'Het doet pijn' - Voedselpantry's sluiten, opvangcentra proberen het hoofd te bieden tijdens de coronaviruscrisis
Tientallen voedselpantry's zijn gesloten tijdens de COVID-19-crisis, waardoor de vraag naar sociale diensten toeneemt, net zoals veel vrijwilligers zichzelf in quarantaine moeten plaatsen. Mensen noemen ons bang. Echt, echt bang.
Het zijn niet alleen restaurants en bars, musea en winkels.
Organisaties die de armste inwoners van Illinois van voedsel voorzien, sluiten hun deuren vanwege de pandemie van het coronavirus. Andere sociale diensten, zoals daklozenopvang, hebben moeite om zich aan te passen.
In de afgelopen twee weken zijn 112 voedselpantry's in Chicago gesloten, 82 in Cook County - bijna een kwart van de 370 voedselpantry's die worden bediend door de Greater Chicago Food Depository.
Het aantal is schokkend, zegt Greg Trotter, woordvoerder van de bewaarinstelling. Het doet pijn en het heeft impact.
In de 13 halsbandprovincies zijn de afgelopen week nog eens 30 voedselpantry's gesloten, volgens de Northern Illinois Food Bank, vooral omdat degenen die ze runnen geen risico willen lopen op blootstelling aan COVID-19.
Onze voorraadkasten zijn grotendeels afhankelijk van de hulp van vrijwilligers, en veel van onze vrijwilligers zijn meestal oudere mensen, senioren die tijd over hebben, zei Liz Gartman, communicatiemanager voor de voedselbank. Veel van diezelfde mensen nemen gezondheidsvoorzorgsmaatregelen zeer serieus, zoals ze zouden moeten, dus ze voelen zich niet op hun gemak om binnen te komen.
De pantry's die overblijven zijn aan het klauteren om de gaten op te vullen.
We bedienen van Devon tot Lawrence en het meer tot Western, zegt Mustafa Abdul Maboud, operations manager van CareForReal in Edgewater. De laatste tijd, zei hij, hebben ze mensen buiten de grenzen geholpen vanwege het grote aantal pantry's dat nu is gesloten.
Veel van de gesloten pantry's zijn klein, gerund door een paar vrijwilligers vanuit een kerk. Maar zelfs grote sociale dienstorganisaties in Chicago overwegen hun faciliteiten abrupt te sluiten.
We maken al noodplannen voor het geval we onze deuren niet langer open kunnen houden, zei Marc J. Swatez, uitvoerend directeur van The Ark, dat hulpverlening biedt aan 4.000 klanten in Rogers Park. De hoop is om op afstand te werken, maar dat roept vragen op: wat moet ik doen? Hoe kunnen we medicijnen voor mensen krijgen? Hoe krijgen we mensen eten? Hoe kunnen we mensen huurhulp krijgen? Als ik de plaats niet kan bemannen, kan ik de plaats niet bemannen.
Schuilplaatsen ook blootgesteld aan complicaties
Dan is er het probleem van het runnen van schuilplaatsen zonder mensen dicht bij elkaar te drijven.
Samenwonen is op dit moment geen goede situatie. Een verblijf in een kelder heeft de voorkeur boven een verblijf in een daklozenopvang, zei Swatez, die appartementen probeert te vinden voor mensen in de Sarnoff Levin Transitional Residence van The Ark. Ik zit in het proces. ik had 14; nu heb ik er zeven. Als ik iedereen eruit kan krijgen, dan sluit ik het.
The Crib, de opvang van The Night Ministry, voornamelijk voor LGBTQ-jongvolwassenen, bevindt zich in de kelder van de Lakeview Lutheran Church in Addison. Het heeft geïmproviseerde maatregelen genomen om zijn 21 gasten te scheiden.
Vrijdag deden we een oproep aan donateurs en social media; we hadden wat lakens nodig om 's nachts als barrières tussen de matrassen op te hangen om elke persoon een beetje meer individuele ruimte te geven, zei Burke Patten, een woordvoerder van The Night Ministry, wiens kerntaak het bieden van onderdak en medische diensten aan daklozen is. De lakens hingen aan waslijnen. We proberen creatief te zijn met de beperkingen die we hebben.
Ondertussen groeit de behoefte aan hulp naarmate banen verdwijnen en de magere besparingen op zijn.
Onze vraag steeg vorige week met 250%, zei Swatez. Steeds meer mensen bellen in crisis. Mensen die ons bellen, bang. Echt, echt bang.
De angst bij maatschappelijke organisaties is dat sleutelpersoneel ziek wordt of dat het virus zich onder cliënten verspreidt. Op 12 maart stuurde de Greater Chicago Food Depository een advies om leden aan te moedigen om te stoppen met zittende maaltijden.
Met gaarkeukens hebben we ze geadviseerd om maaltijden te bereiden om mee te nemen, zei Trotter. Mensen moeten nog steeds eten, maar het hele idee is om het risico te minimaliseren.
We gaan langs de kant van de weg, zei Lori Cannon, wiens GroceryLand USA voedsel levert aan Chicagoans met hiv. Vóór de crisis bladerden klanten door de gangpaden, zoals een gewone supermarkt. Nu krijgen ze tassen door de deur.
Het is een 'Hallo'. Het is een 'Wees voorzichtig'. Het is een 'Tot ziens', zei Cannon.
Onze opzet is drastisch veranderd, zegt Lori Gee, uitvoerend directeur van Ravenswood Community Services. Meestal zijn we een ontmoetingsplaats voor de gemeenschap, waar we eten in familiestijl serveren dat wordt doorgegeven. Daar doen we duidelijk niets aan. Nu geven we afhaalmaaltijden en boodschappen aan de deur, pakken we tassen voor, bewaren we sociale afstanden, proberen we onze vrijwilligers en onze buren veilig te houden, en beperken we het aantal vrijwilligers dat ter plaatse kan zijn en ze hebben verspreiden. Als een van onze vrijwilligers ziek wordt, verwacht ik dat de gezondheidsafdeling ons zou sluiten. Dat is onze grootste angst.
Goede doelen proberen te achterhalen wat er dan gebeurt.
Non-profitorganisaties die wel met mensen werken, denken allemaal aan noodplannen, zei Ald. Harry Osterman (48e). Alle organisaties kijken naar personeel en vrijwilligers en proberen erachter te komen hoe essentiële functies draaiende te houden.
De medische bus van het Night Ministry, die een kliniek naar de daklozen en behoeftigen in wijken in Chicago brengt, stopte 45 minuten van de gebruikelijke twee uur durende stops.
We bieden nog steeds gezondheidszorg, maaltijden en benodigdheden, zei Patten. Maar we willen mensen niet aanmoedigen om samen te komen.
Dat is niet gemakkelijk voor zowel klanten als medewerkers.
Deze mensen komen naar ons op zoek naar gezelschap, iemand om naar te luisteren, iemand om mee te praten, zei Patten. Het kan moeilijk zijn om uit te leggen waarom we nu geen knuffels geven.
We kunnen je de verpleegster laten zien. We kunnen een maaltijd voor je regelen. Dan vragen we mensen respectvol om verder te gaan, zei hij. Dat is zwaar voor ons.
Het is frustrerend, zegt Maboud. Sommigen begrijpen niet waarom we het op deze manier doen. We moeten al deze voorzorgsmaatregelen nemen om ervoor te zorgen dat onze klanten en vrijwilligers veilig zijn.
Het goede nieuws is dat veel Chicagoanen met een lager risico hun angst voor hun eigen toekomst overwinnen door mensen te helpen die het nu moeilijk hebben. The Night Ministry heeft in de eerste twee weken van maart online $ 47.000 aan donaties ingezameld, vergeleken met $ 7.000 in dezelfde periode vorig jaar. Sluiten is geen optie.
We kunnen niet sluiten, we kunnen niet sluiten, zei Paul Hamann, president en CEO van Night Ministry. Ik kan 61 jongeren niet op straat zetten. Het gaat niet gebeuren. Onze schuilplaatsen, onze gezondheidszorg, ze zijn een eerstelijns reactie op de volksgezondheid op deze situatie
Medewerkers van buurtclubs met luiken kwamen naar GroceryLand om te helpen met het inpakken van boodschappen. Een barman bracht zakken citroenen en limoenen.
We hebben mensen met niets anders dan tijd, onderdeel van de oorspronkelijke aids-epidemie, die zich duidelijk herinneren dat ze de gelegenheid hebben aangegrepen en een dwang voelen om een reddingslijn te blijven, om de LGBTQ-gemeenschap te blijven dienen, zei Cannon, die de organisatie oprichtte in 1990. We hebben leren jongens binnen laten komen, we hebben acteurs gehad. Iedereen wil deel uitmaken van iets dat betekenisvol is. Ze willen allemaal deel uitmaken van iets dat groter is dan zijzelf.
Er is absoluut een zeer inspirerend contingent van mensen, zei Gartman van de in Genève gevestigde Northern Illinois Food Bank. Die zeggen: ’Ik heb nu de verantwoordelijkheid om mijn buren te dienen.’ Ze voelen zich sterk gesterkt, bijna verplicht. Ze willen hier zijn. Kinderen in de schoolgaande leeftijd vinden iets om te doen. We hadden net een geweldige groep uit een kerk in Elgin. De predikant zei: 'We zijn hier om onze gemeenschap te helpen.' Het was echt inspirerend om mensen te zien die nog steeds komen, die hier heel, heel, heel gepassioneerd over zijn, dat dit belangrijker is dan ooit.
Sinds het begin van de jaren tachtig maakt de 70-jarige Cannon deel uit van de strijd in Chicago om de regering ertoe te brengen AIDS te erkennen als een probleem voor de volksgezondheid; ze geeft perspectief op de huidige gezondheidsterreur.
Alles heeft een begin, een midden en een einde, zei ze. Op dit moment is dit het begin. Mensen raken in paniek. We proberen bij de les te blijven en slim te zijn. We komen hier doorheen. Wij hebben het de vorige keer gedaan. Opnieuw is de LGBTQ-gemeenschap ontstaan om voor elkaar te zorgen. Er is geen reden om minder te verwachten.
Voor degenen die hulp nodig hebben: de Greater Chicago Food Depository heeft een online portal om verbinding te maken met diensten op https://www.chicagosfoodbank.org/find-food/ . Ook maakt de Northern Illinois Food Bank verbinding met diensten op: https://solvehhungertoday.org/get-help/where-to-get-food/
Voor wie wil helpen: Geef aan The Ark at https://arkchicago.org/ of The Night Ministry at https://www.thenightministry.org/support-us . Doe vrijwilligerswerk of doneer aan de voedselbewaarders op hun websites hierboven. Of doneer aan Care for Real op https://forms.donorsnap.com/form?id=ca4fe3b3-ae45-49ca-92f6-5dbc5b1159a9 .
Хуваах: