De monarchvlinder wordt bedreigd, hoewel de FBI dat niet zal zeggen
De federale regering geeft toe dat monarchen voldoen aan de bedreigde criteria, maar heeft de reputatie dergelijke zaken traag te behandelen. In de afgelopen vier jaar zijn er slechts 25 soorten op de lijst gezet, het minste aantal in decennia.
Het is eigenlijk een simpel concept: een soort die aan de criteria voldoet, hoort op de federale lijst van bedreigde diersoorten.
Dat zou ook moeten gelden voor de monarchvlinder, wiens aantal sinds de jaren negentig in de VS is gekelderd als gevolg van klimaatverandering, wijdverbreid gebruik van herbiciden en verlies van leefgebied voor kroontjeskruid, de enige voedselbron van de monarch.
Toch kondigde de Amerikaanse Fish and Wildlife Service vorige week aan dat het de monarch pas in 2024 op de lijst van bedreigde diersoorten zou plaatsen, en beweerde dat andere dieren met een grotere bedreiging van uitsterven worden bedreigd en meer federale bescherming nodig hebben.
Op het eerste gezicht zou die beslissing logisch kunnen zijn. Menselijke activiteit - oogsten, houtkap, jagen en vissen, klimaatverandering, vervuiling - heeft gedreven tot een miljoen soorten op de rand van uitsterven - en sommige soorten zijn ongetwijfeld dichter bij het verdwijnen dan andere.
hoofdartikelen
Maar denk hier eens over na: de afgelopen jaren heeft de regering-Trump een reputatie opgebouwd van ongekende traagheid in dergelijke zaken: ze heeft slechts 25 soorten aan de lijst van bedreigde diersoorten toegevoegd, minder dan ooit sinds de wet van kracht werd in 1973. De regering heeft ook verzwakte bescherming voor bedreigde en bedreigde soorten, inclusief het beperken van de impact van klimaatverandering bij de beoordeling of dieren op de lijst moeten worden geplaatst.
Om de biodiversiteit van onze planeet te beschermen en te verbeteren, moet dat veranderen onder de regering van Biden.
Ondertussen is dit geen tijd om de inspanningen om de monarch te beschermen en zijn gedecimeerde bevolking te herstellen, op te geven, zoals Iris Caldwell van het Energy Resources Center aan de Universiteit van Illinois in Chicago, de staatscoördinator van het Illinois Monarch Project, ons vertelde.
Er is nog steeds veel behoefte aan het bieden van leefgebied en het aanpakken van de bedreigingen waarmee vorsten worden geconfronteerd, zei Caldwell. De populatie westerse monarchvlinders, waarvan de meeste zich in Californië bevinden, is dit jaar gekelderd tot slechts 2.000, tegen ongeveer 30.000 in 2019 en 1,2 miljoen in 1997.
Oosterse vorsten, een grotere groep die ook die in Illinois omvat, zijn gedaald van ongeveer 384 miljoen in 1996 tot 14 miljoen in 2013. Een jaar later dienden milieuactivisten voor het eerst een verzoekschrift in bij de federale regering om monarchen als bedreigd te bestempelen.
Sindsdien zijn inspanningen zoals het Illinois Monarch Project begonnen om de habitat van de monarch te helpen herstellen door kroontjeskruid te planten. De oostelijke monarch is enigszins hersteld, tot ongeveer 60 miljoen.
Maar of de FBI het nu officieel maakt of niet, monarchvlinders zijn nog steeds in gevaar.
Brieven sturen naarletters@suntimes.com
Хуваах: