WNBA-centrum Kayla Alexander schrijft, illustreert kinderboek: ‘The Magic of Basketball’
Alexanders doel met haar eerste kinderboek was om waardevolle lessen van hard werken en doorzettingsvermogen te delen en tegelijkertijd een personage te creëren waarnaar ze als jong meisje zocht.
Toen ze opgroeide, doorzocht Sky-centrum Kayla Alexander de pagina's van haar favoriete kinderboeken naar gezichten met dezelfde huidskleur als de hare, natuurlijk haar dat paste bij haar textuur en krullen en sterke vrouwelijke atleten die ze herkende.
Ze zag niemand zoals zij in de boeken of in de auteurs die ze maakten.
Het is echt triest, maar ik kan me niet herinneren dat ik kinderboeken heb gelezen die zijn geschreven door auteurs die op mij leken, zei Alexander. Of het zien van personages die op mij leken toen ik opgroeide.
Alexander groeide op in Scarborough, een buitenwijk van Toronto. Ze herinnert zich de diverse gemeenschap in haar buurt en hoe het voelde als een afspiegeling van de wereld om haar heen.
Toen haar familie ongeveer 65 mijl naar het noorden verhuisde naar Barrie, Ontario, veranderde dat drastisch.
Iedereen was blank, zei Alexander. Dat was de eerste keer dat ik een cultuurshock had. Ik had zoiets van: 'Wacht even. Ik dacht dat de wereld eruitzag als een mengelmoes van verschillende mensen.’
Ze begon te tekenen als uitlaatklep. Haar ouders herinneren zich dat ze overal waar ze ging een potlood en een blocnote had.
Sommige van de eerste werken van de autodidactische illustrator waren van verschillende outfits en ontwerpen voor zichzelf. Haar lange, slungelige frame liet haar weinig opties over om uit te kiezen in de winkel, en dit was haar manier om haar ware stijl uit te drukken.
Op school vulde ze elk keuzevak met kunstlessen en haar passie voor illustreren groeide totdat ze basketbal vond. In de zevende klas verschoof Alexanders focus van kunst naar atletiek toen ze begon te basketballen voor de plaatselijke rec league.
Het was duidelijk dat ze atletisch begaafd was, en die gaven zouden haar naar Syracuse leiden, waar ze afstudeerde met een graad in het onderwijs, en uiteindelijk naar de WNBA. Alexander werd in 2013 door de San Antonio Stars als achtste gekozen in het algemeen klassement. In augustus werd ze door de Sky opgepikt na de voetblessure van Jantel Lavender.
Pas toen haar professionele basketbalcarrière begon, zou Alexander haar artistieke vaardigheden opnieuw op de voorgrond van haar leven brengen.
Het begon allemaal omdat ik me realiseerde dat ik van basketbal hou, van kinderen, daarom ging ik naar school voor onderwijs en ik hou van kunst, zei Alexander. Ik had al die verschillende passies, maar ik wist niet hoe ik ze moest combineren.
Toen kwam het idee voor The Magic of Basketball bij haar op. Het verhaal volgt een jonge atleet genaamd Kayla tijdens haar reis met basketbal, die haar onderweg magische lessen leert. Het boek is losjes gebaseerd op Kayla's eigen ervaring als atleet.
Kayla's doel met haar eerste kinderboek was om waardevolle lessen van hard werken en doorzettingsvermogen te delen en tegelijkertijd het personage te creëren waarnaar ze als jong meisje zocht.
De illustraties namen Kayla drie maanden in beslag, maar het schrijfproces was uitdagender. Ze riep de hulp in van haar jongere zus, Kesia, die Kayla beschreef als een van de meest welsprekende mensen die ze kent. Nadat ze een exemplaar bij elkaar had gekregen, hielp Kesia haar het te bewerken en in augustus werd het boek gepubliceerd.
Of het nu voor iemand is die op weg is om een professionele atleet te worden of gewoon voor een gewoon persoon die van sport houdt, de boodschap is voor iedereen, zei Kesia.
Tegenwoordig worden de roadtrips en downtime van Alexander - zowel in de WNBA als tijdens haar carrière in het buitenland - besteed aan het creëren.
Ze heeft meerdere ideeën voor nieuwe boeken in de maak. Sommige zijn sportgerelateerd, andere richten zich op het opbouwen van zelfvertrouwen, maar diversiteit en inclusie blijven de kern van elk verhaal waarvan ze droomt te creëren.
Ook al speel ik nu een balletje, zei Alexander, door middel van kinderboeken kan ik nog steeds belangrijke lessen en berichten aan kinderen geven en delen. Het is een manier voor mij om mijn kunst voort te zetten en de liefde voor basketbal die ik heb te onderwijzen en te delen.
Rasterweergave-
illustratie uit The Magic of Basketball verstrekte foto -
illustratie uit The Magic of Basketball -
Cover van De magie van basketbal verstrekte foto -
achterpagina van The Magic of Basketball verstrekte foto -
Het nichtje van Gabby Williams leest The Magic of Basketball. verstrekte foto -
Het nichtje van Gabby Williams leest The Magic of Basketball. verstrekte foto -
Kayla met haar jongere zus Kesia, die co-auteur was van The Magic of Basketball. verstrekte foto -
Kayla met haar jongere zus Kesia, die co-auteur was van The Magic of Basketball. verstrekte foto
Хуваах: