Mitt Romney wint GOP-voorverkiezingen in Utah Senaatsrace
SALT LAKE CITY - Mitt Romney heeft de Republikeinse voorverkiezing gewonnen voor een Senaatszetel in Utah, wat hem op het pad heeft gezet om zijn politieke carrière opnieuw te beginnen met een Senaatszetel die open is gelaten door de aftredende senator Orrin Hatch.
Romney verzekerde zich dinsdag van de nominatie tegen staatswetgever Mike Kennedy na het afweren van aanvallen op zijn eenmalige kritiek op president Donald Trump.
De voormalige presidentskandidaat was de grote favoriet om de race in Utah te winnen, waar hij verhuisde na zijn mislukte presidentiële run in 2012 en een geliefde geadopteerde zoon is.
Romney beschimpte Trump tijdens de presidentiële campagne van 2016, hoewel de twee mannen de strijdbijl grotendeels hebben begraven en Romney de goedkeuring van de president heeft aanvaard.
Hij staat nu tegenover de Democratische raadslid Jenny Wilson van Salt Lake County, hoewel GOP-kandidaten een grote overhand hebben in de conservatieve staat.
Romney verhuisde naar Utah na zijn mislukte presidentsverkiezingen in 2012. Hij staat erom bekend de Olympische Spelen van 2002 in Salt Lake City om te draaien na een omkopingsschandaal en later de eerste Mormoonse presidentskandidaat te worden van een grote politieke partij.
Het was daar dat hij tijdens de verkiezingen van 2016 een toespraak hield waarin hij de toenmalige kandidaat Trump een nep en een oplichter noemde. Zijn toon is sindsdien behoorlijk veranderd, en eerder deze maand voorspelde hij dat Trump de herverkiezing in 2020 stevig zou winnen.
Romney werd in een voorverkiezingen gedwongen na een klein verlies voor Kennedy voor een naar rechts neigende groep kernpartijleden op de GOP-conventie van de staat in april. De twee werden gedwongen tot een tweede voorverkiezing, aangezien geen van beiden 60 procent van de stemmen van de afgevaardigden won om de nominatie ronduit veilig te stellen.
Kennedy positioneerde zichzelf als de inlandse, conservatieve kandidaat. Romney voerde ondertussen aan dat zijn nationale invloed Utah een voorsprong zou geven.
Romney haalde de afgelopen twee maanden bijna $ 2 miljoen op voor zijn campagne, terwijl Kennedy $ 152.000 binnenhaalde.
Een andere tentrace dinsdag in Utah heeft de Amerikaanse vertegenwoordiger John Curtis op zoek naar een grote stap in de richting van het winnen van zijn eerste volledige termijn in het congres in het 3e congresdistrict, dat zich uitstrekt van de buitenwijken van Salt Lake City tot de zuidoostelijke hoek van de staat.
Hij won vorig jaar een speciale verkiezing om de termijn van Rep. Jason Chaffetz af te ronden en staat nu voor een rematch tegen voormalig staatswetgever Chris Herrod.
De naar rechts neigende Herrod staat bekend om zijn strikte houding ten aanzien van immigratie en heeft zich sterk aangesloten bij Trump.
Curtis wordt ondertussen als gematigder beschouwd en heeft zich uitgesproken tegen brede tarieven en stootvoorraden, waardoor semi-automatische geweren volautomatische wapens kunnen nabootsen.
De winnaar van beide voorverkiezingen van de GOP zal de favoriet zijn om in november te winnen in de overwegend Republikeinse staat.
Aan de Democratische kant streden zakenman Kurt Weiland en maatschappelijk werker Lee Castillo tegen de achtjarige Amerikaanse Rep. Rob Bishop, een Republikein in het 1st Congressional District in het noorden van Utah.
Andere opmerkelijke kandidaten die dinsdag deelnemen aan races zijn onder meer Democraat Derek Kitchen, een raadslid uit Salt Lake City dat zich kandidaat stelt voor de staatswetgevende macht. Hij kreeg bekendheid toen hij en zijn partner deel uitmaakten van een rechtszaak die Utah's verbod op het homohuwelijk ongedaan maakte.
Hij wordt geconfronteerd met arts Jennifer Plumb, een arts die belooft te werken om overdoses opioïden te verminderen, in de eerste plaats om de uitgesproken Democratische staat senator Jim Dabakis te vervangen.
GOP-kiezers beslisten ook over de volgende sheriff van Utah County. De politiechef van Pleasant Grove, Mike Smith, wedijverde in de Republikeinse voorverkiezingen tegen de Amerikaanse maarschalk Jim Phelps om Jim Tracy te vervangen, die met pensioen gaat als sheriff van het op een na grootste graafschap van Utah.
Er zijn geen kandidaten aan de Democratische kant, dus de winnaar van dinsdag zal in november ongehinderd zijn.
Staatsdirecteur van de verkiezingen, Justin Lee, zei dat 301.000 stembiljetten per post of via vervroegde stemming waren uitgebracht. Het is onduidelijk hoeveel kiezers in aanmerking komen om te stemmen in de voorverkiezingen, omdat er geen races zijn in elke partij in elk deel van de staat.
Associated Press-schrijvers Julian Hattem en Rick Bowmer in Salt Lake City en Michelle L. Price in Las Vegas hebben bijgedragen aan dit rapport.
Хуваах: