White Sox HOFeer Frank Thomas op steroïden in honkbal: 'Mijn carrière werd op de schop genomen'
Vier zomers geleden in Cooperstown, New York, sloot White Sox-icoon Frank Thomas zijn inleidingstoespraak in de Hall of Fame af met een boodschap aan jonge mensen overal:
Er [zijn] geen snelkoppelingen naar succes, zei hij. Hard werken, toewijding, toewijding. Blijf trouw aan wie je bent.
Het kan al dan niet een dun verhulde verwijzing zijn naar de steroïde-gebruikers van Thomas 'tijdperk, maar het herhaalt zich zeker als een.
Thomas, 50, maakte deel uit van een reünie van de 1993 AL West-winnende White Sox voor de wedstrijd tegen de Royals op zaterdag op Guaranteed Rate Field. Hij noemde dat team met 94 overwinningen het meest getalenteerde team waar hij in 19 jaar mee speelde in de grote competities. Hij betreurde de ALCS-nederlaag in zes wedstrijden tegen de uiteindelijke World Series-kampioen Blue Jays.
Je kijkt terug en hebt er spijt van dat we de klus niet hebben afgemaakt, zei hij.
Thomas won dat seizoen zijn eerste back-to-back MVP-award nadat hij .317 had geslagen met 41 homeruns en 128 RBI. Hij beëindigde zijn carrière op .301, 521 en 1.704 - dat is zeker.
Maar Thomas trok een grens, zoals hij eerder heeft gedaan, tussen zichzelf en de menigte die prestatieverhogende middelen gebruikte - of ervan verdacht werd te gebruiken. Zonder die regel zou er niet dezelfde context zijn voor zijn Mr. Clean-nummers.
Ik was het meest gekwetst in die tijd, zei hij. Mijn carrière werd op de schop genomen. Ik had een ongelooflijke carrière en sommige jongens die steroïden gebruikten, lieten me binnen een jaar aan me voorbij gaan. Om zeven opeenvolgende jaren te domineren zoals ik deed, en dan van de ene op de andere dag terug te gaan naar de 15e in homeruns, is het alarmerend.
Toen was ik naïef. Ik dacht dat jongens gewoon betere trainingsprogramma's kregen en zelfmoord pleegden. Dat was niet het geval, zo bleek. Dat was niet het geval, zo kwamen we later te weten. Dat is goed. Ik kreeg wat ik verdiende.
Thomas staat op de 20e plaats op de lijst met homeruns aller tijden. Hij is 24e in RBI en 10e in wandelingen (1667). Zijn nr. 35 Sox-trui ging in 2010 met pensioen.
Hij beweert dat hij tijdens het spelen geen kennis had van wijdverbreid prestatieverhogend drugsgebruik in de sport.
Helemaal niet, zei hij. Ik hoorde gefluister. Jose [Canseco] heeft het nooit verborgen. José Canseco was José Canseco. Hij was de enige die eerlijk was uit die tijd, dat zal ik je vertellen. Hij kende iedereen in die tijd die ermee bezig was. Het is geweldig.
VERWANT:
• Lopez beleeft een wervelende dag van honkbal, vaderschap
• Moncada geblesseerd bij pick-off play
Een ding dat Thomas tegenwoordig dwarszit, is het feit dat het percentage Hall-stemmen dat wordt verzameld door vermeende steroïde-gebruikers Barry Bonds en Roger Clemens elk jaar groeit.
Ze mogen niet kruipen, zei hij. Geloof me, ik praat er met veel Hall of Famers over en ze zijn niet blij. Veel van deze jongens verdienden niet veel geld, en het enige wat ze hebben is hun nalatenschap. Geloof me, ze zijn er niet blij mee. We hebben erover gesproken.
Хуваах: