Deze twee zijn actief in de strijd
Een overlevende van kanker, een andere die ertegen vecht, blijft bezig, werken om geld in te zamelen voor onderzoek.
Nadat Theresa Mendez een bult in haar keel voelde, duurde het een heel jaar voordat ze een nieuwe arts en de oor-, neus- en keelspecialist vond die de echografie en biopsie bestelde die leidden tot haar diagnose van stadium 3 schildklierkanker in 2014.
Toen de levenslange Cicero-inwoner en moeder van drie volwassen kinderen haar testresultaten zag, 'was ik stomverbaasd', zei ze. ‘Kanker is nooit bij me opgekomen. Ik dacht: ‘Dit gebeurt niet. Dit is ongelofelijk.' ''
Mendez werd op 23 februari 2015 geopereerd om haar schildklier te verwijderen en nam behandelingen met radioactief jodium in pilvorm. Ze herinnerde zich levendig de driedaagse behandelingsperiode die ze in haar kamer geïsoleerd doorbracht op een strikt natriumarm dieet, terwijl haar familie een dienblad met eten door de deur duwde.
De kanker kwam terug, dus op 19 februari 2016 onderging ze een tweede operatie om tumoren in haar lymfeklieren te verwijderen.
Gedurende en sinds haar persoonlijke strijd tegen kanker, voegde Mendez - nu in volledige remissie - zich bij anderen in de frontlinie strijd tegen de ziekte, vrijwilligerswerk voor de American Cancer Society's Relay for Life fundraiser-wandeling, het organiseren van luminaria-ceremonies om overlevenden en degenen die we hebben te eren verloren en leidde het Cancer Action Network van de American Cancer Society voor het 4e congresdistrict van Illinois.
In haar vrije tijd haakt ze 'chemo-caps' voor mensen die hun haar hebben verloren tijdens chemotherapiebehandelingen, waaronder hoeden met prinsesthema en lange faux-vlechten en petten met kapsels in mohawk-stijl. Ze doneert de opbrengst - $ 15 voor gewone en $ 20 voor de thematische petten - aan onderzoek van de American Cancer Society.
''Iedereen heeft een andere strijd tegen kanker'', zei Mendez. ''Ik ben bang dat [de kanker] terugkomt of dat ik later met een andere vorm van kanker geconfronteerd zal worden. Maar ik doe heel erg mijn best om ‘uit mijn hoofd’ te komen en regelmatig naar de dokter te gaan. Ik probeer zo positief mogelijk te blijven.’’
Brian Mita, de eigenaar van Bucktown-restaurant Izakaya Mita, kreeg in juni 2019 de schrik van zijn leven toen hij ontdekte dat hij stadium 3 darmkanker had. Zijn enige waarschuwing, op 41-jarige leeftijd, was constipatie, die hij aanvankelijk toeschreef aan een stressvolle scheiding in die tijd.
De timing van zijn diagnose bracht Mita extra uitdagingen met zich mee. Maanden later dwong de COVID-19-pandemie hem om zijn restaurant te sluiten en zijn chemotherapiebehandelingen stop te zetten. De kanker zaaide uit naar zijn lever en bereikte binnen zes maanden stadium 4.
Mita is nu 43 en zit in zijn vierde ronde van chemotherapie, die hij zijn ‘voorlaatste optie’ voor behandeling noemt.
Maar hij probeert positief te blijven en zijn overwinningen te herinneren, zoals de eerste persoon in het Cook County Hospital die in februari een ultramoderne behandeling kreeg die gericht was op zijn BRAF-mutatie, waarvan artsen zeggen dat de agressiviteit van de verspreiding van darmkanker toeneemt.
Hij is ook actief gebleven, heeft contact met zijn tweelingbroer, Steve, en een jeugdvriend met tweewekelijkse Zoom-oproepen tijdens de lockdown en heeft zijn restaurant bijgewerkt met een frisse verflaag, gerenoveerde bar en nieuwe, traditionele Japanse paneelborden.
Mita bracht diezelfde energie in zijn strijd tegen darmkanker en sloot zich vorig jaar aan bij de virtuele ''Taste of Hope'' van de American Cancer Society om geld in te zamelen voor onderzoek. Darmkanker blijft stijgen als een van de belangrijkste doodsoorzaken voor mannen van 20 tot 40 jaar oud.
'Ik stelde me dit voor als een oorlog', zei Mita. ‘Zoveel mensen maken de hele tijd hetzelfde mee. . . . We moeten uitzoeken waarom.’’
KOM MEER TE WETEN : suntimes.com/tackle-cancer
Хуваах: