Trump vergeeft Scooter Libby in de CIA-lekzaak: verklaring van het Witte Huis
WASHINGTON – President Donald Trump heeft vrijdag gratie verleend aan I. Lewis Scooter Libby, die was veroordeeld voor meineed in een CIA-lekzaak die voortkwam uit de tijd dat hij de stafchef was van voormalig vice-president Dick Cheney.
De gratie komt als Trump en zijn medewerkers onder meer onderzoek komen te staan van speciaal aanklager Robert Mueller die door de president een heksenjacht wordt genoemd.
Ik ken meneer Libby niet, zei Trump in een verklaring, maar ik hoor al jaren dat hij oneerlijk is behandeld.
Libby's zaak is bekritiseerd door conservatieven, die beweren dat hij het slachtoffer was van een overdreven ijverige en politiek gemotiveerde vervolging door een speciale raadsman. Een andere wending is dat de speciale raadsman in Libby's zaak Patrick Fitzgerald is - de voormalige Amerikaanse advocaat in Chicago die werd aangesteld door James Comey, destijds plaatsvervangend procureur-generaal. Comey werd later hoofd van de FBI, maar werd ontslagen door Trump en is sindsdien... een boek geschreven dat zeer kritisch was over de president .
De gratie leidde tot een zeldzame verklaring van Fitzgerald, die niet graag commentaar geeft op politieke zaken sinds hij in 2012 naar de privépraktijk ging.
Hoewel de president de grondwettelijke bevoegdheid heeft om gratie te verlenen, beweert de beslissing om dit in dit geval te doen, te zijn gebaseerd op het idee dat Libby een onschuldige man was die was veroordeeld op basis van onjuiste getuigenissen veroorzaakt door de aanklager. Dat is onjuist, schreef Fitzgerald.
De heer Libby, vertegenwoordigd door een bekwame raadsman, kreeg een eerlijk proces voor een veeleisende rechter en een jury die de feiten duidelijk vaststelde dat Libby de misdaden had begaan waarvan hij werd beschuldigd. Dat was gisteren waar. Het blijft vandaag waar, schreef Fitzgerald.
De Democratische leider van het Huis, Nancy Pelosi, D-Calif., zei in een verklaring dat de gratie door president Trump van Scooter Libby duidelijk zijn minachting voor de rechtsstaat maakt.
Dit pardon is een verontrustend signaal naar de bondgenoten van de president dat het belemmeren van de rechtsgang zal worden beloond. De suggestie dat degenen die onder ede liegen beloond kunnen worden met gratie, vormt een bedreiging voor de integriteit van het onderzoek van de speciale aanklager en voor onze democratie.
Noch de president, noch zijn bondgenoten staan boven de wet.
Valerie Plame, de CIA-agent die door het lek aan het licht werd gebracht, zei in een verklaring dat het gewoon onjuist is om te zeggen dat Libby oneerlijk is behandeld.
Libby werd veroordeeld voor belemmering van de rechtsgang en meineed in een eerlijk proces. President George W. Bush nam de feiten in de zaak nauwkeurig onder de loep in opdracht van vice-president Dick Cheney, die op gratie aandrong. Zowel de president als de vice-president getuigden vrijwillig. President Bush weigerde gratie te verlenen en verklaarde dat ik het oordeel van de jury respecteer. Hij voegde eraan toe: En als iemand de waarheid niet vertelt, vooral als hij in de regering dient en het vertrouwen van het publiek geniet, moet hij verantwoordelijk worden gehouden. De gratie van president Trump is niet gebaseerd op de waarheid, zei Plame.
Bijdragende: Mitch Armentrout en The Associated Press
Hieronder verklaringen van het Witte Huis en Patrick Fitzgerald...
HET WITTE HUIS
Kantoor van de perssecretaris
VOOR ONMIDDELLIJKE PUBLICATIE
13 april 2018
Verklaring van de perssecretaris met betrekking tot de gratie van I. Scooter Lewis Libby
Vandaag heeft president Donald J. Trump een Executive Grant of Clemency (volledige gratie) verleend aan I. Scooter Lewis Libby, voormalig stafchef van vice-president Richard Cheney, voor veroordelingen die voortvloeien uit een proces uit 2007. President George W. Bush heeft de straf van dhr. Libby kort na zijn veroordeling omgezet. Dhr. Libby betaalde niettemin een boete van $ 250.000, verrichtte 400 uur gemeenschapsdienst en diende twee jaar proeftijd.
In 2015 herriep een van de belangrijkste getuigen tegen de heer Libby haar getuigenis en verklaarde publiekelijk dat ze gelooft dat de officier van justitie haar tijdens interviews relevante informatie achterhield die aanzienlijk zou hebben veranderd wat ze zei. Het jaar daarop plaatste het District of Columbia Court of Appeals de heer Libby unaniem opnieuw aan de balie en gaf hem opnieuw toestemming om als advocaat te werken. De rechtbank was het eens met de disciplinaire raadsman van het District of Columbia, die verklaarde dat de heer Libby geloofwaardig bewijs had geleverd ter ondersteuning van zijn onschuld, waaronder bewijs dat een belangrijke getuige van de vervolging haar herinnering aan de gebeurtenissen in kwestie had veranderd.
Vóór zijn veroordeling had dhr. Libby meer dan tien jaar eervolle dienst bewezen aan de natie als ambtenaar bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, het ministerie van Defensie en het Witte Huis. Zijn staat van dienst sinds zijn veroordeling is eveneens smetteloos en hij staat nog steeds in hoog aanzien bij zijn collega's en collega's.
In het licht van deze feiten is de president van mening dat dhr. Libby deze gratie volledig waard is. Ik ken meneer Libby niet, zei president Trump, maar ik hoor al jaren dat hij oneerlijk is behandeld. Hopelijk zal deze volledige gratie helpen een zeer droevig deel van zijn leven recht te zetten.
###
Verklaring van Patrick J. Fitzgerald
Hoewel de president de grondwettelijke bevoegdheid heeft om gratie te verlenen, beweert de beslissing om dit in dit geval te doen, te zijn gebaseerd op het idee dat Libby een onschuldige man was die was veroordeeld op basis van onjuiste getuigenissen veroorzaakt door de aanklager. Dat is vals. Er was geen ongepastheid in de voorbereiding van een getuige, en we hebben getuigen niet verteld wat ze moesten zeggen of informatie achterhouden die openbaar had moeten worden gemaakt. De veroordeling van dhr. Libby was gebaseerd op de getuigenis van meerdere getuigen, waaronder de getuigenis van de grand jury van dhr. Libby zelf, evenals talrijke documenten.
Ik vond het een eer om met de agenten en officieren van justitie samen te werken die het onderzoek en het proces met integriteit en professionaliteit hebben geleid. De heer Libby, vertegenwoordigd door een bekwame raadsman, kreeg een eerlijk proces voor een veeleisende rechter en een jury die de feiten duidelijk vaststelde dat Libby de misdaden had begaan waarvan hij werd beschuldigd. Dat was gisteren waar. Het blijft waar vandaag.
De kwesties die in deze zaak aan de orde waren, waren belangrijk. Zoals meer dan tien jaar geleden werd vermeld in een memo over veroordelingen van de overheid:
De heer Libby, een hooggeplaatste ambtenaar en ervaren advocaat, loog herhaaldelijk en schaamteloos over zaken die centraal stonden in een strafrechtelijk onderzoek met betrekking tot de onthulling van de identiteit van een geheime inlichtingenofficier. Hij heeft geen spijt getoond van zijn acties, die het onderzoek aanzienlijk hebben belemmerd. De vervolging van de heer Libby was niet gebaseerd op politiek, maar op zijn eigen gedrag, evenals op een principe dat fundamenteel is voor het behoud van de onafhankelijkheid van ons rechtssysteem van de politiek: dat elke getuige, ongeacht zijn politieke overtuiging, ongeacht zijn mening over enig beleid of nationale kwestie, of hij nu in het Witte Huis werkt of een vrachtwagen bestuurt om de kost te verdienen, de waarheid moet vertellen wanneer hij zijn hand opsteekt en een eed aflegt in een gerechtelijke procedure, of een verklaring aflegt aan federale wetshandhavers. Het gerechtelijk apparaat heeft meneer Libby niet corrupt mishandeld; Mr. Libby is door een jury van zijn collega's gevonden om het rechtssysteem te hebben gecorrumpeerd.
Die uitspraak klopt tot op de dag van vandaag. De president heeft het recht om de heer Libby gratie te verlenen en de heer Libby heeft gratie gekregen. Maar de feiten zijn niet veranderd.
Ik heb deze verklaring op persoonlijke titel afgelegd.
Хуваах: