Nick Schmaltz van Blackhawks staat te popelen om Kane gelijk te bewijzen en 'een topspeler' te zijn in NHL
Blackhawks-centrum Nick Schmaltz heeft de afgelopen twee seizoenen zijn snelheid en hoogstaande vaardigheden laten zien. Dit seizoen wil hij een elite worden in twee richtingen.
En gelukkig voor Schmaltz heeft hij al de steun van Patrick Kane.
[Schmaltz] kan een topspeler in de competitie zijn, zei Kane vorige week. De manier waarop hij skate, de manier waarop hij het spel ziet, de manier waarop hij de puck kan passeren, en hij heeft echt een onderschat talent om open gebieden te vinden en ook zijn one-timer af te krijgen.
Hij kan zeker nog een sprong maken. Hij is nog steeds een vrij jonge kerel, maar hij is een van die jongens waar we behoorlijk zwaar op gaan leunen.
Een inwoner van Madison, Wisconsin, Schmaltz, 22, vat die woorden niet licht op - vooral niet van een drievoudig Stanley Cup-kampioen en een Conn Smythe Trophy-winnaar.
Elke keer dat je een compliment krijgt van zo'n man, zei Schmaltz, is dat heel nederig. Het is een eer.
Maar Schmaltz erkent ook dat die woorden niets betekenen totdat hij daadwerkelijk kan bewijzen dat Kane gelijk heeft, wat hij dit seizoen vastbesloten is te doen.
Schmaltz heeft aan beide uiteinden van het ijs een constante groei laten zien.
Tijdens zijn rookie-seizoen in 2016-17 had Schmaltz zes goals en 22 assists in 61 wedstrijden. En in 78 wedstrijden vorig seizoen scoorde hij 21 doelpunten en had hij 52 punten, waarmee hij kapitein Jonathan Toews en vleugelspeler Alex DeBrincat evenaarde voor de tweede plaats op de Hawks.
Schmaltz stapte ook in de defensieve zone op. De selectie uit de eerste ronde van 2014 had vorig seizoen de op twee na meeste afhaalrestaurants (86) in de competitie achter Oilers-centrum Connor McDavid en Sabres-centrum Jeff Skinner, die respectievelijk 111 en 93 hadden.
Als je naar [Schmaltz] kijkt. . . hij kan je verbazen tijdens ploegendiensten, zei coach Joel Quenneville.
VERWANT
• Aanvaller Dominik Kahun pleit voor het verdienen van een plaats op de lijst met Hawks
• Blackhawks' Murphy langer out dan verwacht - kom op Jokiharju?
Hij is op een van de meest opwindende lijnen van het voorseizoen geweest. Met Kane aan zijn rechterkant en Brandon Saad aan zijn linkerkant, zegt Schmaltz dat hij een betere speler kan worden als hij op zoek is naar consistentie.
In sommige games ben ik dominant met de puck en creëer ik overal kansen, en in sommige games doe ik de dingen die ik doe niet als ik succesvol ben, zei Schmaltz. Dus als ik het elke avond kan samenstellen, op dezelfde manier kan spelen, mijn voeten kan gebruiken en toneelstukken kan maken, denk ik dat spelen met Kane en Saad me zal helpen. We kunnen zeker een dynamische lijn zijn en een van de betere lijnen in de competitie zijn.
Bij het ingaan van zijn derde NHL-seizoen en tweede volledige seizoen is de sleutel voor Schmaltz vertrouwen in zichzelf. Als hij dat doet, denkt hij dat succes voor de Hawks in het verschiet ligt.
[Je] moet gewoon je spel spelen en weten dat je elke avond de beste speler kunt zijn en proberen de beste speler te zijn die je kunt zijn voor je team, zei Schmaltz. [Dat] haalt het beste uit je linemates wanneer je speelt en verbetert het spel van het team enorm. Dus mijn deel doen, en dan als ik mijn spel speel. . . ons team zou veel succes moeten hebben.
Хуваах: