Na de rally in Georgië is het duidelijk dat het 'Trumpisme' in het Zuiden is uitgedoofd
Dit is mijn vraag: als Trump Amerika weer geweldig gaat maken, wanneer was Amerika dan voor het laatst geweldig? En wat was er zo geweldig aan?
Hier in het zuiden, waar ik bijna mijn hele volwassen leven heb gewoond, is de verleiding groot om je af te vragen of het segregationistische tijdperk van de jaren vijftig niet is wat sommige van de grootste aanhangers van de president in gedachten hebben. Je weet wel, pre-Brown vs. Board of Education, pre-Voting Rights Act, toen fundamentalistische predikers en nachtrijders met geweren een sociaal en politiek vetorecht hadden in een groot deel van de regio.
Jeej!
Het is zeker waar dat het hebben van een zwarte president een aanzienlijk deel van de angstige blanke mensen om de hoek heeft gestuurd. Zeker, mensen die bezweken aan het geboortegedrag van Trump – die geloofden dat Barack Obama als moslim opgroeide in Kenia, blanken haatten en de sharia en socialisme naar de Verenigde Staten brachten – zijn politiek gezien duidelijk buiten bereik. (Het maakt niet uit dat het voornamelijk Yankees waren met namen als Hannity en Napolitano die deze onzin op Fox News populair maakten.)
MENING
Maar de vraag stellen is hem gedeeltelijk beantwoorden: nee, de grote meerderheid van de kiezers in het Zuiden heeft niet de ambitie om de kalender terug te draaien naar 1955.
Heb je bijvoorbeeld onlangs die opwindende neonazi/Ku Klux Klan pep-rally buiten Newnan, Georgia, gezien? Vlammende hakenkruizen en jongens in bruinhemd-uniformen die Seig, Heil! zorg altijd voor boeiende video.
Behalve dit is het deel dat je misschien niet op tv hebt gezien: ongeveer twee dozijn bruinhemden werden in de minderheid door enkele honderden demonstranten en een gerapporteerde 700 staats- en lokale politie die het deksel erop hielden. Het moeilijkste was om te voorkomen dat de Stormtroopers tegen hun pasteuze witte konten werden geschopt. Ze maken niemand meer bang.
De aflevering deed me denken aan een voorverkiezing van de GOP in Arkansas uit 1990, waarin de Grote Verheven Demento van de KKK in een tweede ronde voor luitenant-gouverneur blunderde. De meeste waarnemers dachten dat de naam van Ralph Forbes bekend moet hebben geklonken bij kiezers met weinig informatie, mogelijk vanwege zijn occasionele uitspraken namens de Amerikaanse nazi-partij.
De tegenstander van de toekomstige Sturmbannführer was een voormalige verdedigingsrug van Razorback (en een vriendelijke kennis) genaamd Muskie Harris. (We hebben allebei vrijwilligerswerk gedaan bij een Little Rock Boys Club.) Nadat de media de onweerstaanbare invalshoek van een zwarte man versus een Klansman benadrukten, maakten de Republikeinen van Arkansas zichzelf nadrukkelijk duidelijk: Muskie won met 86 procent van de stemmen.
Forbes hield vol dat hij was bedrogen. Toen hij vertelde dat vroege terugkeer hem liet zien dat hij achterliep in Pope County, waar hij woonde, met 68 stemmen tegen 8, zei hij tegen een verslaggever: ik heb meer dan acht kinderen, omdat ze hardop hebben gehuild.
Het uiteindelijke totaal was er 571-79.
Dus nee, dat hebben we hier niet.
Ja, Arkansas is nu een rode staat. Maar nee, de fundamentele politieke cultuur is niet zo veel veranderd, en hetzelfde kan gezegd worden voor een groot deel van de regio. Dit alles maakt het succes van Trump in het Zuiden op persoonlijk vlak een beetje een mysterie. Hij is het soort New Yorkse blowhard waar de meeste zuiderlingen instinctief een hekel aan hebben.
Dus ik kan het niet helpen, maar vraag me af of de verleiding van het Trumpisme niet al is afgenomen. Maken zelfs in het Zuiden GOP-congreskandidaten die zich voordoen als aanhangers van de persoonlijkheidscultus van de president een fout? Ongetwijfeld resoneren de gecodeerde raciale oproepen van Trump, zijn aanvallen op immigranten en de pers, en zijn bombastische oproepen om zijn politieke tegenstanders op te sluiten (Lock her up!) bij een bepaald deel van de bevolking.
Maar hier in Arkansas hebben we dit allemaal eerder gezien, met name tijdens het gouverneurschap van Orval Faubus van Little Rock Central in 1955-67. Hoge roem: oude geschiedenis die niemand graag wil herhalen.
Wat meer is, ondanks al zijn gebrul, heeft Trump gefaald. Hij kon Obamacare niet laten intrekken. De geroemde GOP save-the-miljonairs belastingverlaging blijft terecht onpopulair. Meerderheden in het hele land hadden een hekel aan zijn toegeeflijkheid aan blanke supremacisten in Charlottesville. De meesten denken dat het herhaaldelijk ophangen van de dromers laaghartig en oneerlijk is.
De grote meerderheid van de Amerikanen wil dat speciaal aanklager Robert S. Mueller III de Russische betrokkenheid bij de verkiezingen van 2016 tot op de bodem uitzoekt. Als Trump zo onschuldig is, denken velen, zou hij misschien zo moeten handelen.
In de Washington Post schrijft Greg Sargent zich zorgen over Republikeinse senaatskandidaten in West Virginia en Tennessee die rennen om de muur van Trump te bouwen, Hillary opsluiten en voetballers de vlag laten groeten en de rest. Hij noemt de recente gouverneursrace in Virginia waarin de Republikeinse kandidaat van de Zuidelijke standbeelden een groot probleem maakte.
De vraag die dit alles oproept, schrijft hij, is of er een groot aantal GOP-kiezers is die volledig bereid zijn om achter Trump te marcheren naar een volledig autoritarisme.
Misschien moeten de Democraten hopen van wel. De kandidaat uit Virginia verloor zwaar; het stimuleren van de president van mini-me-kandidaten in Alabama en Pennsylvania mislukte jammerlijk. Bovendien, als Trump zijn idiote muur nog niet heeft gekregen, waarom zou iemand dan geloven dat het na november 2018 gaat gebeuren?
Brieven sturen naar: letters@suntimes.com .
Хуваах: