Het laatste stormfront zou naar verwachting meer ontberingen brengen in delen van Texas, Arkansas en de Lower Mississippi Valley voordat het donderdag naar het noordoosten zou verhuizen.
AUSTIN, Texas - Bijna 3,4 miljoen nutsbedrijven in de VS zaten woensdag nog steeds zonder stroom in de nasleep van een winterstorm die elektriciteitsnetten overspoelde die niet waren voorbereid op klimaatverandering, en een nieuwe explosie van sneeuw en ijs dreigde de inspanningen om de service te herstellen te belemmeren.
Het laatste stormfront zou naar verwachting meer ontberingen brengen in delen van Texas, Arkansas en de Lower Mississippi Valley voordat het donderdag naar het noordoosten zou verhuizen.
Sommige van de ellende die mensen in dat gebied voelen, houdt echt niet op, zei Bob Oravec, hoofdvoorspeller bij de National Weather Service, verwijzend naar Texas.
Meer dan 100 miljoen mensen leven in gebieden die vallen onder een soort winterweerwaarschuwing, horloge of advies, aldus de weerdienst.
Deze week zijn meer dan twee dozijn mensen omgekomen door het extreme weer, sommigen terwijl ze worstelden om warmte in hun huizen te vinden. In de omgeving van Houston bezweek een gezin aan koolmonoxide uit auto-uitlaatgassen in hun garage. Een ander kwam om toen ze een open haard gebruikten om warm te blijven.
In stad na stad werden recordtemperaturen gemeld. Wetenschappers zeggen dat de polaire vortex , een weerpatroon dat zich meestal aan het noordpoolgebied houdt, verspreidt zich steeds meer naar lagere breedtegraden en blijft langer hangen, en de opwarming van de aarde veroorzaakt door de mens is gedeeltelijk verantwoordelijk.
Nutsbedrijven van Minnesota tot Texas en Mississippi hebben rollende black-outs geïmplementeerd om de druk op elektriciteitsnetten te verlichten die zich inspannen om aan de extreme vraag naar warmte en elektriciteit te voldoen. In Mexico was dinsdag meer dan een derde van het land van stroomstoringen voorzien nadat de stormen in Texas de aanvoer van geïmporteerd aardgas hadden afgesneden.
Meer dan 3 miljoen klanten zaten zonder stroom in Texas, Louisiana en Mississippi, meer dan 200.000 meer in vier Appalachische staten, en bijna zoveel in de Pacific Northwest, volgens poweroutage.us, dat rapporten over stroomuitval bijhoudt.
Het weer heeft ook de COVID-19-vaccinatie-inspanningen van het land bedreigd. De regering van president Joe Biden zei dat vertragingen bij de verzending en levering van vaccins waarschijnlijk waren.
De ergste stroomuitval in de VS was verreweg in Texas, waar ambtenaren 60 generatoren van de Federal Emergency Management Agency vroegen en van plan waren prioriteit te geven aan ziekenhuizen en verpleeghuizen. De staat opende 35 schuilplaatsen voor meer dan 1.000 bewoners, aldus het agentschap.
De elektriciteitsnetbeheerder van Texas, de Electric Reliability Council of Texas, zei dat de elektriciteit dinsdagnacht was hersteld in 600.000 huizen en bedrijven, maar dat 2,7 miljoen huishoudens nog steeds zonder stroom zaten.
Het grootste elektriciteitsbedrijf van Oklahoma meldde woensdag geen uitval, een dag nadat de stroomuitval in en rond Oklahoma City de elektrisch aangedreven ruimteverwarmingstoestellen, ovens en verlichting stopte bij min-8 graden weer. Maar Oklahoma Gas & Electric waarschuwde klanten voor het potentieel voor meer kortetermijnonderbrekingen als gevolg van de extreme kou en de grote vraag naar aardgas.
Nebraska vermeed ook een nieuwe ronde van stroomuitval toen de temperaturen onder het vriespunt begonnen af te nemen.
Entergy legde dinsdagavond rollende black-outs op in Arkansas, Louisiana, Mississippi en Zuidoost-Texas in opdracht van zijn netbeheerder, de Midcontinent Independent System Operator, als laatste redmiddel en om uitgebreidere, langdurige stroomstoringen te voorkomen, volgens een verklaring van het in New Orleans gebaseerde hulpprogramma.
De Southwest Power Pool, een groep nutsbedrijven die 14 staten bestrijkt, zei dat de stroomuitval een laatste redmiddel was om de betrouwbaarheid van het elektrische systeem als geheel te behouden.
Vice-president Kamala Harris sprak woensdag tijdens een live-interview op NBC's Today tot degenen die de macht hadden verloren.
Ik weet dat ze ons nu niet kunnen zien omdat ze geen elektriciteit hebben, maar de president en ik denken aan hen en hopen echt dat we alles kunnen doen wat mogelijk is door de ondertekening van de noodorders om federale hulp te ondersteunen hen, zei Harris.
Het weer veroorzaakte ook grote verstoringen van de watersystemen in de Texas-steden Houston, Fort Worth, Galveston, Corpus Christi en in Memphis, Tennessee en Shreveport, Louisiana, waar stadsbrandweerwagens water leverden aan verschillende ziekenhuizen en flessenwater werden binnengebracht voor patiënten en personeel, meldde KSLA News. In Houston kregen de bewoners te horen dat ze hun water moesten koken - als ze daar stroom voor hadden - vanwege een grote daling van de waterdruk als gevolg van het weer.
In Abilene, Texas, werden brandweerlieden gehinderd door lage waterdruk toen ze deze week probeerden een huisbrand te blussen. Abilene Reporter Nieuws gemeld.
Ze moesten dat huis zien afbranden, zei stadsmanager Robert Hanna dinsdag op een persconferentie.
De situatie in Texas trok woensdag de aandacht op het International Energy Forum, inclusief steunbetuigingen van de minister van Energie van Saudi-Arabië en de OPEC-secretaris-generaal Mohammed Barkindo.
Zoals het extreme weer in Texas heeft laten zien, kunnen we energiezekerheid niet als vanzelfsprekend beschouwen, zelfs niet in een land als de Verenigde Staten, zei Barkindo op het forum, dat virtueel werd gehouden.
Reizen blijft onverstandig in een groot deel van de Verenigde Staten, met verraderlijke wegen en duizenden geannuleerde vluchten. Veel schoolsystemen hebben persoonlijke lessen vertraagd of geannuleerd.
Maar zelfs thuisblijven kan gevaarlijk zijn op plaatsen zonder stroom.
Autoriteiten zeiden dat een brand waarbij drie jonge kinderen en hun grootmoeder in de omgeving van Houston omkwamen, waarschijnlijk werd veroorzaakt door de open haard die ze gebruikten om warm te blijven. In Oregon hebben de autoriteiten dinsdag bevestigd dat vier mensen zijn omgekomen in de omgeving van Portland door koolmonoxidevergiftiging.
Minstens 13 kinderen werden behandeld voor koolmonoxidevergiftiging in het Cook Children's Medical Center in Fort Worth en één ouder stierf aan de giftige dampen, zeiden ziekenhuisfunctionarissen.
In Texas zou de temperatuur in ieder geval tegen het weekend boven het vriespunt komen.
Er gloort hoop aan de horizon, zei Oravec.
____
Bloeding gemeld uit Little Rock, Arkansas. AP-journalisten Julie Walker in New York, Isabel DeBre in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, en Darlene Superville in Washington, D.C., hebben bijgedragen aan dit rapport.
Хуваах: