst bij me op zaterdag toen Lyric Opera of Chicago het gordijn ophief voor zijn totaal oogverblindende productie van Rigoletto.
Gedreven door een perfecte storm van glorieuze zang, fantastisch acteerwerk en een verbluffend ontwerp, werd het optreden ontvangen door het soort uitgebreide ovatie dat tegenwoordig niet vaak wordt gehoord. En het verdiende elke bravo die door het publiek galmde.
'RIGOLETTO'
Sterk aanbevolen
Wanneer: 7 oktober – 3 november
Waar: Lyric Opera House, 20 N. Wacker
Kaartjes: $ 59 - $ 319
Informatie: (312) 827-5600; www.lyricopera.org/Rigoletto
Looptijd: 2 uur en 40 minuten, met één pauze
Het gevoel dat zich een grote tragedie zou ontvouwen was te horen vanaf het moment dat het orkest, onder de lyrische maar nauwkeurige leiding van Marco Armiliato, de eerste onheilspellende maten van de ouverture liet klinken en het gordijn opging voor de bloedrode lucht van ontwerper Michael Yeargan's steile stadsbeeld van Mantua, Italië, waarvan de gewelfde deuropeningen, het overdreven perspectief en de uitbarstingen van verzadigde kleuren (levendig verlicht door Chris Maravich en verfraaid door de weelderige kostuums van Constance Hoffman) is geïnspireerd op de vroege 20e-eeuwse schilderijen van Giorgio de Chirico.
Bovendien heeft de uitstekende regisseur, E. Loren Meeker, een geïnspireerde innovatie bedacht, zodat we terwijl de ouverture nog steeds gespeeld wordt een beroofde Rigoletto (Quinn Kelsey), hofnar van de hertog van Mantua (Matthew Polenzani), zien turen bij het kleine raam waar hij ooit geloofde dat hij zijn geliefde dochter, Gilda (Rosa Feola), veilig verborgen kon houden. Dat mocht natuurlijk niet. En de rest is een flashback van de catastrofale gebeurtenissen.
Rigoletto, een verbitterde man, die niemand zijn beledigingen spaart, wordt alom veracht aan het hof. Ook zijn meester heeft grote wrok opgewekt, want hij is een dwangmatige rokkenjager die beweert dat de drang om vrij te leven een soort spirituele roeping is.
Wanneer de hertog de naïeve maar mooie Gilda ziet - ironisch genoeg in de kerk, de enige plek waar haar vader haar heeft toegelaten sinds ze drie maanden eerder in Mantua aankwam - achtervolgt hij haar onmiddellijk, zonder zijn ware identiteit te onthullen. En ze is meteen geslagen.
Tegelijkertijd wordt er in de rechtbank veel geroddeld dat Rigoletto een minnares heeft, en dat Marullo (Takaoki Onishi), graaf Ceprano (Alan Higgs) en andere slachtoffers van het sarcasme van de nar hun vrienden verzamelen voor een plan om haar te ontvoeren. Wanneer Rigoletto onverwachts ter plaatse arriveert, wordt hij bedrogen door te denken dat het de vrouw van graaf Ceprano is, in plaats van zijn eigen dochter (van wie ze denken dat het zijn minnares is), en hij wordt medeplichtig aan het plan en realiseert zich pas wat er is gebeurd als het is te laat.
Er is natuurlijk veel meer, maar het volstaat te zeggen dat Rigoletto in zijn zoektocht naar vergelding uiteindelijk de persoon verliest van wie hij het meest houdt in de wereld.
In een sublieme cast is het Feola, de Italiaanse sopraan met een stem van honinggecoate warmte en gemakkelijke technische schittering die gepaard gaat met uitzonderlijke acteervaardigheden en natuurlijke schoonheid, die het podium steelt. Haar uitvoering van de uitgebreide aria Cara nome is adembenemend - vol verrassing en koorts van de eerste liefde.
Kelsey, de formidabele bariton (die zijn vertolking van Rigoletto herneemt met de San Francisco Opera, waar deze productie begon) is ook een uitstekende dramatische acteur, en hij vat idealiter het gevoel van een man die weet dat hij vervloekt is en in vele vallen van zijn eigen maaksel.
Polenzani's glanzende tenor schittert overal, met name in zijn unapologetic, filosofie-bepalende aria, La donna e mobile.
Alexander Tsymbalyuk brengt zijn fijne basstem en een heerlijk griezelig gevoel van koel kwaad in de rol van Sparafucile, de huurmoordenaar. Mezzosopraan Zanda Svede maakt een sterke indruk als zijn zus, Maddalena, een meisje dat in de buurt is maar nog steeds kwetsbaar is voor de avances van de hertog van Mantua. En er is ook mooi werk van Todd Thomas, en een bijzonder verbluffende samensmelting van het mannenkoor als de samenzweerderige hovelingen.
En dan is er Verdi, de ongeëvenaarde meester van muzikaal drama. Om aan zijn genialiteit herinnerd te worden, hoef je alleen maar te luisteren naar het splitscreen Act III-kwartet waarin Rigoletto en Gilda, en Mantua en Maddalena zo briljant zingen in wat een perfect contrapunt is van hun tegengestelde karakters en agenda's. Fantastisch.
Хуваах: