'The Power of the Dog': Benedict Cumberbatch brandt als een cowboy die de nieuwe vrouw van zijn broer kwelt
Regisseur Jane Campion keert terug naar het maken van speelfilms met een donkere western die contrasteert met prachtige landschappen en lelijk gedrag.
Verlos mijn ziel van het zwaard; mijn liefste uit de kracht van de hond. – Psalm 22:20.
Er is een speciaal soort koelbloedig sadisme voor nodig om een banjo als psychologisch wapen te hanteren, maar Phil Burbank slaagt erin met bijna terloopse wreedheid.
Netflix presenteert een film geschreven en geregisseerd door Jane Campion, gebaseerd op het boek van Thomas Savage. Rated R (voor korte seksuele inhoud/volledige naaktheid). Speelduur: 126 minuten. Opening woensdag in het Music Box Theatre en de Landmark Renaissance Place Cinema in Highland Park, en beschikbaar vanaf 1 december op Netflix.
Hier is de opstelling. In 1925, Montana, is de weduwe Rose (Kirsten Dunst) getrouwd met de herenboer George Burbank (Jesse Plemons) en is ze verhuisd naar het landhuis dat George deelt met zijn broer Phil (Benedict Cumberbatch), die geschokt is door de aanwezigheid van de vrouw en kon doe niet de moeite om dat te verhullen. Terwijl de nerveuze, aarzelende Rose oefent met het spelen van Strauss' Radetzky March op de piano, waarbij ze keer op keer de verkeerde toetsen aanslaat, wordt ze zich geleidelijk bewust van een echo van hetzelfde lied, dat van boven komt. Er is Phil in de schaduw, die het nummer vakkundig speelt op zijn banjo, eindigend met een zwier - en Rose bevend en doodsbang achterlatend.
Dergelijke vakkundig vervaardigde decorstukken zijn overvloedig aanwezig in Jane Campions prachtige, duistere en meedogenloze The Power of the Dog, dat is gebaseerd op de gelijknamige roman van Thomas Savage uit 1967 en tot leven is gebracht door Campion (The Piano), de grote regisseur die keert voor het eerst in 12 jaar terug naar het maken van speelfilms en levert een uniek werk af met echo's van alles, van het verhaal van Kaïn en Abel tot films zoals Days of Heaven en Brokeback Mountain. Met Campion's geboorteland Nieuw-Zeeland staat prachtig voor begin 20eeeuw Big Sky Country, The Power of the Dog is een studie in contrasten tussen de bijna surrealistische schoonheid van de bergen en de lucht en het uitgestrekte land, en de vervelende, kleinzielige en vaak onuitsprekelijk harde manier waarop mensen elkaar zullen behandelen - zelfs hun eigen verwanten.
Vooral hun eigen familie.
Schrijver-regisseur Campion verdeelt het verhaal in vijf hoofdstukken geïdentificeerd door Romeinse cijfers. In de vroege scènes ontmoeten we de Burbank-broers, die samen de familieboerderij runnen en dezelfde slaapkamer delen alsof ze pubers zijn, ook al is er meer dan genoeg ruimte in het grote (zij het donkere en ietwat onheilspellende) huis waar ze wonen. Phil (Cumberbatch) is een scherpzinnige, deskundige cowboy die zich bijna in verlegenheid lijkt te brengen door zijn opleiding en verfijning. ranchhanden, die Phil verafgoden en genieten van zijn verhalen over de overleden, legendarische Bronco Henry, die Phil alles leerde wat hij weet.
Het voortreffelijke productieontwerp legt Montana perfect vast op een kruispunt in 1925; de rijke mensen hebben auto's en hier en daar is er een beetje losbandigheid uit de Roaring Twenties, maar als we op de ranch zijn, kan het net zo goed nog 1870 zijn. Als Phil de jongens meeneemt naar de stad voor een avondje met de lokale sekswerkers van saloon en een sit-down diner in het naburige Red Mill Inn en restaurant, we maken kennis met de eigenaar-operator van de Red Mill, de prim en echte Rose (Dunst), en haar gevoelige, kunstzinnige zoon Peter (Smit-McPhee), die ingewikkelde papieren bloemstukken voor de tafels maakt, en je kunt je voorstellen hoe de homofobe, hatelijke Phil daarop reageert. Nadat Phil's typisch onbeschofte acties Rose tot tranen brengen, blijft George hangen om Rose te troosten en zien we het begin van een romance.
Tijd verstrijkt. Phil wordt betrapt op platvoeten en is woedend als George aankondigt dat hij met Rose is getrouwd en haar naar de ranch zal brengen. Oh, en deze zomer, als Peter thuiskomt van school, blijft hij daar ook. De kracht van de hond heeft zijn momenten van romantiek en zoetheid, zoals wanneer Rose George probeert te leren dansen, en George tot tranen geroerd is en haar vertelt dat het gewoon fijn is om niet meer alleen te zijn. Vaker echter reiken Phils giftige wegen als tentakels door het huis, terwijl hij de spot drijft met Peter en Rose terroriseert tot het punt waarop ze zichzelf in een roes drinkt om zichzelf te verdoven. (George, helaas, hoewel hij goede bedoelingen heeft, is hij ofwel te blind of te zwak om op te komen tegen zijn broer. Misschien een beetje van beide.)
Maar uiteindelijk beginnen we Peter in een ander licht te zien - en Phil ook, hij neemt de jongen onder zijn hoede, leert hem rijden en werkt aan een speciaal touw voor hem. We denken dat we weten wat er tussen die twee gebeurt, totdat we het niet weten, en laten we het daar maar bij laten.
The Power of the Dog is gevuld met gedenkwaardige uitvoeringen, van Cumberbatch in een van zijn meest interessante en gelaagde uitvoeringen tot solide werk van Plemons en Dunst, tot de geweldige vertolking door Kodi Smit-McPhee als Peter, die ons blijft verrassen en blijkt te nou ja, echt iets zijn.
Хуваах: