Commissaris Lisa Baird op tumultueuze dag voor NWSL
Alle vijf wedstrijden van dit weekend zijn uitgesteld vanwege beschuldigingen over de afgezette coach Paul Riley.
Door Anne M. Peterson en Rob Harris
AP Sport Schrijvers
Lisa Baird, de commissaris van de National Women's Soccer League, is na ongeveer 19 maanden aan het werk na beschuldigingen dat een voormalige coach betrokken was bij seksuele intimidatie en wangedrag jegens spelers, vertelde een persoon met kennis van de situatie aan The Associated Press.
De persoon sprak de AP op voorwaarde van anonimiteit omdat de verhuizing vrijdag niet openbaar was gemaakt. Het komt in de nasleep van claims van wangedrag, waaronder seksuele dwang, geuit door twee voormalige spelers tegen Paul Riley, de coach van North Carolina.
Riley werd donderdag ontslagen door de Courage en de beschuldigingen veroorzaakten een golf van veroordeling door spelers die de wedstrijden van dit weekend dwongen te annuleren.
Daarnaast is de FIFA vrijdag een onderzoek gestart naar de zaak. Het komt zelden voor dat het internationale bestuursorgaan van het voetbal betrokken raakt bij een controverse waarbij een lidvereniging betrokken is. U.S. Soccer kondigde vrijdag ook een onafhankelijk onderzoek aan.
U.S. Soccer speelde een belangrijke rol bij de oprichting van de NWSL in 2013 en hielp de competitie tot vorig jaar, toen deze onafhankelijk werd. De federatie zet haar financiële steun aan de competitie voort.
De veiligheid en het respect van de speler is de allergrootste verantwoordelijkheid van elke persoon die bij dit spel betrokken is. Dat geldt voor elke leeftijd, competitie en vaardigheidsniveau, zei de Amerikaanse voetbalpresident Cindy Cone in een verklaring. We zijn het aan elke atleet, elke fan en de hele voetbalgemeenschap verplicht om elke zinvolle actie te ondernemen die in onze macht ligt om ervoor te zorgen dat zoiets nooit meer gebeurt.
U.S. Soccer heeft de coachinglicentie van Riley donderdag opgeschort nadat The Athletic beweringen over misbruik had gepubliceerd door voormalige NWSL-spelers Sinead Farrelly en Mana Shim.
FIFA vertelde The Associated Press dat het zich grote zorgen maakt over de zaak en zal nu verdere details inwinnen bij de Amerikaanse voetbalautoriteiten over de problemen die aan de orde zijn gesteld.
Vanwege de ernst en ernst van de beschuldigingen die door spelers worden geuit, kunnen we bevestigen dat de gerechtelijke instanties van de FIFA de zaak actief onderzoeken en een voorlopig onderzoek hebben geopend, aldus de FIFA in een verklaring aan de AP. Als onderdeel hiervan zal de FIFA contact opnemen met de respectieve partijen, waaronder US Soccer en NWSL, voor meer informatie over de verschillende beveiligingsproblemen en beschuldigingen van misbruik die naar voren zijn gebracht.
De vermeende intimidatie van Farrelly begon in 2011 toen ze een speler was bij de Philadelphia Independence van de inmiddels ter ziele gegane Women's Professional Soccer League.
Ze vertelde de website dat de pesterijen doorgingen toen Farrelly bij de Portland Thorns was. Shim, een voormalige Thorns-speler, zou ook te maken hebben gehad met intimidatie. The Thorns zeiden donderdag dat het team beweringen over Riley heeft onderzocht en deze heeft doorgegeven aan de competitie toen hij werd ontslagen.
Riley vertelde The Athletic dat de beschuldigingen volledig onwaar waren.
Verontwaardiging over de aantijgingen deed de competitie opschudding en dwong de wedstrijden van dit weekend te worden afgelast.
De NWSL Players' Association zei te hopen dat fans de beslissing zouden begrijpen en steunen.
Het is oké om de ruimte te nemen om te verwerken, te voelen en voor jezelf te zorgen, aldus de vakbond. In feite is het meer dan OK, het is een prioriteit. Dat zal als spelers onze focus zijn dit weekend.
OL Reign-middenvelder Jess Fishlock, die sinds de oprichting in 2013 in de NWSL speelt, suggereerde dat de competitie en de vrouwensport in het algemeen midden in een afrekening zitten.
Ik denk dat vrouwelijke atleten in de loop der jaren zoveel hebben meegemaakt, niet alleen vrouwenvoetbal, zei Fishlock. Ik denk dat iedereen weet wat er is gebeurd met USA Gymnastics dat is doorgegaan, en dit is iets dat al jaren en jaren en jaren steeds weer gebeurt in de vrouwensport. En we hebben ons nooit veilig genoeg gevoeld om erover te praten, en als we ons ooit dapper genoeg voelden om erover te praten, dan zou het gewoon onder het tapijt worden geveegd, of we kregen te horen dat we het bij het verkeerde eind hadden … en ik denk dat we zijn nu op een punt waar we net klaar zijn.
Riley was in 2014 en 2015 hoofdcoach van de Thorns. Nadat hij door de Thorns was losgelaten, werd hij een seizoen hoofdcoach van de Western New York Flash voordat het team werd verkocht en naar North Carolina verhuisde.
In het negende seizoen is de NWSL opgeschrikt door verschillende recente schandalen waarbij teamfunctionarissen betrokken waren.
Washington Spirit-coach Richie Burke werd ontslagen nadat een rapport van de Washington Post gedetailleerd verbaal en emotioneel misbruik van spelers maakte. De competitie heeft Burke formeel ontslagen en de Spirit dinsdag gesanctioneerd na een onafhankelijk onderzoek.
Alyse LaHue, algemeen directeur van Gotham FC, werd in juli ontslagen na een onderzoek naar het anti-intimidatiebeleid van de competitie. Ze heeft elke aantijging ontkend.
Coach Christy Holly van Racing Louisville werd in september ontslagen, maar de redenen voor zijn ontslag werden niet openbaar gemaakt.
OL Reign-coach Farid Benstiti nam in juli abrupt ontslag. Op vrijdag zei OL Reign-topman en minderheidsaandeelhouder Bill Predmore dat Benstiti werd gevraagd af te treden na een niet nader genoemd incident tijdens de training.
Benstiti was eerder door de Amerikaanse nationale ploeg-middenvelder Lindsay Horan beschuldigd van seksistisch gedrag tijdens zijn tijd als coach van Paris Saint-Germain. Horan heeft gezegd dat ze werd uitgescholden door Benstiti vanwege haar gewicht.
Хуваах: