Wat ik heb geleerd van een bezoek aan de open gevangenissen van Finland
Open gevangenissen zorgen ervoor dat gedetineerden naar school of een baan kunnen gaan. In Finland wordt het model als succesvol beschouwd omdat het niet heeft geleid tot een toename van de misdaad. Revalidatie is de filosofie.
Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het eerst hoorde over open gevangenissen in Finland, maar ik was meteen geïntrigeerd dat een strafrechtelijk systeem gedetineerden toestond om dagelijks naar hun werk of school te gaan. En ik vroeg me af hoe ik dat kon verbinden met Chicago, dat in het centrum van de gevangenisafschaffingsbeweging in de Verenigde Staten ligt.
Aanhangers van de afschaffing van gevangenissen stellen zich een samenleving voor die mensen helemaal niet in kooien stopt, met het argument dat gevangenissen in de VS niet kunnen worden hervormd en dat het hele systeem moet worden ontmanteld. Open gevangenissen zijn per definitie niet abolitionistisch, maar ze geven een nieuwe kijk op gevangenschap. Een derde van de Finse gevangenissen is open.
Tijdens mijn reizen naar Finland om verslag uit te brengen over open gevangenissen, heb ik geleerd dat het model als succesvol wordt beschouwd omdat het niet heeft geleid tot een toename van de misdaad. Revalidatie is de filosofie.
Diepgaande politieke berichtgeving, sportanalyses, entertainmentrecensies en cultureel commentaar.
Hämeenlinna, een stad in het zuiden van Finland en op een uur rijden met de trein van Helsinki, is de thuisbasis van de mannengevangenis Vanaja.
Het was een voormalige arbeiderskolonie en werd in de jaren negentig een open gevangenis. Naast de deur is een boerderij en een van de gevangenen is een verzorger van de schapen. Het land is uitgestrekt en groen, en de 50 gevangenen lopen onbeheerd rond, met elektronische monitoren maar zonder kettingen. Er zijn geen kooien en geen sloten. Een wit gebouw met twee verdiepingen waarin de gevangenen zijn ondergebracht, lijkt op een slaapzaal of een hostel. Het andere gebouw is rood en in ranchstijl. Ik kon niet naar binnen vanwege COVID-19-beperkingen.
Open gevangenissen zorgen ervoor dat gedetineerden naar school of een baan kunnen gaan. Omhullende diensten omvatten een maatschappelijk werker en lessen over middelenmisbruik of woedebeheersing. Door de kleine populatie kan de faciliteit de mannen individuele begeleiding bieden.
Elke maaltijd wordt gekookt door gevangenen en elke vrijdag brengt een ongemarkeerd wit busje hen naar de supermarkt. Gevangenen hebben mobiele telefoons en bankrekeningen. Ze doen hun eigen was en kunnen zelfs afhaalpizza bestellen.
We willen niet dat ze opeengepakt zitten en de hele dag alleen bij ons zijn. Dat vinden wij niet het beste idee, zegt Kaisa Tammi-Moilanen, de gevangenisdirecteur. En aangezien we ons richten op het terugbrengen van ze naar de samenleving, richten we ons erop ze zo snel mogelijk vrij te laten.
Het Finse strafsysteem maakt geen onderscheid tussen gewelddadige en niet-gewelddadige misdaden zoals het Amerikaanse systeem doet bij het uitdelen van een tweede kans via voorwaardelijke vrijlating. Open gevangenissen zijn voor degenen die witteboordenfraude hebben gepleegd en moord. Mika zit bijvoorbeeld een levenslange gevangenisstraf uit in Vanaja voor moord. Een levenslange gevangenisstraf in Finland is 15 jaar, met vervroegde vrijlating in aanmerking komen na 12 jaar te hebben gediend. Mika werd vanwege goed gedrag en nuchterheid overgeplaatst van een gesloten gevangenis naar de open gevangenis. Hij is van plan een tuinman te worden als hij eenmaal vrijkomt.
In Finland praten de politici niet zo veel over crimineel beleid. En dat is maar goed ook. God verhoede, zei gevangenisdirecteur Tammi-Moilanen.
Mijn twee grootste afhaalpunten van een bezoek aan de open gevangenissen van Finland zijn: onderzoekers leiden het gevangenisbeleid en het systeem was vroeger minder humaan.
Gebaseerd op onderzoek, niet op politiek
In de jaren 1800 geloofde Finland - net als andere landen - dat eenzame opsluiting gevangenen zou beheersen door een mix van boete en religie. Overbevolking en barre omstandigheden bleven standaard tot na de Tweede Wereldoorlog.
De inspanningen om het Finse gevangenissysteem te vermenselijken zijn tientallen jaren in de maak, om te beginnen met arbeiderskolonies. In de jaren zeventig deed zich een belangrijke divergentie voor. In de VS scoorden beleidsmakers politieke punten door hard op te treden tegen misdaad en een War on Drugs uit te roepen. Ze hebben buitensporige straffen gecementeerd in een systeem dat zwarte en bruine gemeenschappen heeft verwoest met massale opsluiting.
Ondertussen adopteerde Finland open gevangenissen en zag het zijn gevangenispopulatie kelderen.
Elk stuk wetgeving, dat is opgesteld over strafrecht, wordt voorbereid door ambtenaren met een sterke onderzoeksachtergrond, zegt Tapio Lappi-Seppälä, hoogleraar strafrecht en criminologie aan de Universiteit van Helsinki.
Ik bezocht een andere open gevangenis voor mannen, op 15 minuten varen van Helsinki.
Suomenlinna Prison ligt op het gelijknamige eiland. Het is een zeefort en UNESCO-werelderfgoed dat een populaire toeristische bestemming is. De meeste bezoekers weten niet dat daar een open gevangenis bestaat, of dat de daar veroordeelde mannen helpen om die te handhaven.
De gevangenisgebouwen in Suomenlinna zijn het tegenovergestelde van de kolossale, betonnen, saaie gevangenissen in de VS. Strak ontwerp is de esthetiek. De blauwe en grijze gebouwen met één verdieping zouden kunnen worden aangezien voor een zomermotel.
Sinikka Saarela is de gevangenisdirecteur en vertelde me dat dit de winnende ontwerpen waren in een architectuurwedstrijd. Er was een regel of er werd gezegd dat [het gebouw] op een dag misschien geen gevangenis meer zal zijn, zei Saarela.
Ik zei haar dat ze klonk als abolitionisten in Chicago.
Natalie Moore is een verslaggever voor ZONDER . Haar rapportage vanuit Finland werd mogelijk gemaakt door een subsidie van het Richard C. Longworth Media Fellowship Program, gefinancierd door de Clinton Family Foundation en ondersteund door de Chicago Council on Global Affairs en het Pulitzer Center. Luister naar de verhalen op www.wbez.org/finland
Brieven sturen naar letters@suntimes.com Volg Natalie Moore op Twitter @natalieymoore
Хуваах: