'Boyz N the Hood'-regisseur John Singleton sterft op 51-jarige leeftijd
NEW YORK — Regisseur John Singleton, die een van Hollywoods meest memorabele debuut maakte met de Oscar-genomineerde Boyz N the Hood en de daaropvolgende decennia doorging met het onderzoeken van de levens van zwarte gemeenschappen in zijn geboorteland Los Angeles en daarbuiten, is overleden. Hij was 51.
De familie van Singleton zei maandag dat hij stierf in Los Angeles, omringd door familie en vrienden, nadat hij van de beademing was gehaald. Eerder deze maand kreeg de regisseur een zware beroerte.
Singleton was begin twintig, net van de School of Cinematic Arts van de University of Southern California, toen hij Boyz N the Hood schreef, regisseerde en produceerde. Gebaseerd op de opvoeding van Singleton en opgenomen in zijn oude buurt, de low-budget productie met Cuba Gooding Jr. en Ice Cube en gericht op drie vrienden in South Central Los Angeles, waar universiteitsaspiraties wedijverden met de druk van het bendeleven.
Boyz N the Hood was een kritische en commerciële hit, kreeg een staande ovatie van 20 minuten op het filmfestival van Cannes en werd geprezen als een baanbrekende uitbreiding van rap naar het grote scherm, een realistische en meelevende kijk op ras, klasse, groepsdruk en familie . Singleton zou het later een rapalbum op film noemen.
Voor velen was de release in 1991 de explosieve stemming in Los Angeles in de maanden na de op video vastgelegde mishandeling van Rodney King door de politie. Boyz N the Hood kwam ook uit in een tijd dat, dankzij de inspanningen van Spike Lee en anderen, zwarte films begonnen te worden gemaakt door Hollywood na een lange afwezigheid.
Singleton werd de eerste zwarte regisseur die een Academy Award-nominatie ontving, een eer die volgens hem een compensatie was voor het afwijzen van Lee en Do the Right Thing door de academie twee jaar eerder, en hij werd genomineerd voor het beste scenario. (Thelma & Louise wonnen in plaats daarvan.) Met zijn 24 was hij ook de jongste regisseur die in de geschiedenis van een Oscar werd genomineerd.
Ik denk dat ik deze film meemaakte voordat ik eraan dacht om hem te maken, zei Singleton in 2016 tegen Vice. Toen ik begon na te denken over wat ik met mijn leven wilde doen, en film een optie werd, was het heel normaal dat wordt mijn eerste film. Toen ik me aanmeldde voor de filmschool van het USC, hadden ze zelfs iets dat je vroeg om drie ideeën voor films te schrijven. En een van hen heette 'Summer of '84', wat ging over opgroeien in South Central LA.
In 2002 werd Boyz N the Hood toegevoegd aan de National Film Registry door de Library of Congress, die het een innovatieve kijk op het leven en de moeilijke keuzes noemde voor kinderen die opgroeien in South Central Los Angeles.
De dood van Singleton op maandag volgde op een turbulente week waarin zijn familieleden bezwaar maakten bij de rechtbank met betrekking tot zijn gezondheid. Singleton lag op de intensive care in een ziekenhuis in Los Angeles sinds hij op 17 april een beroerte kreeg. Een rechtbank die vorige week door zijn moeder, Shelia Ward, werd ingediend, verzocht haar om te worden benoemd tot tijdelijke conservator van Singleton om medische en financiële beslissingen te kunnen nemen terwijl hij arbeidsongeschikt was.
Wards dossier zei dat Singleton in coma lag. Maar op vrijdag diende Singletons dochter Cleopatra Singleton, 19, een verklaring in waarin ze dat account betwist. Ze hield vol dat haar vader niet in coma lag en dat artsen geen concrete diagnose hadden. Ze verzette zich ertegen dat haar grootmoeder conservator of voogd werd.
Het overlijden van Singleton leidde tot veel lof voor een filmmaker die, zoals zijn Shaft-ster Samuel L. Jackson zei, het pad baande voor veel jonge filmmakers, terwijl hij altijd trouw bleef aan wie hij was en waar hij vandaan kwam.
Ava DuVernay noemde hem een reus onder ons. Spike Lee zei: we zullen je missen, maar je films zullen voortleven. Jordan Peele, de met een Oscar bekroonde Get Out and Us-filmmaker, noemde hem een dappere artiest en een ware inspiratiebron.
Zijn visie veranderde alles, zei Peele.
Geen van de daaropvolgende films van Singleton kreeg de bijval van Boyz N the Hood en hij werd soms bekritiseerd omdat hij personages veranderde in spreekbuizen voor politieke en sociale boodschappen. Maar hij trok talent aan variërend van Tupac Shakur tot Don Cheadle en onderzocht thema's als creatieve expressie (Poetic Justice), identiteit (Higher Learning) en het racistische verleden van het land, met name in Rosewood, gebaseerd op een moorddadige blanke razernij tegen een zwarte gemeenschap in Florida in 1923.
Hij maakte ook het coming-of-age-verhaal Baby Boy, een remake van de actiefilm Shaft en een deel in de Fast and Furious-franchise, 2 Fast 2 Furious. Recentere projecten waren onder meer het FX-misdaaddrama Snowfall, dat hij hielp creëren. Met Damson Idris in de hoofdrol, bracht Snowfall Singleton terug naar het Los Angeles van zijn jeugd en de destructieve effecten van de opkomst van crack-cocaïne.
Drugs hebben een generatie verwoest. Het gaf me iets om over te schrijven, maar ik moest het eerst zien te overleven, vertelde Singleton in 2017 aan The Guardian. Het maakte me een heel boze jongeman. Ik begreep niet waarom ik zo boos was, maar ik was niet iemand die mijn woede opnam en naar binnen bracht. Ik heb er een verhalenverteller van gemaakt. Ik was op een kamikazemissie om echt verhalen te vertellen vanuit mijn perspectief - een authentiek zwart perspectief.
Singleton was twee keer getrouwd en had vijf kinderen. Naast zijn carrière in films, regisseerde Singleton ook de gedenkwaardige video met een Egyptisch thema voor Michael Jackson's Remember the Time, met onder meer Eddie Murphy en Magic Johnson. Hij castte hiphopartiesten en andere muzikanten in veel van zijn films, waaronder Ice Cube in Boyz N the Hood, Janet Jackson en Shakur in Poetic Justice en Tyrese Gibson in Baby Boy.
Het vroege succes van Singleton weerhield hem niet van creatieve conflicten of frustratie met Hollywood-studio's. Hij wijt het commerciële falen van Rosewood aan een gebrek aan steun van Warner Bros. Hij vocht met producer Scott Rudin tijdens het maken van Shaft en was woedend toen Rudin auteur/scenarist Richard Price binnenhaalde om het script te herzien. Hij was van plan om een biopic over Shakur te regisseren, maar stopte na een botsing met Morgan Creek Productions. In 2014 berispte hij de industrie omdat ze weigerden om Afro-Amerikanen films met een zwart thema te laten regisseren, maar Singleton was de afgelopen jaren verheugd over de opkomst van Ava DuVernay, Barry Jenkins, Jordan Peele en anderen.
Er zijn stapels [films van niet-zwarte filmmakers] waar zwarte mensen moesten zeggen: 'OK, ze hebben het tenminste geprobeerd', vertelde hij The Hollywood Reporter in 2018, eraan toevoegend dat zwarten de films nu zelf maakten. Wat interessant is als je 'Black Panther' ziet, is dat je je realiseert dat het door niemand anders kan zijn geregisseerd dan door Ryan Coogler. Het is een geweldige avonturenfilm en het werkt op al die verschillende niveaus als entertainment, maar het heeft een soort culturele lijn die zo specifiek is dat het universeel wordt.
Meest recentelijk richtte Singleton, die er spijt van had dat hij de kans om het eerste seizoen van The Wire te regisseren had afgeslagen, zich grotendeels op televisie. Hij regisseerde afleveringen van The People v. O.J. Simpson: American Crime Story (waarvoor hij werd genomineerd voor een Emmy), Empire and Billions. Hij co-creëerde en uitvoerend producent Snowfall, waarbij hij drie afleveringen regisseerde.
Er is nauwelijks een precedent voor een man als ik om de carrière te hebben die ik heb gehad, vertelde Singleton aan Variety in 2017. Omdat ik ben opgegroeid zoals ik ben opgegroeid, ben ik een in-your-face soort man. Ik ontwikkelde dat als een verdedigingsmechanisme om op straat te overleven. Dat doe ik in Hollywood in dienst van mijn passie.
Хуваах: