Syleena Johnson's nieuwe release verbindt haar muzikaal opnieuw met haar vader
Bellen van buiten Atlanta, waar de inwoner van Chicago nu woont, singer-songwriter Syleena Johnson lachte toen hem werd gevraagd naar de uitdagingen van het maken van haar nieuwe album, Rebirth of Soul, dat vrijdag wordt uitgebracht. Het was zeker een heel speciaal project voor mij. Maar het is altijd een uitdaging om met mijn vader te werken, zei Johnson, pratend over haar vader, een ervaren soul/blueszanger en producer Syl Johnson.
Het was geen uitdaging op een slechte manier. Als dochter wil je natuurlijk dat hij goedkeurt wat je doet. Mijn vader is een perfectionist, dus in dat opzicht was het een uitdaging, maar het is ook omdat hij uit dat muziektijdperk komt waardoor hij erg veroordelend is over deze specifieke nummers. De muziek op deze plaat was erg kostbaar voor hem, dus hij was erg veroordelend over hoe ik het benaderde. Maar het was goed, want in zekere zin was het een leerzame ervaring voor mij. Het was geweldig om die artiesten voor onze tijd vandaag opnieuw te kunnen interpreteren. Het was opwindend om voor het eerst sinds zijn opname van 'Back in the Game' in 1994 weer met mijn vader te werken, toen ik nog een tiener was!
De senior Johnson produceerde Rebirth of Soul, en de nummers beslaan een behoorlijk bereik, geselecteerd door Syl in nauwe samenwerking met zijn dochter. Onder de nummers bevinden zich klassiekers als Aretha Franklin's Chain of Fools en Etta James' Ik ga liever blind, plus enkele minder bekende stukken als Betty Everett's Er komt een tijd, Syl Johnson's eigen We Did It en Bettye Swann's Maak me van jou.
Een heel belangrijk aspect van dit album is dat het op dit moment nergens op lijkt, zei Johnson. Het verschil is dat ik niet alleen de studio in ben gegaan om deze nummers opnieuw op te nemen, maar met een aantal geweldige orkestmusici uit die klassieke periode heb samengewerkt om de plaat zo'n prachtige orkestrale component te geven.
Onder de medewerkers — samen met haar vader — waren veteraan Chicago bandleider, arrangeur en toetsenist Tom Washington en de overleden drummer Mo Jennings — met wie speelde ooit Modderige wateren en Huilende Wolf, — plus saxofonist Willie Henderson (die speelde met en produceerde hij Chi-Lites, Barbara Acklin en Tyrone Davis).
Terwijl Johnson in de hedendaagse genres van hiphop en rap heeft gewerkt, benadrukte de zanger dat het doel is om deze klassieke muziek naar een jongere generatie te brengen. Ik hoop dat het zal dienen om een jonger publiek op te leiden.
Er is ook een belangrijke politieke en culturele boodschap die Johnson met Rebirth of Soul wilde communiceren. Een van de nummers op het album - Is It Because I'm Black - is iets wat de zanger nu een nummer noemde, omdat het een nummer was voor toen mijn vader het in 1969 schreef. Het is nu absoluut zo belangrijk omdat we levende geschiedenis - zoals mensen altijd geschiedenis beleven. Hoewel het nummer werd geschreven in een tijd dat er veel raciale spanningen waren, is dat natuurlijk nog steeds waar.
Johnson wees er echter op dat zelfs de andere nummers op het album - hoewel niet openlijk politiek of op berichten gebaseerd - werden geschreven en uitgevoerd door de originele artiesten in die tijd van raciale spanningen. Dus ze resoneren nog steeds met het publiek van vandaag, zij het om enigszins andere redenen.
Toen ik opgroeide in de zuidelijke buitenwijken, zei Johnson, was het onvermijdelijk dat ik een carrière in de muziek zou vinden. Chicago is de stad van de blues, en het is onmogelijk om niet beïnvloed te worden door de blues - vooral opgroeien in het huis waarin ik ben opgegroeid. Mensen houden van Buddy Guy waren constant in en uit ons huis en maakten de hele tijd muziek. Ik ben mijn hele leven al in de buurt van geweldige entertainers en muzikanten.
Door de jaren heen heeft Johnson gewerkt met muziekgrootheden als Busta Rhymes, Common, Jermaine Dupri, Twista, R. Kelly en Kanye West - met wie ze een Grammy-nominatie deelde voor het doen van zang op de megahit All Falls Down. De videoclip van het nummer kreeg vier VMA-nominaties.
In de afgelopen jaren is Johnson ook vertakt - hij verscheen in reality-tv-shows als TV One's R&B Divas: Atlanta en WE-TV's Marriage Boot Camp: Reality Stars. Dit najaar meldde ze zich aan als co-presentator van een dagelijkse talkshow, Sister Circle, waarvan de entertainer zei dat het me echt op geweldige nieuwe manieren rekt.
En ze voegde eraan toe: ik kan niet wachten om begin volgend jaar terug te gaan naar Chicago, wanneer ze in februari in City Winery in de West Loop zal verschijnen.
Хуваах: