'Mafia Spies': waarom maffiabaas Sam Giancana Rat Pack in zijn Northbrook-club liet spelen?
De Chicago-gangster Sam Giancana en zijn maffiavriend Johnny Roselli hoopten dat hun betrokkenheid bij een geheim CIA-plan om de Cubaanse leider Fidel Castro in het begin van de jaren zestig te vermoorden, hen een gratis kaart zou opleveren om de gevangenis uit te komen. Maar ze waren erg verrast door de regering-Kennedy. Dit is het tweede van drie delen uit het nieuwe boek Mafia Spies: The Inside Story van de CIA, Gangsters, JFK en Castro (Skyhorse Publishing, $ 25,99) door Thomas Maier, een voormalige Sun-Times-reporter wiens andere boeken Meesters van seks, waarvan een Showtime TV-serie is gemaakt
Villa Venetië was een hit. De onlangs gerenoveerde supper club, in het geheim eigendom van Sam Giancana in Northbrook, werd geopend met lovende recensies en een uitverkocht vakantiepubliek.
Het is net als vroeger om de drukte en de bekende gezichten te zien in de Villa Venice, waar Frank Sinatra, Dean Martin en Sammy Davis Jr. vanavond hun stand van een week afronden, merkte een krant uit Chicago in december 1962 op. zijn zo dicht op elkaar geschoven dat je er niet tussen kunt schuiven.
Ze inpakken was de boetedoening die Giancana eiste van Sinatra, zijn topattractie. Hij beschuldigde de zanger van ontrouw aan de Kennedy's. De zangeres had geprobeerd, maar was er niet in geslaagd, om hen te weerhouden van de meedogenloze onderzoeken van de regering tegen de maffia.
Giancana was woedend toen Johnny Roselli het nieuws over het falen van Sinatra doorgaf. Een wijsneus uit Chicago bood zelfs aan om Sinatra en de Rat Pack uit te roeien.
Laten we ze eens laten zien, gromde John Formosa, Giancana's waterspuwerachtige metgezel. Laten we die a-hole Hollywood-fruitcakes laten zien dat ze er niet mee weg kunnen komen alsof er niets is gebeurd. Laten we Sinatra raken. Of ik kan een paar van die andere jongens uitlachen. [Peter] Lawford en die [decaan] Martin, en ik zou de n—– [Sammy Davis Jr.] kunnen pakken en zijn andere oog uit kunnen steken.
Vreemd genoeg protesteerde Giancana. Hij zou zijn tijd afwachten en hopelijk nog steeds de valstrikken vermijden die door het ministerie van Justitie waren uitgezet.
Nee, antwoordde Sam. Ik heb andere plannen met ze.
In plaats van Sinatra te vermoorden als vergelding - zoals sommigen griezelig suggereerden - eiste Sam dat de crooner en zijn Rat Pack-vrienden gratis zouden optreden in de Villa Venice.
Uit het hele land vlogen topgangsters en highrollers binnen. Aan het veld zaten schurken van eigen bodem, zoals Joe Fishetti, Sinatra's vriend in Fontainebleau in Miami, en Marshall Caifano, de man van Outfit in Las Vegas toen Roselli er niet was. Vrijwel alle grote gangsters van Chicago, met uitzondering van Giancana, waren aanwezig, meldde een FBI-memo.
LEES VERDER
Ongeacht wiens naam op de Villa Venice-akte stond, iedereen leek te weten wiens huis het was - dat van Sam Giancana. Hij gebruikte een alias Mr. Flood, maar liet zijn aanwezigheid voelen. Een week eerder, toen Sinatra ervoor zorgde dat zanger Eddie Fisher zou optreden, viel Sam meer op. Hij zat op de eerste rij met vriendin Judy Campbell.
Erop aandringen dat de Rat Pack - toen Amerika's meest gevierde entertainers - verschijnen vrij was een duidelijk teken van Giancana's invloed.
Gekleed in smoking maakte Martin luchtig van de spanning. Houd het geluid laag, beval hij, wijzend naar een penthouse-appartement met uitzicht op het podium. Daarboven slaapt een gangster.
Sinatra zorgde voor een stroom van entertainers om de Villa Venetië te spelen, die grote menigten oogstte. Patrons dobberden naar hun stoelen in Venetiaanse boten bemand door gondeliers, die hen over een kunstmatig kanaal naar een auditorium met 800 zitplaatsen stuurden. Tussen de shows door pendelden de big spenders heen en weer naar een nabijgelegen Quonset-hut, waar casino-achtige goktafels waren opgesteld.
De roulettewielen, craps en blackjack-spellen, allemaal krom, waren de belangrijkste verleidingen waar Sam zijn grote geld mee verdiende. Giancana and the Outfit verzamelden naar schatting $ 3 miljoen van het illegale gokken en gala-entertainment in de Villa Venice voordat het snel werd gesloten.
Sinatra en zijn Rat Pack-vrienden verschenen onder wat alleen een commando-uitvoering kan worden genoemd, meldde de FBI. Agenten ondervroegen Sammy Davis Jr., net als de andere onwillige artiesten, over zijn kennis van de bendeoperatie van Giancana.
Schat, laat me dit zeggen, legde Davis uit, die jaren eerder zijn linkeroog verloor bij een auto-ongeluk. Ik heb één oog en dat ene oog ziet veel dingen waarvan mijn hersenen me vertellen dat ik er niet over moet praten. Omdat mijn brein zegt dat als ik dat doe, mijn ene oog na een tijdje misschien niets meer ziet.
Tijdens een vertolking van 'The Lady Is A Tramp' verwerkte Martin een sluwe grap in het lied over hun situatie: Ik hou van Chicago, het is zorgeloos en vrolijk; Ik zou hier zelfs zonder loon werken.
Bij de festiviteiten in Chicago ontbrak Peter Lawford, de zwager van de president. Een paar maanden eerder had Sinatra hem uit de Rat Pack gedumpt.
Lawfords verbanning was een schokkende ommekeer. Aan het eind van de jaren vijftig introduceerde de acteur Jack Kennedy bij Sinatra en zijn swingende entertainmentwereld in Las Vegas en Los Angeles, een vriendelijke alliantie vol vrouwen en goede tijden die de verkiezingen van 1960 voortzette.
Maar terwijl het ministerie van Justitie een steeds dikker dossier over Giancana en zijn maffiavriend Johnny Roselli aan het samenstellen was, waarschuwde procureur-generaal Robert Kennedy zijn broer om uit de buurt van Sinatra te blijven vanwege zijn toewijding aan zijn maffiavrienden. Weinigen wisten van de rekrutering door de CIA van Giancana en Roselli in een uiterst geheim moordplan gericht op Cuba's communistische leider Fidel Castro.
Lawford probeerde in te grijpen om de anti-maffiacampagne van Bobby Kennedy te stoppen, net zoals Sinatra deed, maar werd resoluut afgewezen. Weet je, hoe graag ik Frank ook mag, ik kan daar niet heen, niet terwijl Bobby dit [het Giancana]-onderzoek afhandelt, legde de president uit aan Lawford.
De breuk werd diep persoonlijk in maart 1962, toen het Witte Huis Lawford vroeg om Frank Sinatra te informeren dat de president, tijdens een bezoek aan de westkust, niet zou verblijven in het huis van Sinatra in Californië zoals gepland, maar eerder in een nabijgelegen plaats die eigendom was van zanger Bing Crosby . Sinatra was verbijsterd door de afwijzing. Hij was dol op JFK en had voor zijn komst een helikopterplatform gebouwd. Hij wijdde een kamer in zijn huis in Palm Springs aan hun vriendschap. Aan de muur hing een ingelijst briefje, ondertekend door de president: Frank — Hoeveel kan ik op de jongens in Vegas rekenen? JFK.
Lawford gaf de veiligheidsproblemen de schuld van de last-minute annulering. Maar de echte reden waren Sinatra's connecties met Giancana.
Na het telefoontje van Lawford bereikte Sinatra Bobby Kennedy. Wat is dit? Men hoorde Frank zeggen. Kennedy weigerde te wijken.
Sinatra luisterde even, woedend over het verraad. Toen gooide hij de telefoon tegen een muur. De zanger tuurde uit het raam.
Er viel een eindeloze stilte, herinnerde zijn assistent George Jacobs zich. Hij stond daar naar de woestijn te staren, alsof iemand hem had verteld dat zijn ouders waren overleden. Het duurde ongeveer vijf minuten voordat hij het me kon vertellen.
Na de reactie te hebben gehoord, belde de president Sinatra om te benadrukken dat het besluit door de geheime dienst was genomen. Hij drong er bij hem op aan Lawford niet de schuld te geven. Frank kocht dat geen moment, herinnerde Lawford zich, en op een paar uitzonderingen na, sprak hij nooit meer met me.
Terwijl hij de president nog steeds bewonderde, richtte Sinatra zijn woede op Lawford. Hij sloot hem uit bij alle toekomstige Rat Pack-activiteiten.
Voor het gepeupel was hun man Sinatra voor de gek gehouden. De Kennedy's gebruikten hem om hen te helpen geld in te zamelen, dan draaien ze zich om en zeggen dat ze geweldige strijders zijn tegen corruptie, klaagde gangster Vincent Fat Vinnie Teresa, in een gehuil dat werd opgepikt door FBI-microfoons. Ze bekritiseren andere mensen omdat ze met maffiajongens zijn. Het zijn hypocrieten.
De opeenstapeling van FBI-bewijsmateriaal - gebaseerd op telefoonsporen, afluisterapparatuur en constant toezicht - documenteerde talrijke contacten tussen Sinatra en Giancana. Over het algemeen weerspiegelden deze FBI-bestanden zowel Hoovers obsessie met de Kennedy's als het slechte beoordelingsvermogen van de president, wiens privégedrag en flirten later zijn bewonderaars van Camelot zouden teleurstellen.
Voor Roselli was het moeilijk om de raadselachtige kijk van de federale regering op de twee gangsters te achterhalen. De intimiderende aanpak van de FBI was rechtstreeks in strijd met de gestage stroom van complimenten die de CIA gaf in hun strijd tegen Castro. Op straat voelde hij de constante aanwezigheid van FBI-agenten die hen volgden.
Typisch, Roselli maakte er licht van. Toen hij een gebouw binnenging, hield hij de deur open voor de agenten die hem achtervolgden.
Ik weet het, ik weet het, je doet gewoon je werk, zei hij met een grijns.
Хуваах: