Eigenaars van Arabische en Aziatisch-Amerikaanse benzinestations roepen gemeenteraad op om vermeende raciale targeting door inspecteurs te onderzoeken
Een groep Arabische en Aziatisch-Amerikaanse ondernemers beweert dat de stad benzinestations heeft gesloten vanwege frivole overtredingen van de code.
Een groep Arabische en Aziatisch-Amerikaanse tankstationeigenaren heeft maandag de gemeenteraad opgeroepen om vermeende raciale targeting door stadsinspecteurs te onderzoeken.
De bedrijfseigenaren en -managers zeggen dat inspecteurs veel door minderheden gerunde bedrijven hebben gesloten vanwege kleine overtredingen.
De manager van Falcon Fuel, Aysar Abushanab, zei dat een taskforce van politie en stadsinspecteurs op een vrijdag eind juli naar zijn tankstation kwam en het bedrijf sloot, daarbij verwijzend naar vijf elektrische en veiligheidsschendingen.
Drie weken later riep Abushanab de inspecteurs terug naar het bedrijf in het 7800-blok van South Western Avenue om de correcties te bekijken en in plaats daarvan werden er nieuwe overtredingen opgelegd.
Dat is hun spel, zei Abushanab. Ze zullen je bij het eerste bezoek nooit meer openen.
Zijn bedrijf is bijna twee maanden stilgelegd, waardoor een handvol werknemers werkloos is en hem duizenden dollars aan verliezen heeft gekost.
De Amerikaans-Arabische Kamer van Koophandel van Chicagoland zei dat tientallen stations zijn gesloten.
Saad Malley is al vier decennia eigenaar van tankstations in de stad en de buitenwijken, maar zegt dat hij de afgelopen jaren een verschil in handhaving heeft opgemerkt.
Ik maak me zorgen, zei Malley. Deze taskforces komen vrijdagmiddag, je hebt geen kans om zelfs maar iets te corrigeren of iemand te bellen of naar de stad te gaan om er iets aan te doen. Als we in overtreding waren, citeer ons, zeg ons dat we het moeten corrigeren - sluit ons niet af.
De groep ondernemers schat dat de recente sluitingen hebben geleid tot een verlies van meer dan 300 banen.
Inspecteurs zouden sommige eigenaren hebben verteld dat ze winkels sluiten om bendes te ontmoedigen zich in de buurt van de bedrijven te verzamelen.
Het kantoor van burgemeester Lori Lightfoot zei dat de stad samenwerkt met eigenaren van tankstations om naleving van de code te waarborgen.
Twee weken geleden organiseerden een loco-burgemeester en verschillende senior afdelingsleiders van het Department of Buildings, Business Affairs & Consumer Protection en de Chicago Police Department een rondetafelgesprek voor deze bedrijven, zei het kantoor van de burgemeester. Als vervolg op de verzoeken van de bedrijfseigenaren biedt de stad zakelijke verbindingsteams en codechecklists aan bedrijven om zich bezig te houden met bevestigende naleving.
Ald. Raymond Lopez (15e) sprak zijn steun uit voor de ondernemers en voerde aan dat het sluiten van winkels niet effectief zal zijn bij het terugdringen van de misdaad.
Waar en waarom richten we ons op deze groep [van minderheidsaandeelhouders]? Is het omdat we denken dat ze niet zullen opstaan? Is het omdat we vooroordelen hebben die we niet willen toegeven? Of zijn we bang om de echte magneten van geweld in onze buurten echt aan te pakken? zei Lopez.
De ondernemers stuurden een brief aan een tiental wethouders waarin ze de gemeenteraad eisten deze sluitingen te onderzoeken vanwege belachelijke en frivole code-overtredingen. Lopez zei maandag dat hij en verschillende collega's van plan zijn om de kwestie met de afdeling Gebouwen te bespreken en indien nodig een hoorzitting te vragen.
Behalve dat ze weinig tijd en middelen krijgen om overtredingen te corrigeren, zeggen de eigenaren van tankstations dat ze het slachtoffer zijn geworden van intimidatie door inspecteurs die minachting uiten vanwege ons Arabische erfgoed en onze moslimreligie, staat in de brief.
Eigenaren zeiden dat ze tijdens de pandemie open zijn gebleven – velen van hen hebben zelf het coronavirus opgelopen of werken overuren om werknemers die ziek zijn geworden in te dekken – en vragen de stad om hun bedrijf te respecteren.
Als de taskforce binnenkomt, zaaien ze angst bij iedereen, zei Abushanab.
Хуваах: