Sue Ontiveros: Dansen bij Mr. G's om beurzen in te zamelen
Zoals veel organisaties in Chicago, geeft Greeks & Friends universiteitsbeurzen. Wat Greeks & Friends onderscheidt, is hoe het fondsen werft: stap voor stap.
Maak die ene regel dans stap voor stap.
Op de derde zondag van elke maand neemt Greeks & Friends een feestzaal in bij Mr. G's Supper Club, op 87th en Ashland. Een (voornamelijk vrouwelijk) publiek reist van Gary en Noord-Chicago en van overal daar tussenin om vijf uur lang te linedansen op R&B-muziek. Met elke grapevine en cha-cha-stap gaat er geld naar de beurskas.
MENING
Het idee voor Grieken & Vrienden kwam van Dr. Loretta Martin, een gepensioneerde opvoeder van Chicago Public Schools. Geven is slechts een deel van wie ze is. Sinds het begin van de jaren tachtig heeft ze beurzen verstrekt via een familiestichting, de Hall-Martin Legacy Foundation.
Dans was altijd al een deel van haar leven geweest, dus Martin begon met linedansen kort na haar pensionering in 1999. Ze was niet van plan om opnieuw les te geven, maar toen de instructeur van hun klas wegging, zei een vriend tegen haar: hebben overnemen. Dat deed ze, en blijft lesgeven in line dance.
God leidde me waar hij wilde dat ik ging, zegt ze.
Deze vorm van dans – vaak soul line dancing genoemd – is volgens Martin een uitvloeisel van de steppersscene in Chicago. Stepping is over het algemeen koppels dansen. Op de sets van steppers speelden dj's line-dances voor degenen die alleen kwamen.
Dat is het mooie van lijndansen. Je hebt geen partner nodig, maar je bent niet de enige. In plaats daarvan beweeg je synchroon met een hele dansvloer. Over gemeenschap gesproken!
De line-dancescene in Chicago begon met senioren, zegt Martin, en sijpelde door naar babyboomers en nu jongere dansers.
Maar terug naar Grieken & Vrienden. Martin begon eens per maand feesten te geven bij Mr. G's met het idee om dat geld in beurzen te steken. Ze had steppers die hun ding deden in de ene kamer en lijndansers in een andere. En ze serveerde eten, een hele onderneming voor één persoon. Bovendien trokken de doordeweekse feesten niet genoeg mensen.
Ik had wel hulp nodig, zegt ze. Het was te veel.
Ze werkte samen met een paar Delta Sigma Theta-studentenclubzussen, kreeg een DJ en daarmee werd Greeks & Friends geboren; het eerste feest was Vaderdag, 2011. Mensen konden eten meebrengen - mini-potlucks, om zo te zeggen. Voedselprobleem opgelost!
Twee van de oorspronkelijke organisatoren haakten af, dus nam Martin een ander paar aan. Ook de diskjockey ging verder, en daarmee kwam DJ Chico – iemand die echt weet hoe hij mensen in beweging moet krijgen – aan boord, en de feesten van de Grieken & Vrienden ontploften echt, zegt Martin. Elk maandelijks feest heeft een kledingthema (in augustus droegen dansers wit) en trekt ongeveer 150 dansers. (Tickets kosten $ 10 in de voorverkoop, $ 15 aan de deur.)
Tijdens het eerste uur leren verschillende instructeurs enkele nieuwe dansen. Met zoveel instructeurs in huis en bereid om passen te roepen, voelen zelfs nieuwelingen zich op hun gemak op de zeer gastvrije dansvloer.
Ook bouwen de partijen een ondersteunend netwerk op. Op elk feest doet iedereen die die maand jarig is mee met een speciale dans. Lokale entertainers komen vaak langs en pronken met hun talenten. Feestgangers worden aangemoedigd om te delen wat er in hun leven gebeurt, zodat de anderen applaus kunnen geven als het goed nieuws is en gebeden als dat niet het geval is.
Stap voor stap is een prachtige gemeenschap gegroeid en blijft geven.
E-mail: sueontiveros.cst@gmail.com
Volg Sue Ontiveros op Twitter: Volg @csteditorials
Хуваах: