Dodental orkaan Maria in Puerto Rico op bijna 3.000
SAN JUAN, Puerto Rico – De gouverneur van Puerto Rico verhoogde dinsdag het officiële dodental van orkaan Maria van 64 naar 2.975, nadat uit een onafhankelijk onderzoek bleek dat het aantal mensen dat bezweek in de wanhopige, zinderende nasleep ernstig ondergewaardeerd was.
De nieuwe schatting van bijna 3.000 doden in de zes maanden nadat Maria het eiland in september 2017 had verwoest en het hele elektriciteitsnet had uitgeschakeld, is gemaakt door onderzoekers van de Milken Institute School of Public Health aan de George Washington University.
We hadden nooit een scenario verwacht van nul communicatie, nul energie, geen toegang tot de snelweg, vertelde gouverneur Ricardo Rossello aan verslaggevers. Ik denk dat de les is om op het ergste te anticiperen. … Ja, ik heb fouten gemaakt. Ja, achteraf gezien hadden de zaken anders kunnen worden aangepakt.
Hij zei dat hij een commissie opricht om de respons op orkanen te bestuderen, en een register opstelt van mensen die kwetsbaar zijn voor de volgende orkaan, zoals ouderen, bedlegerige en nierdialysepatiënten.
Rossello erkende dat Puerto Rico kwetsbaar blijft voor een nieuwe grote storm. Hij zei dat de regering haar communicatiesystemen heeft verbeterd en een netwerk heeft opgezet om voedsel en medicijnen te distribueren, maar hij merkte op dat er nog steeds 60.000 huizen zijn zonder een goed dak en dat het elektriciteitsnet nog steeds onstabiel is.
Een les hieruit is dat hulp- en herstelinspanningen zich zoveel mogelijk moeten richten op gebieden met lagere inkomens, op mensen die ouder zijn, die kwetsbaarder zijn, zegt Lynn Goldman, decaan van het Milken-instituut.
De bevinding van dinsdag is bijna het dubbele van de eerdere schatting van de regering, opgenomen in een recent rapport aan het Congres, dat er in de drie maanden na de storm 1.427 meer doden waren dan normaal.
De onderzoekers van George Washington zeiden dat de officiële telling van de orkaan van 20 september laag was, deels omdat artsen niet waren opgeleid in het classificeren van sterfgevallen na een ramp.
Het aantal sterfgevallen van september 2017 tot februari 2018 was 22 procent hoger dan in dezelfde periode in voorgaande jaren, zei Goldman.
Donald Berry, een professor in biostatistiek aan het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelde The Associated Press in een e-mail dat hij gelooft dat het rapport nauwkeuriger is dan het rapport dat in mei door Harvard-onderzoekers werd vrijgegeven. er vielen tot 4.600 meer doden dan normaal.
Hij zei dat de gegevensbronnen die door George Washington worden gebruikt ook beter zijn, maar de nauwkeurigheid ervan is niet zo groot als ze adverteren.
Als het werkelijke aantal aan Maria toe te schrijven sterfgevallen 2.000 blijkt te zijn, zou het me niet verbazen, zei hij.
VERWANT
• Pelosi bezoekt Puerto Rico, belooft herstel te bespoedigen
• Puerto Rico wordt geconfronteerd met bezuinigingsmaatregelen te midden van begrotingsruzie
• Nieuwe gegevens over doden door orkaan Maria
Het aantal doden heeft politieke implicaties voor de regering-Trump, die ervan werd beschuldigd halfslachtig op de ramp te hebben gereageerd. Kort na de storm, toen het officiële dodental op 16 stond, verwonderde president Donald Trump zich over het kleine verlies aan mensenlevens vergeleken met dat van een echte catastrofe als Katrina.
Orkaan Katrina, die New Orleans in 2005 trof, was volgens het National Hurricane Center direct verantwoordelijk voor ongeveer 1.200 doden. Dat omvat niet de indirecte sterfgevallen van het soort dat de onderzoekers van George Washington in Puerto Rico telden.
Het Witte Huis heeft dinsdag een verklaring afgegeven waarin staat dat het 12.000 personeelsleden naar Puerto Rico heeft gestuurd voor respons- en herstelinspanningen, en zei dat het de regering van het eiland en haar gemeenschappen de komende jaren zal blijven ondersteunen bij hun herstel.
Het Amerikaanse volk, inclusief degenen die rouwen om het verlies van een geliefde, verdient niet minder. De president blijft trots op al het werk dat de federale familie heeft ondernomen om onze medeburgers in Puerto Rico te helpen, zei het.
Toch blijven velen verontwaardigd over zowel de lokale als de federale overheid.
Rep. Nydia Velazquez, een New Yorkse democraat, zei dat het rapport aantoont dat de Amerikaanse regering de bevolking van Puerto Rico in de steek heeft gelaten.
Deze cijfers zijn slechts de meest recente om te onderstrepen dat de federale reactie op de orkanen rampzalig ontoereikend was en dat als gevolg daarvan duizenden van onze Amerikaanse medeburgers het leven lieten, zei ze in een verklaring.
Er is geen nationale norm voor het tellen van sterfgevallen als gevolg van rampen. Terwijl het National Hurricane Center alleen directe sterfgevallen meldt, zoals die veroorzaakt door rondvliegend puin of verdrinking, kunnen sommige lokale overheden indirecte sterfgevallen opnemen als gevolg van hartaanvallen en huisbranden.
Onderzoekers van George Washington zeiden dat ze de sterfgevallen telden over een periode van zes maanden - een veel langere periode dan normaal - omdat zoveel mensen in die tijd zonder stroom zaten.
Dat veroorzaakte een aantal problemen, zei Goldman, die uitlegde dat mensen gedwongen werden zich fysiek in te spannen of werden blootgesteld aan intense hitte zonder ventilatoren of airconditioning. Het is nogal opvallend dat je zoveel huishoudens zo lang zonder stroom hebt. Dat is ongebruikelijk in de VS na een ramp.
Bijna een jaar na de orkaan is de stroomvoorziening in Puerto Rico nog niet volledig hersteld, en storingen komen nog steeds veel voor.
De regering van Puerto Rico heeft in juni gegevens vrijgegeven waaruit blijkt dat er in 2017 een toename is van verschillende ziekten die verband kunnen houden met de storm: gevallen van sepsis, een ernstige bloedbaaninfectie die meestal door bacteriën wordt veroorzaakt, steeg van 708 in 2016 tot 835 vorig jaar. Het aantal sterfgevallen door diabetes ging van 3.151 naar 3.250 en het aantal sterfgevallen door hartaandoeningen steeg van 5.417 naar 5.586.
Bethzaida Rosado zei dat regerings- en gezondheidsfunctionarissen niet voorbereid waren op de storm, en ze is nog steeds boos dat haar 76-jarige moeder stierf omdat er na de orkaan geen zuurstoftanks beschikbaar waren op het eiland.
Weet je hoe het is om je moeder zonder zuurstof te zien? ze zei. Dat wens ik niemand toe.
Maanden geleden stopte de regering-Rossello met het bijwerken van het officiële dodental op 64 en gaf ze opdracht tot een onafhankelijk onderzoek te midden van vermoedens dat de doden aanzienlijk werden onderschat.
De eerste fase van de studie kostte $ 305.000. In de tweede fase richten de onderzoekers zich op de doodsoorzaken.
De onderzoekers ontdekten dat het risico op overlijden 45 procent hoger was voor degenen die in verarmde gemeenschappen woonden, en dat mannen boven de 65 een continu verhoogd risico op overlijden zagen.
Ze meldden ook dat artsen en anderen hen vertelden dat de regering van Puerto Rico hen niet op de hoogte had gesteld van federale richtlijnen voor het documenteren van sterfgevallen in verband met een grote ramp.
Anderen spraken tegenzin om sterfgevallen te relateren aan orkanen vanwege bezorgdheid over de subjectiviteit van deze bepaling en over aansprakelijkheid, aldus het rapport.
Voor het onderzoek bekeken de onderzoekers de sterftegegevens van juli 2010 tot februari 2018. Ze hielden ook rekening met een daling van 8 procent van de bevolking van Puerto Rico in de zes maanden na de storm, toen tienduizenden op de vlucht sloegen vanwege de schade.
Ze hebben echter geen details over hun methodologie gedeeld en zeiden dat deze zullen worden vrijgegeven als de studie in een wetenschappelijk tijdschrift wordt gepubliceerd.
We hebben niet geplukt, dat kan ik je beloven, zei Goldman. We gebruikten een zeer strikte methodologie.
Uit de studie bleek ook dat de noodplannen van de regering die van kracht waren toen Maria toesloeg, niet waren ontworpen voor orkanen groter dan categorie 1. Maria was een categorie 4 met windsnelheden van 154 mph. De schade werd geschat op meer dan $ 100 miljard.
De onderzoekers deden verschillende aanbevelingen, waaronder meer noodplanning en overheidstraining voor artsen over het invullen van overlijdensakten. Ze zeiden ook dat het volksgezondheidssysteem moet worden versterkt, hoewel Goldman zei dat ze nog niet weten of die zwakheden hebben bijgedragen aan stormgerelateerde sterfgevallen.
Rossello beloofde de aanbevelingen uit te voeren, hoewel er vragen zijn over het vermogen van Puerto Rico om dit te doen. Het eiland probeert een deel van zijn staatsschuld van meer dan $ 70 miljard te herstructureren te midden van een 12-jarige recessie.
Хуваах: